Ne zaman Purdue kaybetmek UConn 2024 NCAA Turnuvası şampiyonluk maçında bundan sonra ne olacağı konusunda belirsizlik vardı. İki kez yılın milli oyuncusu Zach Edey, NBA üniversite basketbol tarihinin en baskın kariyerlerinden birinin ardından. Purdue, transfer portalı aracılığıyla tek bir oyuncuyu eklemedi, bunun yerine geri dönen yeteneklerine odaklandı.
Edey gibi önemli bir oyuncuyu değiştirmek (gerçek ve mecazi anlamda) koç Matt Painter’ın uyum sağlamasını gerektiren uzun bir görevdi. Trey Kaufman-Renn Edey’in yokluğunda bir çıkış sezonu gerçekleştirdi. Braden Smith Ve Fletcher Kiralama daha büyük liderlik rolleri üstlendiler ve sahanın her iki ucunda da üretim yaptılar.
Purdue’yi modern kolej basketbolu ortamında bir anormallik olarak adlandırmak abartı değil. Transfer portalı ve NIL sporu yeniden şekillendirirken Smith, Loyer ve Kaufman-Renn Purdue’de kaldı. Üçlü birlikte 147 maç oynadı; kolej basketbolunda hiçbir aktif üçlünün sayısı 100’den fazla değil.
Painter, “Bugünkü maçta üç adamın gelip zorluklara karşı mücadele etmesini ve programımızı daha iyi hale getirmeye devam etmesini sağlamak” dedi. “Okul tarihindeki en fazla galibiyeti aldılar. Okul tarihindeki en fazla turnuva galibiyetini aldılar. İki Big Ten şampiyonluğu aldılar. İki Big Ten Turnuvası unvanı aldılar. Her gün ortaya çıktılar ve çalıştılar. İstediğiniz şey bu. Pek çok insan buna günümüz ortamında devam edemeyecekmiş gibi bakıyor, ancak bu adamlar bunun devam edebileceğini kanıtladı.”
Edey’in ayrılışının ardından ortaya çıkan belirsizliğe rağmen Purdue bu çekirdeğin etrafında inşa etti ve başka bir derin ilerleme kaydetti. Boilermakers geçen sezon Sweet 16’ya ulaştı ve bu yıl Elit Sekiz’e yükseldikten sonra 1 numaraya geriledi. Arizona Cumartesi günü San Jose’de 79-64.
Purdue ilk yarıda yedi puanlık bir üstünlük elde etti ve büyük bir yenilginin eşiğinde göründü. Boilermakers Arizona’yı sarstı ve onu alışılmadık bir pozisyona, takip etmeye zorladı. Ancak Wildcats devre arasında oyunu tersine çevirdi ve son 20 dakikada Purdue’yi 48-26 mağlup etti.
Arizona, Purdue’yi geride bıraktı. Boilermakers’ın yakıtı, tüm niyet ve amaçlarla tükendi; hem onların sezonunu hem de tekrarlanması zor bir dönemi sona erdirdi. Smith, Loyer ve Kaufman-Renn’den oluşan “Çekirdek Üç”, iki Big Ten şampiyonluğu kazandı, art arda üç sezonda en az Sweet 16’ya ulaştı ve 2024’te Final Four’a kaldı.
Loyer, “Sanırım Purdue’ye gelme kararı şimdiye kadar verdiğim en iyi karar olacak” dedi. “Gelip bu adamlarla oynamak, Coach Painter’da oynamak ve Purdue Üniversitesi’ne gitmek. Burası özel bir yer ve bunu yaptığım için mutluyum.”
Smith aynı zamanda NCAA’nın tüm zamanların asist lideri olarak da ayrılıyor; bu, yıllarca sürecek bir rekor. Öncekini geçti Dük guard Bobby Hurley bu ayın başlarında 1.103 asistle maçı tamamladı.
Purdue’yi devasa bir offseason bekliyor
Edey’in ayrılışından sonra belirsizlik olsa da, bu yaz daha da fazlasını getirecek. Kadro değişimi portal çağında yaygındır, ancak Purdue bu yoldan büyük ölçüde kaçındı.
Geçen yaz Purdue’nin en dikkate değer ilavesi şuydu: Güney Dakota Eyaleti aktarma Oscar Cluff. Bir yıl önce Edey’i kaybettikten sonra tek bir transfer bile gerçekleştirememişti.
2023 offseason’da, Final Four kuraklığının sona ermesinden önce Purdue, Lance Jones’u kadrosuna kattı. Güney Illinois. Jones, programın ulusal şampiyonluk maçına çıkmasında önemli bir rol oynadı.
Yine de Boilermakers UConn karşısında yetersiz kaldı. Purdue’nin portalda yeterince çaba gösterip göstermediği tartışılabilir ancak program, kendi özü etrafında gelişmeye kararlı kaldı.
Gerçek şu ki bu, Purdue’nin öngörülebilir gelecekte ilk ulusal unvanını kazanmak için en iyi fırsatı olabilir. Painter sporun en iyi antrenörlerinden biri olmaya devam ediyor ancak dört yıllık sürekliliğin getirdiği başarıyı tekrarlamak zor olacak.
İyimserliğin bazı nedenleri var. Purdue’nin 2026 işe alım sınıfında dört oyuncusu var ve bir diğeri de sözleşme imzaladı. Kazan yapımcıları da eskilerden bir taahhüt aldılar. Princeton forvet Caden Pierce, 2024-25 sezonunda 11,2 sayı ortalamasıyla oynadı.
Purdue planı kopyalayabilir mi?
Purdue, dört yıl önce Smith, Loyer ve Kaufman-Renn’i liseden aldığında kullandığı modeli takip edebilirdi. Bu yaklaşım sabır gerektiriyordu ve 2023 NCAA Turnuvasında 16. seribaşı Fairleigh Dickinson’a karşı tarihi üzücü bir yenilgiyi de içeriyordu.
Sweet 16’daki galibiyetiyle Teksas Bu haftanın başlarında Purdue, 54. NCAA Turnuvası zaferini kaydetti; bu, ulusal unvanı olmayan programların en büyüğüydü.
Temelini kaybettikten sonra Purdue’nin tekrar Final Four’dan bir galibiyet alması biraz zaman alabilir.
Detroit Lions koçu Dan Campbell Takımının 2024 NFC şampiyonluk maçını kaybetmesinin ardından unutulmaz bir söz verdi: “Bu bizim tek şansımız olabilir.”
Bu duygu Batı’da da yankı bulabilir Lafayette. Purdue’nin çekirdek üçlüsü tarafından tanımlanan dönem sona erdi ve program, 2020’ler boyunca programın yükselmesine yardımcı olan grubun olmadığı bir belirsizlik dönemine giriyor.
