Michael J. Fox: Oyunculuğa Geri Dönmek “Gerçekten Hayatımı Uzattı”

Ne zaman Michael J. Fox 1991 yılında Parkinson teşhisi konulduğunda kendisine harekete geçmek için 10 yılı daha süreceği söylendi. Doktorlar, nörodejeneratif hastalığın etkisinin çok geçmeden kamera önünde performans sergileyemeyecek kadar önemli hale geleceğini söyledi. Emmy ve Altın Küre ödüllü oyuncu bunu Long Island’daki evinden sesinde bir zafer havasıyla anlatıyor çünkü tüm zorluklara ve hatta bazılarına meydan okuyor. Dördüncü sezon için geri döneceğini açıkladı KüçülenBill Lawrence’ın doktorlarının son teslim tarihinin çeyrek asır ötesindeki Apple TV komedisi; daha fazla bölüm çekmek için Kaliforniya’ya gitmek üzere.

65 yaşındaki oyuncu şu anda ilk kez Emmy ödülüne aday KüçülenKışın yayınlanan üçüncü sezonu. Fox daha önce pandemi sırasında her gün konuşmasına güvenemediği için oyunculuğu bırakacağını açıklamıştı. Fazla rahatsız edici bir hal almıştı. Ancak bu moratoryum, uzun süredir arkadaşı olan Lawrence’ı aramadan önce altı yıl sürdü. Döndürme Şehri 90’ların sonundaki günler – oyuna geri dönmek için. Fox oyunculukla ilgili şunları söylüyor: “Gerçekten hayatımı uzattı ve bu noktaya kadar olacağını düşünmediğim bir şekilde ilgi çekici hale getirdi.” “Oyunculuktan emekli olmadım ama yeniden oyunculuk yapmasaydım bunun çok iyi bir nedeni olurdu. Benim adıma kararları Parkinson’un vermesine izin verdim.”

Bu son gerçeğin uzun süredir doğru olduğu kanıtlandı ve dünya bunun için Fox’a teşekkür edebilir. Delaware’den arayan 25 yılı aşkın iş ortağı Deborah W. Brooks ile Zoom üzerinden konuşuyor. Fox, 2000 yılında Brooks’u, yeni tedaviler keşfetmek ve sonunda Parkinson hastalığına çare bulmak amacıyla kar amacı gütmeyen bir kuruluşu ortak olarak yönetmesi için işe aldı. Michael J. Fox Vakfı, o zamandan beri yüzyılın en başarılı hastalık odaklı kar amacı gütmeyen kuruluşlarından biri olarak ortaya çıktı; araştırmalara 3 milyar dolardan fazla fon sağladı ve Parkinson hastalığının mevcut bilimsel manzarasını temelden şekillendirdi. Fox, yaşamı boyunca bir tedavi bulacaklarına inanıyor.

Kurucu ortak ve CEO Brooks, “Bu zor bir hastalık; bakımı zor, hiç de kolay değil. Küresel olarak bilimsel manzara da değişiyor ve bu, son 20 yılı aşkın süredir finanse ettiğimiz tüm araştırmaların doğrudan bir yan ürünü” diyor. “Başladığımızda, neredeyse hiçbir şey insanlar üzerinde yapılan testlere kadar ulaşmamıştı. Bugün, insanlar üzerinde yapılan testlerde 180’e yakın aktif Parkinson ilaç programı var.”

Fox, mega popüler NBC komedi dizisindeki çıkışını yeni tamamlamıştı Aile Bağları Teşhis konulduğunda sol görüşlü bir ailenin muhafazakar oğlu olan Alex Keaton rolündeydi. Yedi yıl boyunca gizli tuttu Döndürme Şehri haberi açıklamazken büyük başarı elde etti. Bu süre zarfında kendisi de ayıklaştı, daha önce hastalığın sadece yüzde 4’ünü etkileyen genç başlangıçlı Parkinson hastalığının acısını dindirmek için alkole başvurdu ve bu kişi (bazen) normale yakın yaşam beklentisinin geri kalanı boyunca titreme, denge bozukluğu ve hareket yavaşlaması gibi semptomlarla yaşamayı bekleyebilir. Dört çocuğu olan eşi Tracy Pollan ile halka açılmaya karar verdikten sonra, gölgede tutulan ve hayatlarını iyileştirme konusunda çok az umut verilen bir topluluğun yüzü haline geldiğini anladı. Medyaya kapsamlı bir şekilde konuştu ve hatta ilaç almadan, hastalığın tam, hafifletilmemiş fiziksel etkilerini göstermek ve nasıl tedavi edileceği konusunda acil ilerleme ihtiyacını iletmek için Senato önünde ifade verdi.

