Pazartesi günü iletişimden sorumlu rektör yardımcısı Dean Stoyer tarafından yapılan üniversite basın açıklamasına göre, Kuzey Carolina, Tar Heels futbol takımının genel menajeri Michael Lombardi’yi ücretli idari izne ayırdı.
Açıklamada, “Personel konularında standart prosedür olduğu gibi, liderlik, personel ve öğrenci sporcuların bu konuyu daha fazla ele alması yasaktır ve bu konunun esasa yansıması yasaktır” denildi.
ESPN bunun kaynaklandığını bildirdi “eski bir UNC ön büro çalışanı tarafından sunulan insan kaynakları şikayetinden. İdari izne yol açan, devam eden bir soruşturma var.”
Lombardi, Bill Belichick’in liderlik etmesi için işe alınmasının ardından Aralık 2024’te programa katıldı. Yıllık 1,5 milyon dolarla ülkenin en yüksek maaşlı genel müdürlerinden biri ve yardımlarıyla tanınıyor. Kuzey Carolina, 2026 döngüsünde en iyi 25 işe alım sınıfına imza attı.
Belichick’in personel konusundaki baş danışmanıLombardi, 2016’da New England Patriots’la son NFL deneyimi de dahil olmak üzere sekiz kez Super Bowl galibi ile birden fazla noktada çalıştı. Lombardi, NFL tarzı bir vizyonu ACC kadrosuna dönüştürmekle görevlendirilen üst düzey değerlendirici olan Belichick’in personel pusulası olarak hizmet etmek üzere Kuzey Carolina’ya getirildi.
Onlarca yıllık ön büro deneyimi ve Belichick’e olan aşinalığı, Tar Heels’e yetenek edinme, sözleşme yönetimi ve transfer portalı aracılığıyla yeterince değer verilmeyen oyuncuları belirleme konularında avantaj sağlayacaktı.
Belichick’in çalkantılı başlangıcı
Belichick, Chapel Hill’e Super Bowl yüzükleri, 50 milyon dolarlık bir sözleşme ve NFL planının tarafsız kalmış bir programı modernize edeceğine dair beklentilerle geldi. Bunun yerine Tar Heels geçen sonbaharı 4-8 tamamladı, ACC oyununda 2-6 kazandı ve vaat edilen disiplinli operasyona nadiren benzedi.
TCU’ya karşı 48-14’lük bir faceplant sırasında uyarı işaretleri hemen ortaya çıktı. UNC’nin 67 yeni oyuncudan oluşan yeniden oluşturulan kadrosunda uyum yoktu, hücum hiçbir zaman güvenilir bir kimlik bulamadı ve kayıplar, Belichick’in gelişiyle ilgili “33. NFL takımı” vızıltısını bastırdı. Beş yenilgi çift haneli rakamlarla geldi; bunlara finalde NC State’e karşı alınan 42-19’luk rekabet kaybı da dahil; kötü performans ve saha dışı gürültüyle yutulan bir yıla uygun bir sonuç.
Ara sıra defansif flaşlar yaşandı ancak sezon öncesi gösteriyi veya Belichick’in fiyat etiketini haklı çıkaracak kadar ilerleme olmadı. Üniversite oyununa geçişinin, profesyonel konseptler kurmaktan ve isim tanınırlığından yararlanmaktan çok daha karmaşık olduğu ortaya çıktı. İşe alma, kadro yönetimi ve personel istikrarı ek türbülans yarattı.
Sporun en büyüleyici deneylerinden biri olarak başlayan şey, UNC’nin yön, liderlik ve 2. Yıl’ın gerçek bir geri dönüş sağlayıp sağlayamayacağı konusunda rahatsız edici sorularla karşılaşmasıyla sona erdi.
Belichick ve Lombardi’nin süreci gerçek sonuçlar üretmeye başlamalı. UNC’nin ilk kadro revizyonunda 67 yeni oyuncu yer aldı, ancak parçalar ilk çıkışlarında hiçbir zaman uymadı. Lombardi’nin GM olarak görevi artık ceset toplamaktan çok, özellikle de her iki hücum hattında fark yaratanları bulmakla ilgili. Billy Edwards Jr. ve diğerlerinin yeni oyun kurucu odasına eklenmesi UNC’ye pivotta birçok seçenek sunuyor ancak derinlik ve hücum hattı hâlâ endişe verici.
Belichick’in tamirci olarak Lombardi’ye ihtiyacı var, ancak bu idari hamlenin bekleyen ayrıntıları endişe yaratıyor.
Tar Heels’in 2026 sezonuna bakışı
Gelecek ay sonbahar kampının başlaması aciliyet, yenilenmiş bir hücum ve önemli bir ilgiyi beraberinde getiriyor. Belichick, ACC’nin dibine yakın bir yerde biten hücum saldırısını canlandırmak için Bobby Petrino’yu işe aldı ve oyun kurucuya yönelik birden fazla tehdidin buna çaresiz kalan bir birime istikrar getireceğini umuyor.
2026 sezonuna girerken Tar Heels, kadroyu portal aracılığıyla yeniden şekillendirdi, transfer portalı ve lise alımları aracılığıyla 60 yeni oyuncu getirdi, ancak ön planda gelişme ve patlayıcı güç hala hayati önem taşıyor. Belichick’in yaklaşımı geçen sonbaharda zaferlerden çok manşetlere yol açtı ve ikinci kampanyasını, planının üniversite futbolunda işe yarayıp yaramayacağı konusunda bir referandum haline getirdi.
UNC, sezonun Amerika Birleşik Devletleri dışındaki ilk maçı olan Dublin’deki Aviva Stadyumu’nda TCU’ya karşı 29 Ağustos’ta açılıyor. Bu aşama konuşmayı değiştirme veya baskıyı yoğunlaştırma fırsatı sağlar.
Oradan Tar Heels, 4. Haftada Clemson’a gidiyor, 6. Haftada ulusal şampiyonluk tehdidi Notre Dame’a ev sahipliği yapıyor ve yarışı vurgulamak için Cadılar Bayramı’nda Kenan Stadyumu’nda Miami ile karşılaşıyor.
