Manchester City, üst üste sekizinci kez FA Cup yarı finalindeki yerini aldı. Pep Guardiola’nın adamları sezonun ikinci kupasını kazanmaya çalışıyor ve Erling Haaland’ın hat trick’i sayesinde bir adım daha yaklaştılar ve bu da onları evinde Liverpool karşısında 4-0’lık galibiyete itti. FA Cup, kendi sahaları yerine Wembley Stadyumu’nda oynanan yarı finallerden itibaren art arda 18 iç saha maçını kazanan City’nin hakim olduğu bir turnuva oldu ve bundan sonra ne olursa olsun formlarını korumaya çalışacaklar.
Art arda alınan bu 18 galibiyet bir turnuva rekoru, ancak City FA Cup’ın son üç edisyonunda finale çıkmasına rağmen bunlardan yalnızca birini kazanabildi; Manchester United’a karşı kazandığı zafer. Bu rekor, Clapham Rovers’ın 1873 ile 1881 yılları arasında FA Cup’ta evinde üst üste kazandığı toplam 17 galibiyeti geride bıraktı ve City’nin galibiyeti Şubat 2017’ye kadar uzanıyor ve son yenilgisi Ocak 2015’te Middlesbrough’a geldi. Ancak Guardiola bu galibiyetlerin bir kısmını daha fazla şampiyonlukla takas edebilir.
Elbette Haaland’ın bu formda olması nedeniyle City’nin kiminle karşı karşıya olduğu önemli değil ve kampanyada kritik bir dönemece ulaşıldığında, bunu devam ettirmek için ona ihtiyaçları olacak. Bu, Haaland’ın Aralık 2025’ten bu yana birden fazla gol attığı ilk maçıydı ve bu çok önemli görünmeyebilir, ancak City hücumda ikinci bir seçenek bulmakta zorlandığında, bunları taşımadığı her maç City’nin kaybedebileceği bir maçtır.
Şu anda Şampiyonlar Ligi’nde yer almamalarının bir nedeni de bu, ancak sezonun ilk kupasını aldıkları EFL Kupası’nda tam güçlü bir Arsenal takımını yenebileceklerini gösterdikten sonra, Premier Lig şampiyonluğunu yakalamak için aradaki farkı kapatma umudu olabilir. Dokuz puan gerideler ama önlerinde Gunners’la bir maç ve 19 Nisan’da bire bir maç var. Her ikisini de kazanmak, Arsenal’in Premier Lig’de üst üste üç sezon ikinci olmasının ardından gidişatı değiştirmeye yetebilir. Arsenal bu sezon sezonun büyük bölümünde liderlik yapmış olabilir ancak City’nin baskıyı artırabileceği bir an bu ve bunu yapabilmek için Haaland’a ihtiyaçları olacak. Böyle anlarda birden fazla gol atılması iyi bir başlangıçtır çünkü hata payı yoktur.
Sırada Chelsea, Arsenal ve Burnley’e karşı maçlar var, bu yüzden Nisan ayı sona ermeden City’nin elinde ne kaldığını oldukça hızlı bir şekilde göreceğiz, ancak bu FA Kupası zaferi, bu açığı kapatmak için gereken en üst seviyenin hala orada olduğunu gösteriyor.