Fox, halkın teşhiriyle ilgili olarak “Tracy için cehennem gibiydi, onun için gerçekten zordu – ve hâlâ da öyle, çünkü her zaman değişiyor” diyor. “Ama ona ‘Buraya kadar gitmem gerekiyor. Yarım önlem yok’ dedim. Benim sahip olduğum seçeneklere veya seçimlere sahip olmayan, bağlantıları ve iyimser olma nedenleri olmayan bu insanlar için bunun nasıl bir şey olduğunu anlamaya başladım. … Bunu normalleştirmem ve her zaman böyle olmam gerekiyordu. ‘Bunu saklamamam lazım’ dedim. Kibirin canı cehenneme.’ “

Fox, Parkinson hastalarının yer aldığı sohbet odalarına isimsiz olarak giriyor ve halka açık hale gelen ünlü – yani kendisi – hakkında ne düşündüklerini soruyordu. Yanıtlar teşvikten coşkuya kadar değişebilir. Fox, “‘Siktir git! Ben Parkinson hastasıyım ve sen kutlama yapıyorsun’ diye düşündüm” diye anımsıyor. Sonra kilidini açtığı dinamiği fark etti: “Anladım. O zamanlar insanlar size bir milyon yıl geçse de Parkinson hastası olduklarını söylemezdi.” Fox topluluğa tanıdıkları bir yüz verdi. Referans olarak, yaklaşık 1,1 milyonu Amerikalı olmak üzere dünya çapında 10 milyondan fazla insanın Parkinson hastası olduğu tahmin edilmektedir.

Brooks, Wall Street’ten geliyordu, MBA derecesini Dartmouth’ta almıştı ve neredeyse on yılını Goldman Sachs & Co.’da geçirmişti ve Parkinson hastalığıyla doğrudan bir bağlantısı yoktu; o sadece kâr amacı gütmeyen alana girmeyi ve deneyimini kanalize etmenin bir yolunu bulmaya çalışıyordu. “Bir bakıma nedene bağlı değildim ve birisinin beni işe almayacağından biraz endişeliydim – beni işe alabilecek kişinin kendisi de geleneksel kalıplara uymayan, statükonun olduğu gibi devam etmesini aramayan biri olduğuna dair bir önsezim vardı” diyor. Brooks, Fox’la ilk görüşmelerine cesaret vaat ederek geldi ve sahanın durumundan duyduğu üzüntüyü dile getirdi: “’Neden bunu yapmaya çalışmıyoruz?’ diye düşündüm. Bunu yapacaksam her şeyi yapacağımı biliyordum ve sahip olduğum her şeyi buna koyacak ve sorunu çözmek ve bilimde birinci olmak için elimden geldiğince enerji harcayacaktım.”

Fox’un Brooks’a ana mesajı şuydu: “Eğer işinizi gerçekten iyi yaparsanız, kendinizi işten atmış olursunuz.” Şimdi şöyle diyor: “Ve o bundan korkmuyordu.”

Geçtiğimiz birkaç on yılda kayda değer miktarda çalışma gerçekleştirildi. MJFF, bilimsel araştırma ve bağışların finansmanıyla hareket ediyor ve bu yıl hedef, yeni taahhütlerde 700 milyon dolara ulaşmak; Brooks, bunun ABD hükümetinin 2025’te yaptığının neredeyse üç katı olduğunu belirtiyor. “Başka herhangi bir hastalık durumunun farkında değilim, bu nadir bir hastalık değil. hayırseverlik ABD hükümetinin fonunu aşıyor” diyor.

Fox’un utanmaz görünürlüğü, kuruluşun hızlı bir şekilde büyümesine olanak sağladı: Brooks, “İnsanların, Parkinson tanısının üzerinden 35 yıl geçtikten sonra hayatlarını görmelerine izin veren başka bir Parkinson hastası yok” diyor. “Bu çok aktif bir cömertlik seçimi. Bu bir ego meselesi değil. Bu sadece var olma isteğidir.”

Bu, Fox’un son birkaç on yılda beyazperdedeki kariyerine de yansıdı ve onun iyimser bakış açısının tahmin edebileceğinden çok daha zengin hale geldi. Bitirdikten sonra Döndürme Şehriyeniden bir araya gelene kadar oyunculuğu bıraktı – başka kim? — Lawrence açık Scrubs 2004’te birkaç bölüm için tekrar eden roller oynamaya devam etti. Boston Yasal, Beni kurtar ve daha fazlası. Fiziksel semptomları kötüleşiyordu ama yine de işi daha dinamik ve eğlenceli hale geldi.

Emmy adayı kurnaz dönüşünde İyi Karısı 2010’dan 2016’ya kadar 26 bölümde yer aldığı filmde, jürilerin ve yargıçların gözüne girmek için iatrojenik bozukluk Tardif Diskinezi ile mücadelesini kullanan işbirlikçi avukat Louis Canning’i canlandırdı. Açık Coşkunuzu AzaltınFox, kötü davranışlar ile Parkinson talihsizlikleri arasındaki çizginin komik bir şekilde bulanıklaştığı, kendisinin değişken, kurgusal bir versiyonunu canlandırma fikrini ortaya attı.

