LeBron James, her şeye rağmen sürece güveniyor – ve o, şampiyonluk hasreti çeken 76ers’ın tam da ihtiyacı olan şey.

Gerçek gibi görünmüyordu. Nasıl olabilir? Yaklaşık bir ay beklemek nasıl mümkün olabilir? LeBron James Cuma haberlerini yayınlayarak kararını mı verecek? Nasıl oldu da sonunda onunla takım kurmamaya karar verdi? Steph Köri Golden State’te ya da yeteneklerini güçlerini birleştirmek için South Beach’e geri götürmediğini Giannis AntetokounmpoYoksa kolay bir hikaye kitabı sonu için son bir kez Cleveland’a dönmeyi tercih etmeyeceğini mi? Her şeyden önce, nasıl o seçmiş olabilir? the Philadelphia 76ers hiç kimse bunu yapmadığında?

Ama onun yaptığı tam olarak buydu. Cuma günü LeBron, Philly’ye gideceğini ve burada oyuncu opsiyonlu iki yıllık 8 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladığını duyurdu. 41 yaşında bile bu en büyük değerlerden biri. NBA tarih. Bu aynı zamanda Philly’nin spor tarihine, özellikle de şampiyonluk hasreti çeken Sixers’a gelindiğinde ortaya çıkan en şok edici olaylardan biri.

Bu, Süreç döneminde beceriksizce yol alan ve bu dönemde çok sayıda genel müdürü görevden alan, içlerinden biri de bu sürecin ardından kenara atılan bir franchise. şimdiye kadar BurnerGate olarak bilinen bir skandal. Bu, bir değil iki genel seçimin taslağını hazırlayan franchise. Ben Simmons Ve Markelle Fultzikisinden de vazgeçmeden önce nasıl ateş edileceğini hemen unutan. Bu, şu anda 50’li yaşlarında olan Allen Iverson’ın (yaşlanan kalplerimizi korusun) üniformalı olmasından bu yana ikinci turdan çıkamayan bir takım. Bu, LeBron’u 2018’de sahaya çıkmadan önce geri almak isteyen takımdı. Lakers ve bir toplantı bile yapamadık.

Bu, tüm zamanların en iyi oyuncusunu alan bir takım değil (bu ifadeyi başka bir yerde tartışın; burası yeri veya zamanı değil), çünkü o emekli olmadan önce şampiyonluk için bir şans daha istiyor.

Ama tam olarak böyle oldu. İşlemek neredeyse imkansızdır.

Hayatımın büyük bölümünde Philadelphia’lı olmak ve bunun sonucunda da Sixers’ı takip etmek zevk almaktan ziyade katlanılması gereken bir şey oldu. Oradan hiç kimse James’in Sixers’ı seçeceğine içten içe inanmıyordu, çünkü son çeyrek yüzyılda bu takımda tanık olduğumuz onca şey göz önüne alındığında neden o seçsin ki? Ve sonra yaptı. Arkadaşlarım ve ailem sanki herkes piyangoyu kazanmış gibi bana büyük harflerle ve ünlem işaretleriyle mesaj atıyorlardı. Elbette bu, Sixers’ın eninde sonunda her şeyi mahvetmenin yeni ve iç karartıcı yollarını bulacağına dair uyarılar ve alışılagelmiş Philly kaderciliğiyle birlikte geldi, çünkü Sixers bu tür şeyler konusunda sonsuz bir kapasite gösterdi, ama bu daha sonra yapılacak. Şu anda haberlere olumlu yaklaşmanın zamanı geldi.

Pensilvanya valisinin neredeyse evrensel tepkisi bu oldu. Cuma günü LeBron James Günü’nü kim ilan etti?Chicago’da WNBA All-Star kutlamaları sırasında bu konu hakkında soru sorulan Caitlin Clark’a, tıpkı herkes gibi şunu söyledi: o “havaya uçtu”. James ise bunu paylaştı emekli olmaya yaklaştı sonunda bir kez daha denemeye karar vermeden önce. James’e göre kariyerine devam etmenin hesabı, bir kez daha şampiyonluk yarışına girmekti.

James şöyle yazdı: “Philadelphia 76ers’ı şampiyon bir takım haline getirebileceğime inanıyorum ve yeni bir hayran kitlesine enerji vermek ve bu inanılmaz yolculuğa son bir kez başlamak beni çok heyecanlandırıyor.”

