2026 kadınlar Final Four’u geldi çattı. Ve pek çok insanın beklediği gibi, 1 numaralı tohumların dördü de Phoenix’e ulaştı. Bu da bizi Pazar günkü şampiyonluk maçından önce Cuma günü merakla beklenen iki karşılaşmayla karşı karşıya bırakıyor. Cuma gecesi UCLA’nın Texas ile karşılaşmasından önce, geçen yılki şampiyonluk maçının rövanş maçında UConn ile Güney Carolina karşı karşıya gelecek.
Peki uzmanlarımız Cuma günü kimin zirveye çıkıp şampiyonluk maçına ulaşmasını bekliyor? Hemen seçimlere geçelim.
UConn, Güney Carolina’ya Karşı
Cuma, 19:00 ET, ESPN/fubo — FanDüello oranlar: UConn: -6.5
Ayala: Her ne kadar bu geçen sezona göre daha iyi hücuma sahip bir Gamecocks takımı olsa da (maç başına sekiz sayı daha fazla ortalama alıyorlar) ben hâlâ UConn’u tercih ediyorum. Sarah Strong, Blanca Quiñonez ve Jana El Alfy’nin blokta çevre şutları ve çok yönlülüğü Huskies’i kenara çekecek.
Gibbs: Bunun, geçen yıl UConn’un 23 puan farkla kazandığı şampiyonluk maçından daha rekabetçi bir maç olacağına gerçekten inanıyorum ve umarım bu sadece bir temenni değildir. Bu turnuvada Güney Carolina’dan çok etkilendim; Gamecocks, SEC şampiyonasında Teksas’tan gelen darbeden sonra toparlandı ve hücum yerinde kaldı. Geçen yılki NCAA Turnuvasında yalnızca üç Gamecock’un ortalaması maç başına 10 veya daha fazla sayıydı ve hiçbirinin ortalaması 11’in üzerinde değildi. Bu yıl, altı oyuncu oyun başına 10 sayıdan fazla ortalamaya sahipken, üçü oyun başına ortalama 14 sayı veya daha fazlaydı. Yine de UConn’la gidiyorum. Bu şimdiye kadar gördüğüm en iyi savunma takımlarından biri ve Blanca Quiñonez’in son iki haftadaki gelişmesi, hücum durgunlaştığında Huskies’e ihtiyaç duydukları kıvılcımı veriyor.
González: Husky’ler Fort Worth’ta ellerinden gelenin en iyisini yapmadılar ve hâlâ üstünlük sağladılar. Bu, sahanın her iki tarafında da çok yetenekli bir takım ve derinliği Sarah Strong ve Azzi Fudd’un çok ötesine geçiyor. Her ne kadar Gamecocks’ın hücum açısından geçen sezona göre daha güçlü bir takım olduğunu düşünsem de, UConn’a karşı mücadele edebilecek yeterli güce sahip olup olmadıklarını bilmiyorum — ve adil olmak gerekirse, bu hemen hemen tüm diğer takımlar için söyleyeceğim bir şey. TCU, Elit Sekizliye ilk yumruğu attı ve bu, Gamecocks’ın gerçekten uzaklaşması için dördüncü çeyrek. UConn gibi bir takımla Güney Carolina’nın maçın başlarında yoğunluğu artırması gerekecek.
Maloney: Huskies son iki maçta hücum açısından tamamen kötü bir görünüm sergiledi – belki de Fort Worth’taki garip çemberler nedeniyle – ve hala Kuzey Carolina’yı 21 sayı ve Notre Dame’ı 18 sayı farkla yendiler. Phoenix’te hücumlarının daha iyi görünmesini bekliyorum, ancak sert ve atletik bir Güney Carolina takımına karşı olmasa bile, UConn’un savunması günü kurtaracak. Huskies turnuvada 52 sayıdan fazla sayıya izin vermedi ve maç başına ortalama 21 top kaybı yaparak rakiplerini %34,7 sahada tuttu.
