Netball’un dünya çapında 13 milyon oyuncusu olduğu söyleniyor. İngiltere üç milyonla tüm ülkeler arasında en aktif oyunculara sahip, Afrika ise tüm kıtalardan en fazla oyuncuya sahip.
Geleneksel olarak İngiliz Milletler Topluluğu merkezli bir spor olan Glasgow 2026’nın netbol için önemli bir etkinlik olduğu konusunda şüphe yok.
Aynı zamanda, İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları, barındırma maliyetlerine ilişkin endişeler ve Britanya’nın sömürge geçmişine dayanan temelleri göz önüne alındığında modern dünyayla uygunluğuna ilişkin artan sorular arasında, hayatta kalma mücadelesi veriyor.
Dünya Netbol başkanı Dame Liz Nicholl, BBC Sport’a yaptığı açıklamada, etkinliğin “netbol için büyük önem taşıdığını” belirterek, Birmingham 2022’de netbol için 150.000’den fazla biletin satıldığını belirtti.
“Commonwealth Oyunlarını güçlü bir şekilde destekliyoruz ve onun geliştiğini görmek istiyoruz” dedi. “Fakat netbolun geleceği tek bir olaya bağlı olamaz.”
2018’de İngiltere ile İngiliz Milletler Topluluğu altın madalyası kazanan ve şu anda Nottingham Forest’ın baş antrenörü olan Chelsea Pitman, BBC Sport’a şunları söyledi: “Buna ihtiyacımız var. Olimpiyatlar netbolun bir parçası olursa, [it would be] kesinlikle muhteşem. Ancak Commonwealth Games, netbolun çok sporlu, devasa bir spor şaheserinin parçası olmasına izin veriyor. Böyle bir şey yok.”
İngiltere baş antrenörü Anna Stembridge de BBC Sport’a şunları söyleyerek aynı fikirde: “Bu, tarihimizin gerçekten önemli bir parçası… dört yıllık döngümüzün gerçekten önemli bir parçası.”
Başka bir engel daha var: Netbol artık İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları platformunda garanti edilmiyor; artık yalnızca atletizm ve yüzme temel sporlar olarak belirlenmiş durumda.
Netball tüm olasılıkları göz önünde bulunduruyor ve bir değişiklik, dört yılda bir düzenlenen Dünya Kupası’nın gelecek yıldan itibaren iki yılda bir yapılmasıdır.
Ancak 2032 Olimpiyatlarına katılım kampanyası da hız kazanıyor ve kararın yakında çıkması bekleniyor.
2010’dan 2019’a kadar Birleşik Krallık Spor CEO’su olan eski Galler uluslararası netbol oyuncusu Dame Liz, “Olimpik katılıma ulaşmak spor tarihinde çok önemli bir an olacaktır” dedi.
Netball’un IOC’den onay almasının zincirleme etkilerinin “gelecek nesiller için bunu geleceğe hazırlayabileceğine” inanıyor.
“Olimpiyatlarda yer almak her sporcu için bir tutkudur ve eğer bir şans varsa, o da şimdidir” dedi.
“Güçlü bir yönetim, küresel erişim, zorlayıcı etkinlikler ve Olimpiyat hareketinin öncelikleriyle uyum göstermeliyiz.
“Netbolun çok güçlü bir duruma sahip olduğuna ve Brisbane 2032’ye anlamlı bir katkı sağlayabileceğine inanıyoruz.”
İki atık kağıt kutusundan ve Kent kolejindeki bir toptan Olimpiyat sahnesine mi?
Tak, Madam Osterberg.