Görünüşte bunu düz bir yüzle yazdı. Philadelphia 76ers hakkında. 2001’den bu yana NBA Finallerine ulaşamayan ve 1983’ten beri Broad Street’te bir geçit törenine ev sahipliği yapmayan bir takım. (NBA’de rekoru genişleten 24. sezonunu oynamak üzere olan LeBron, o noktada doğmasına hâlâ bir yıl vardı.) Eğer Philly’ye bir şampiyonluk getirirse, bu herhangi bir spor dalında herhangi bir oyuncunun en büyük başarılarından biri olacak ve onu NBA tarihinde dört farklı organizasyonla kazanan ilk kişi yapacak.

Bunun gerçekleşme ihtimali Cuma gününden çok önce duyulduysa bile, daha da kısaldı. Sixers, Celtics’ten Jaylen Brown soygununu gerçekleştirmeden bir gün önce, 30 Haziran’da +7500 ile tüm galibiyeti elde etmişti. Artık +1000 oldular.

Kağıt üzerinde basketbol perspektifinden bakıldığında James’in kararı mantıklı. Savaşçılar LeBron’la oynamak yetenekli ve eğlenceli olabilirdi ama aynı zamanda eskiydi (ve Batı’da). Wolves onu kullanabilirdi ama onu hayal etmek zor Hornets artık istemediği halde LaMelo Ball’a katlanmak. Giannis’le takas yaptıktan sonra bile Pat Riley’nin Miami’de hâlâ yapacak işleri var. Ve Cavs bir kez daha iyi hissettiren bir eve dönüş teklifi sunabilirdi ama onların kadrosu açıkça Sixers’ın sunacağından daha az cazipti.

James hızlı, genç ve heyecan verici bir arka sahaya sahip bir takıma katılıyor Tyrese Maxey Ve VJ Edgecombeyeni satın alınanlarla birlikte Jaylen Brown ve eski MVP Joel Embiid. Herhangi bir gecede, bu beş ilk beş oyuncu da sahadaki en iyi oyuncu olma kapasitesine sahip – ve Sixers’ın başarıya ulaşması için bu rolü düzenli olarak üstlenmesi için Embiid’e (iyi kronik bir sakatlık geçmişine sahip olan) veya James’e (Aralık ayında 42 yaşına girecek) ihtiyaç duymayacak olması baş antrenör Nick Nurse’i biraz rahatlatmalı. Normal sezonda Embiid’den ne kadar para koparabilecekleri, Philadelphia’nın play-off sıralamasını belirlemede uzun bir yol kat edecek ancak bu, onun ve James’in sezon sonrası için sağlıklı olduğundan emin olmaktan daha az önemli. Eğer öyleyse Sixers, kimsenin berabere kalmak istemeyeceği tehlikeli bir rakip olarak karşımıza çıkacak.

Temmuz ayı sonlarında Doğu’yu araştırırken, son şampiyon Knicks favori olmayı hak ediyor. Ancak James kararını tamamlamış gibi göründüğü gibi, Sixers, New York’taki uzun süreli rakipleri ve her zaman yetenekli olanlarla birlikte, üst düzey konferans yarışmacılarının karışımından oluşan bir takım oluşturdu. Celtics. (Kilometreniz modele göre değişebilir.) Raptorlar Kawhi olsun ya da olmasın, Cavs’in yanı sıra, Sıcaklık Ve Pistonlar.) En azından LeBron, tüm bu olayı, aynı anda nadiren iyi olan ve birbirlerine karşı küçümsemelerini asla gizlemeyen üç şehir ve hayran kitlesi arasındaki klasik bir çatışma olarak kurguladı. Tamamen eğlence açısından bakıldığında, James’in tamamen beklenmedik bir şey yapmasıyla mümkün olan çılgın bir yolculuk yapmalı.

Geçen hafta kadar yakın bir zamanda, James küçük ekmek kırıntıları bırakıyorum Sürece güvenme konusunda. Bunların herhangi birinin gerçek olduğuna inanmak aptalca görünüyordu. Ama şimdi öyle. Ve şimdi, uzun zamandır ilk kez Sixers ve Philadelphia’nın gerçekten heyecanlanması için bir neden var. LeBron’un yeni takım arkadaşı Jaylen Brown’un paylaştığı gibi: yapılacak tek bir şey kaldı.