149. Sıradan All-American’a: Keaton Wagler neden işe alım dünyası tarafından bu kadar göz ardı edildi?

Hakkında çok şey yazıldı Illinois birinci sınıf gardiyanı Keaton Wagler son haftalarda ve aylarda. Haklı olarak, neredeyse imkansız olanı yaptı; bir sezonda tamamen gözlerden uzak bir acemiden üniversitenin süperstarına dönüştü. Sosyal medyanın ve potansiyel müşterilerin video kliplerinin her yerde çevrimiçi olduğu günümüzde, bu artık gerçekleşmiyor. Nadiren birisi birdenbire ortaya çıkar. Ancak Wagler’da öyle oldu. O yalnızca Final Four takımının en iyi oyuncusu değil, aynı zamanda kusursuz bir oyuncu olma yolunda da ilerliyor. NBA piyango seçimi.

Wagler hakkındaki hikayeler şimdiden revizyonist tarihten parçalar içermeye başlıyor. Öncelikle hiç kimse, yani hiç kimse onun bu kadar iyi olmasını beklemiyordu. Illinois ona kırmızı gömlek giydirmekten bahsediyordu. Babası, geçen yaz Champaign’e ilk geldiğinde kırmızı gömlek giymenin bir olasılık olduğunu açıkça kabul etmişti. Wagler’ı lise adayı olarak sıralayacak tek ulusal kanal vardı; o da bizdik. 247SporCBS Sports’un bir bölümü — ve onu orada yakaladık 2025 sınıfında ülkede 149. sırada.

Peki nasıl oldu da Wagler’i en iyi tanıyanlar bile onu bu kadar çok özledi? Üniversite koçluğu dünyası için küçük bir örnek olabileceğini düşündüğüm deneyimimi size anlatabilirim.

247Sports’un İzcilik Direktörü olarak, sıraladığımız her adayı görmeyi bir öncelik haline getiriyorum (her son sınıf için 150 aday sıralıyoruz) ama yine de Wagler’i lisede canlı göremedim. İşe alma dünyasında, üniversite koçlarının taban takımlarıyla potansiyel öğrenci sporcuları değerlendirmesine yılda yaklaşık 13 gün izin verildiğinde, üniversite koçları herhangi bir zamanda en fazla potansiyeli görebilecekleri yere öncelik vermek zorunda kalıyor. Bu nedenle spor ayakkabı devreleri her zaman önceliklidir. Nike EYBL, Adidas 3SSB, Under Armour Association ve PUMA Pro16 arasında, her yıl ülkedeki ulusal sıralamadaki potansiyel müşterilerin %95-99’unu elde edersiniz. Her ne kadar aynı NCAA işe alma ve gözlem takvimi tarafından kısıtlanmıyor olsam da, ulusal düzeyde kalibrede oyunculara sahip olabilecek tüm sponsorlu takımları görmeye çalışıyorum. Bu nedenle, çoğu zaman spor ayakkabı turlarının ve ABD Basketbolu ve NBPA Top 100 Kampı gibi büyük ulusal etkinliklerin ötesine geçemiyorum.

Görünüşe göre Wagler bu yerlerin hiçbirinde değildi. Spor ayakkabı turu etkinliklerinde değildi. Lise takımı da herhangi bir ulusal yarışmada yarışmadı. Başka bir deyişle, tipik alışılmışın dışında tamamen gizlenmişti. Bunu perspektife koymak gerekirse, on hafta sonra, NBA Draftı çekilişinde seçildio, piyangodan bire bir yapılan ilk seçim olacak Amerikan ulusal bir spor ayakkabı turunda veya büyük bir lise etkinliğinde oynamadan lise sıralarında yer alıyor. Belki de bu yola en yakın olanı Keegan Murrayama o bile iki yıl oynadı Iowa.