UCLA Teksas’a Karşı
Cuma, 21.30 ET, ESPN/fubo — FanDüello oranlar: Teksas: -1.5
Ayala: Bu takımlar hemen hemen aynı istatistiklere sahip olsalar da, Bruins’in çevre şutu ve ribauntta avantajı var; genel olarak uzunluk aslında. UCLA’nın bu sezonun başındaki kaybının intikamını almak için istekli olacağından bahsetmiyorum bile. Lauren Betts bu karşılaşmada sekiz sayı attı ve maçın sonlarına doğru sakatlandı. 1.80 boyundaki son sınıf oyuncusu bu sezon sadece iki kez 10 puanın altında kaldı. Final Four’un onun dördüncüsü olmasını beklemiyorum. Bunun yerine Bruins’i programın NCAA dönemindeki ilk şampiyonluk maçına taşıyacak.
Gibbs: Turnuvanın ortasında seçimlerimi değiştirmekten nefret ediyorum ve kendi grubumdaki tüm ödülleri kazanmak için UCLA’yı seçtim… bu yüzden bu çok sümüksü geliyor. Ama ben de seçtim Teksas hepsini kazanacak sezon başlamadan önce, bu yüzden her iki durumda da eski halime sadık kalıyorum. Ancak Teksas’ın bölgesel yarışmadaki üstünlüğüne saha kenarında yer aldıktan sonra, bu karşılaşmada Uzunboynuzlar’a karşı oynayamam. Bu, Vic Schaefer Texas takımında gördüğümüz en iyi hücum ve aynı zamanda en iyi savunma da olabilir. Madison Booker ihtiyaç duyulduğunda her zaman bir şans yakalayabilir, Rori Harmon son derece belirleyicidir; ve Jordan Lee bir süperstar olacak. Geçtiğimiz Kasım ayında takımlar tarafsız sahada karşı karşıya geldiğinde Teksas, UCLA’yı 76-65 mağlup etti ve Cuma günü de benzer bir skor olacağını tahmin ediyorum. Big Ten’deki hiçbir takımın Teksas gibi savunması yok ve UCLA buna uyum sağlamakta zorlanacak.
González: Benim grubumda Teksas vardı ve Longhorn’lar, Fort Worth’taki performanslarıyla bu karar konusunda kendilerini iyi hissetmelerini kolaylaştırdı. Teksas geçen yıl çok istikrarlı bir hücuma sahip olmasa da Final Four’a kalmıştı ancak bu yıl bu alanda önemli bir gelişme yaşandı. Uzunboynuzluların Vic Schaefer yönetimindeki savunması konusunda da hiçbir şüphe yok. Teksas bu yıl UCLA’yı zaten bir kez yenmişti ve bunun tekrar olabileceğini düşünüyorum. Oyunun ne kadar yakın olacağı, UCLA’nın hangi sürümünü aldığımıza bağlı. Bunların kesinlikle tehlikeli bir versiyonu var ancak Bruins, Final Four maçında rekabetçi olmaya hazır görünmüyordu. DDuke’a karşı ilk yarıda.
Maloney: Turnuvada Texas kesinlikle inanılmaz görünüyordu, UCLA ise iyiydi ama harika değildi. Eğer kesin olarak turnuva formuna göre seçim yapıyor olsaydınız, Longhorns cevap olurdu; özellikle de bu takımlar arasındaki normal sezon karşılaşmasını kazandıklarını düşünürsek. Ama Bruins’leri kendi grubuma aldım ve onlara bağlı kalacağım. Lauren Betts, Kiki Rice ve geleceğin diğer dört profesyonelinin liderliğindeki UCLA, genel olarak daha fazla yeteneğe sahip ve bu sezon tek kaybının intikamını almak için yola çıkacak. Bruins, Longhorns’un baskısına karşı topa sahip çıktığı sürece bu maçı kazanacak.