Fox, “Bu sadece olaylardaki gerçeği bulmamı sağladı” diyor. “Yararlanabileceğim bir şey olduğunu fark ettim. Parkinson hastalığına yakalanmadan önce genel olarak oradayken gizlediğim bir zayıflık ve zayıflık vardı. … Karakterlerin hayatlarını bilgilendirmek için hayatımın deneyimini açıyor. Gitmeyeceğim hiçbir yer yok.”

Açık KüçülenFox başka bir kilometre taşına daha ulaştı: “İlk kez Parkinson hastası bir başkasıyla etkileşime giren birini canlandırıyordum” diyor. Bu durumda bu kişi Harrison Ford’un canlandırdığı karakter Dr. Paul Rhoades’ti; Fox, doktorun muayenehanesinde Paul ile tanışıp bağ kuran ve Parkinson hastalığıyla mücadele eden birini canlandırıyor. İki oyuncu beyazperdeye yansıyan samimi ve etkileyici bir bağ geliştirdi.

Fox, Parkinson hastası olmayan Ford’un performansındaki deneyimi özgün bir şekilde yakaladığını hissetti. “Bir karakter olarak deneyimimi onunla paylaştığım ve yapması gerekeni yapmasına yardım ettiğim için mutluydu” diyor. “Çok sevgi doluydu. Harrison’dan ne bekleyeceğimi bilemedim çünkü o, metanetli ve huysuz bir adamdır ve gerçekten çok tatlıdır. Bana karşı çok şefkatli ve çok misafirperverdi.”

Parkinson söz konusu olduğunda Brooks, Fox’u “orijinal etkileyici” olarak adlandırıyor. Ancak finansman araçlarına ek olarak devasa bir hasta ağı kuran MJFF aracılığıyla artık çok daha fazla hikayenin ortaya çıktığını belirtiyor. “Herkes değil ama yeterli sayıda insan ‘Bana teşhis yeni konuldu’ demek için aktif bir seçim yapıyor” diyor. “Harika insanlar kendi seçimleriyle öne çıkıyor; hatta birlikte yaşamları hakkında konuşan çiftler veya bunun işlerini nasıl etkilediğinden bahseden insanlar bile.”

Brooks bu işe girdiğinde sahanın durumunu düşünüyor. Tıp camiasının çok geride kalması nedeniyle doğrudan Fox’tan ve diğer hastalardan bilgi almak zorunda kaldı. “Bireyler kendilerinde olup bitenlerin bir kısmının aslında Parkinson hastalığının bir parçası olduğunu bilmiyorlardı; çünkü doktorlar bunu kabul etmediler” diyor. Kabızlık ve koku kaybı gibi Parkinson hastalığıyla ilgisi olmadığını düşündükleri semptomları sorgulayacak bilgi veya motivasyona sahip değillerdi. Bunlar artık yaygın olarak hastalıkla ilişkilidir. “Bazıları zayıflatıcıydı ve kimse bunun gerçek bir şey olduğunu kabul etmiyordu.”

O günden bu yana çok şey değişti; Brooks ve Fox’un gözleri doğrudan tedaviyi bulmaya odaklanmıştı. Brooks, “Bir sonraki atılımın yeterli olacağının garantisi yok, ancak bir araya geliyorlar” diyor. “Doğrudan hasta deneyiminden ve hasta verilerinden elde edilen bilimsel bilgiler, gerçek hızlandırıcılardır ve şu anda her zamankinden daha umut verici görünüyor.” Kök hücre araştırmaları, yenilikçi ilaç testleri ve hastalık modellemenin geliştirilmesine yardımcı olurken, Parkinson hastalığının semptomlardan önce teşhis edilebildiği biyobelirteç testi, son birkaç yılda çığır açan bir ilerleme olarak övüldü.

Fox, uzun yıllar boyunca kendisini ve bu vakfı taşıyan son derece kişisel ve her zaman insani bir bakış açısıyla yaptıkları işin durumunu anlatıyor. “Her günü atlatmanın bir yolunu bulmalıyız ve eğer her günü atlatmanın bir yolunu bulabilirsek ve aynı zamanda eylemlerimizi, eylemlerimizi ve hayırseverliğimizi körükleyebilirsek, o zaman bu harika bir şey” diyor. “Bu, bireysel olarak hayatları yükseltiyor. Yani mesele sadece para değil, mesele sadece bilim değil, mesele insanlık.”

Yılın Hayırseverleri hakkında daha fazlasını okuyun:
– Curry’leri Yakalamak: Basketbolun En Meşgul Çifti Hollywood’u Fethetmeye Hazır
– John Mayer, Beyin Araştırma Çalışmalarını Neden Sessizce Finanse Ettiğini Anlatıyor

Bu hikaye The Hollywood Reporter dergisinin 22 Temmuz sayısında yayınlandı. Abone olmak için burayı tıklayın.