Keaton Wagler’in muhteşem birinci sezonunun içinde

Wagler’in yolunun benzeri görülmemiş olmasının nedeni, basketbol piyasasının kendi kendini seçme eğiliminde olmasıdır. Yetenek arayanlar sadece NBA gözlemcileri, kolej koçları ve ulusal değerlendiriciler değil, aynı zamanda bu devrelerden ve taban programlarından gelen koçlar da. Bir bakıma onlar, başlangıçta kendi bölgelerini gerçek “tabandan” bir şekilde izleyerek, yetenekleri spor ayakkabı devrelerinde kümeleyen değerlendiricilerin ilk hattıdır. Wagler hakkında ironik olan şey, aslında son yazında bir spor ayakkabı pistine geçmek için birden fazla fırsata sahip olması, ancak bağımsız programında kalmayı tercih etmesi ve bunun karşılığında işe alım dünyasının son zamanlarda gördüğü en büyük yerli sırrı saklamaya devam etmesi.

Bir spor ayakkabı pisti üzerinden bağımsız bir takım seçmek o kadar da nadir değildir; Pek çok oyuncu, daha büyük bir rol ve kendilerini sergilemek için oyun zamanı motive ettiğinde bunu yapıyor. Ancak Wagler için, bir oyuncu Birinci Takım All-American Üniversitedeki övgüler ve patlayan taslak stok, bunu yapmak neredeyse eşi benzeri görülmemiş bir şey.

Wagler, lise boyunca benden kaçmayı başaran ulusal sıralamadaki iki yerli adaydan biri olsa da, meslektaşım Eric Bossi’nin hiçbir şeyi kaçırmadığımızdan emin olmak için onu görmeye gitmesi nedeniyle onu sıraladık. Hemen hemen aynı dönemde okullar Minnesota Ve DePaul Wagler’in işe alımını orta anadal seviyesinden yükseltmeye yeni başlıyorduk. Bossi’nin şansına, onu buldu ve bu yüzden onu başka hiç kimsenin yapamadığı bir sıralamaya koyduk.

Bossi, “Onu son sınıf öğrencisi olarak birçok kez oynarken izledim ve onun Illinois’de iyi bir oyuncu olmasını sağlayacak cüsse, beceri ve yüksek karaktere sahip bir adam gördüm. Aynı zamanda, güç eksikliği nedeniyle bir yıl kırmızı gömlek giymesi gerekebileceğini düşündüm” dedi Bossi. “Illinois’e gittiğinde etrafta insan sıkıntısı yoktu Kansas şehri orada oynamakta zorluk çekeceğini kim düşünmüştü? Ben o grupta değildim ama bu onun tüm beklentileri aştığı ve memleketinde bile bir lise oyuncusu olarak yeterince takdir edilmediği gerçeğini değiştirmiyor.”

Onu 18 ay önce işe alan orta düzey antrenörlerden bazıları bile şimdi geriye dönüp baktıklarında bunun olacağını görmediklerini itiraf ediyorlar.

İsmi açıklanmayan antrenör CBS Sports’a “Onun gerçekten iyi olduğunu düşündüm. Onun için gerçekten heyecanlandık ama Illinois’de yaptığını yapacağını kesinlikle düşünmemiştim” dedi. “En büyük sürpriz, bir yıl önce endişelendirdiğimiz atletik eksikliklerin hala ortaya çıkmamış olması. Patlaması bir artı değildi. Dikey atletikliği ortalamanın altındaydı. Bunlar endişeydi. Bizim için onun büyük bedeninin hemen oynamasına izin vereceğini düşündük, ancak en üst seviyede bunun daha fazla devreye gireceğini düşündüm.”

Geriye dönüp baktığımda kendime sorduğum soru, Wagler’i şahsen görseydim onun iyi taraflarını görüp göremeyeceğimdi. Değerlendirilmesi en zor olasılıklar, görünür araçlarına dayanarak olması gerekenden daha fazlası olan aykırı değerlerdir. Wagler’in durumunda, olağanüstü çabukluk, güç ve atletizmden yoksun, ancak boyutu, becerisi ve oyun hissi ile bunu telafi ediyor. Wagler’in işleme yeteneği onun en iyi varlığıdır. Ancak düşük seviyedeki rakiplere karşı rekabet ettiği bir ortamda, oyun daha hızlı ve daha fiziksel hale geldiğinde bunun nasıl sonuçlanacağını hayal etmek imkansız olmasa da çok zor olurdu.

