Healey geçen ay istifa ettiğinde kendisine yalnızca fazladan 13,5 milyar £ teklif edilmişti; bu da savunma bütçesinde %0,08’lik bir artışa tekabül ediyordu.
O zamanlar bunun ülkeyi güvende tutmak ve artan tehditlerle mücadele etmek için yeterli olmadığını açıkça belirtmişti.
Ona yakın olanlar, teklifin gerçekte yalnızca fazladan 10 milyar £ tutarında olduğunu, geri kalanına ise “Hazine Hilesi” adını verdiklerini söyledi.
Healey’nin istifa mektubunda, hükümetin Birleşik Krallık’ın savunma harcamalarını GSYİH’nın %3’üne çıkarma sözünü yerine getirmek için net bir zaman çizelgesinin olmamasından duyduğu hayal kırıklığı da dile getirildi.
Kendisi bu hedefe, NATO’daki pek çok kişinin ittifakın çatışmaya hazır olması gerektiğini söylediği 2030 yılına kadar ulaşmak istiyordu.
Ancak Sir Keir döneminde, bir sonraki parlamentoda %3’lük taahhüt belirsiz kaldı. NATO’nun savunma harcamalarını 2035 yılına kadar GSYİH’nın yüzde 3,5’ine çıkaracağına dair bir taahhüt daha da uzak görünüyor.
Şimdi Andy Burnham’ın şansölyesi olarak Healey, parasını ağzına koyması için baskı altında olacak.
Ancak şansölye olarak sadece savunmaya odaklanamaz. Pek çok rakip talep olacak.
Savunma bakanı olarak öne sürdüğü ekstra harcamalar da önemli. Bütçe Sorumluluğu Ofisi’nin (OBR) hesaplamalarına göre, bu %3’lük eşiğe ulaşmak, 2029-30’a kadar yılda 17,3 milyar £ ek gelir gerektirecek. Genel savunma bütçesinin yılda 63 milyar £’dan fazla olması ve 2030 yılına kadar 90 milyar £’a yaklaşması gerekecek.
Healey geçmişte “yaratıcı finansman seçenekleri”ni savunmuş olsa da, savunma harcamalarındaki herhangi bir artış vergi artışlarına yönelik baskıyı artıracaktır. Bu, Savunma Bakanlığı’nı finanse etmenin başka yollarını düşündüğü anlamına gelebilir.
Liberal Demokratlar savunma tahvillerini savundu ancak Sir Keir bunun borç almanın başka bir yolu olduğunu savundu.
Ancak ekstra finansman olmadan Healey, Britanya silahlı kuvvetlerinin artan tehditlerle yüzleşmeye hazır olmayacağı konusunda netti. İstifasının ardından yayınlanan revize edilmiş DIP’de hâlâ 5 milyar sterlinlik bir kara delik vardı.
Orduyu insansız hava araçları ve mürettebatsız savaş gemileri ve uçaklarla dönüştürmeye yönelik temel planlar hâlâ tam olarak finanse edilmiyor. Savunma şefleri Ukrayna’daki savaştan ders çıkarmanın önemini vurguluyor. Ancak yeni hava savunma sistemleri ve uzun menzilli silahlara yönelik planlar hâlâ yeterince finanse edilmiyor.
Artık şansölye olan Healey, savunma harcamalarını GSYİH’nın %3’üne çıkarmak için bir plan hazırlama fırsatına sahip olacak.
Eğer sözüne sadık kalırsa, bu, savunma bakanı olarak halefi için yalnızca olumlu haberler anlamına gelebilir.
