INDIANAPOLİS — Bitişi UConn ve Güney Carolina arasındaki kadınlar ulusal yarı final maçı Cuma günü Phoenix’te yapılan maç, eski WNBA yıldızı Candace Parker da dahil olmak üzere basketbol dünyasındaki birçok üst düzey insanın dikkatini çekti. Parker resmen Naismith Basketball Hall of Fame’in 2026 sınıfının üyesi olduğu açıklandı Cumartesi günü Indianapolis’teki erkekler Final Four’u öncesinde.
UConn antrenörü Geno Auriemma ile WNBA’deki oyunculuğuna kadar uzanan bir geçmişi olan Parker’a şu sorular soruldu: Auriemma ve Güney Carolina antrenörü Dawn Staley arasındaki hararetli çatışma Gamecocks’ın Huskies’e karşı kazandığı üzücü galibiyetin azalan anlarında.
Parker, “Zamanla insanların renklerini tekrar tekrar görürsünüz” dedi. “Ve bunda zaman ayrımı da olabilir ama renkler her zaman gün yüzüne çıkıyor. Sanırım renkler dün her iki tarafta da gösterildi, değil mi? Bunu nasıl almak istersen.”
Geno Auriemma kaybetti: UConn’un daha önce mükemmel olan sezonu koçun mirasına zarar veren çöküşüyle sona erdi
Lindsay Gibbs
Parker, 2016 yılında Rio de Janeiro Olimpiyatları’nda ABD Takımının 12 oyunculu kadrosunun dışında bırakıldı. Takım, ABD Basketbol kadın milli takımı oyuncu seçim komitesi tarafından seçildi ve Auriemma koçluk yaptı. Parker takımdan ayrılmakla ilgili konuştu 2021’deki bir röportajdakendisinin ve Auriemma’nın “birbirlerinden hoşlanmadıklarını” itiraf ediyor. Kendisinin liste dışında kalmasına neden olan şeyin performansı değil, aralarındaki ilişki olduğuna inanıyor. Parker, Londra’da altın madalya kazanan 2012 Olimpiyat takımında Auriemma adına forma giymişti.
Staley ile yaşanan olayın ardından, Auriemma Cumartesi günü bir özür yayınladı.
Auriemma yaptığı açıklamada, “Güney Carolina’ya karşı maçın sonunu nasıl idare ettiğime dair hiçbir mazeret yok” dedi. “Bu, Connecticut’ta benim yaptığımdan ve standartlarımızdan farklı. Personelden ve Güney Carolina’daki takımdan özür dilemek istiyorum. Verdiğim tepki açısından bu yersizdi. Hikaye, Güney Carolina’nın ne kadar iyi oynadığıyla ilgili olmalı ve davranışlarımın bunu gölgelemesini istemiyorum. Ekibiyle harika bir ilişkim var ve onlardan içtenlikle özür dilemek istiyorum.”
Güney Carolina’nın UCLA’ya karşı oynayacağı ulusal şampiyonluk maçı öncesinde Staley, Auriemma’nın kendisine ulaşıp ulaşmadığı veya özrüne bir yanıt verip vermediği sorulduğunda yorum yapmaktan kaçındı. Bu zorlu sürecin dikkatleri takımının sahadaki başarılarından uzaklaştırmasının “biraz cesaret kırıcı” olduğunu itiraf etti.
Staley, “Evet, bu biraz cesaret kırıcı. Aynı zamanda bu bir spor. Bazen böyle şeyler olur” dedi. “Bu yüzden takımımıza ve onların bu turnuvada ilerleyebilme yeteneklerine odaklanmaya devam edeceğim ve umarım başka bir ulusal şampiyonluk kazanacağım.”