Açıkçası, Wagler’in oyunu herkesin beklediğinden daha iyi tercüme edildi, ancak Illinois’in sistemi de katkıda bulunan bir faktör. Eğer Wagler yer değiştirseydi Darius Kelepçesiaynı sayıları koyar mıydı? Arkansas? Öyle olduğunu iddia edecek birini bulacağınızı sanmıyorum. Olsa bile Kingston Flamanlar içinde Houstonsorun yaşama olasılığı daha fazladır. Ancak Illinois’de sistem Wagler için neredeyse ideal. Pozisyon büyüklüğüne sahip, yüksek hisli oyunculara öncelik veriyorlar ve sahadaki herkes en azından yetenekli bir üç sayılık atışçı olduğundan aralarındaki mesafe kusursuz. Koridor genellikle boş olduğundan ve rakip defans oyuncuları maksimuma kadar gergin olduğundan, Illinois’in atağı uyumsuzlukları yakalamaya ve ardından topla hızlı kararlar almaya dayalıdır, böylece domino taşları bir şut gelene kadar düşmeye devam eder. Bunların hepsi Wagler için ideal.

Perşembe sabahı Illinois soyunma odasında düzenlenen Final Four medya oturumunda CBS Sports’a konuşan Wagler, “Benim için her gün çok çalışmaktı” dedi. “Rolümün ne olacağını bilmiyordum, bu yüzden gerçekten iyi bir takım arkadaşı olmaya ve takımdaki en çalışkan oyunculardan biri olmaya çalıştım. Ve bunu yaptığınızda, iyi şeylerin olacağını düşünüyorum.

Sonuç olarak, olası olmayan durumların çakışması olmadan sanal bir anormallik yaşamazsınız. Wagler’in durumunda bu, ulusal etkinliklerden yoksun, tabandan gelen bir yoldu, Illinois sistemi ve personeliyle gerçekten ideal bir basketbol uyumu ve ardından deneyimli, yüksek fiyatlı tecrübeli oyuncularla dolu olmayan bir Illini geri sahasında anında zaman kazanmak için tam bir fırsattı. Kylan Boswell.

Buna rağmen hiç kimse, yani hiç kimse, Wagler’in bu sezon neler yapacağını görmedi. Peki bugün değerlendirme nerede ve Wagler NBA’de ne durumda olabilir?

Wagler’in konumsal büyüklüğü, becerisi ve basketbol IQ’su açısından muazzam bir örtüşme var. Yön bulabilen ve pick-and-roll’ları okuyabilen okunaklı bir büyük oyun kurucu olduğunu kanıtlamış olsa da, aynı zamanda bir nokta şutörü olarak yerçekimi nedeniyle topla oynama konusunda çok yönlülüğe de sahip. Birincil oyun kurucu olsun ya da olmasın, oyuna dair hisleri ve içgüdüleri alışılmışın dışında, bu da onun topu hızlı ve zamanında okumasına olanak tanıyor. Daha da önemlisi, Wagler’in bir guard için müthiş bir hücum ribaundu oranı vardı; bu da onun içgüdüsel tepkilerinin ve genel olarak topa olan burnunun bir başka kanıtıydı.

Fiziksel olarak ise daha fiziksel ya da daha kalabalık ortamlarda farklı ortamlarda ortaya çıkabilecek soru işaretleri hâlâ mevcut. Elit çabukluk veya güçten yoksundur ve sınırlı bir dikey sporcudur. Hücum açısından bu durum onun ilk adımını, defans oyuncusuna darbe vurma yeteneğini ve potansiyel olarak çemberde bitirme yeteneğini kısıtlıyor. Defansif anlamda büyüklüğü ve içgüdüleri önemli ancak güç eksikliği ve hızlılığı, özellikle başlangıçta ve sonraki seviyede onu daha savunmasız hale getirebilir.