Teksas, sezonun üçüncü yenilgisini – 12 Şubat’ta Vanderbilt’e deplasmanda 86-70’lik bir yenilgiyle – Longhorns’un ikinci yarıda 26 sayı kadar gerisindeyken – yaşadıktan sonra teknik direktör Vic Schaefer podyuma çıktı ve takımının yükünü boşalttı.
Üç dakikalık kesintisiz açılış konuşmasında Schaefer, “Daha önce de kıçıma darbe almıştım, bu ilk değil. Teksas’ta ilk kez takımımın daha güçlü olduğunu hissettim. Diğer takım daha sert oynadı ve açıkçası bizim cesaretimiz yoktu” dedi. “Biliyor musun, bana şunu sormak istiyorsun, bu seviyede kazanmak için ne gerekiyor? Takımım için ne gerekiyor? Cesaretli olmalısın. Bizim kalbimiz yok.”
Schaefer, grubunu “yıllardır sahip olduğum en yumuşak takım” olarak nitelendirdi, oyuncularının yaptığı tek şeyin “sızlanmak” ve “şikayet etmek” olduğunu söyledi ve Teksas atletik direktörü Chris Del Conte’yi arayıp özür dileyebileceğini iddia etti çünkü “Hiç bu kadar utandığımı hatırlamıyorum.”
Kadınların Mart Çılgınlığı tahminleri: UConn – Güney Carolina, UCLA – Teksas için Final Four uzman seçimleri
Isabel González
O zamanlar Texas ülkede 4. sırada yer alırken, Vanderbilt 5. sıradaydı ve ülkenin en skorer ismi Mikayla Blakes’e sahipti. Hayal kırıklığı yaratan bir mağlubiyetti ama kağıt üzerinde felaket değildi. Ancak Schaefer’in yorumları, birden fazla kolej koçunun, oyuncularını mağlubiyetlerden sonra alenen azarladıkları için ilgi odağı olduğu bir dönemde geldi. O haftanın başlarında Tennessee antrenörü Kim Caldwell, oyuncularına işi bırakmaları çağrısında bulundu. Önceki gün, o zamanki Kansas Eyaleti erkek antrenörü Jerome Tang, oyuncularının Wildcats formasını giymeyi hak etmediğini söyledi.
Aniden Schaefer, sert antrenörlük ve sert ile zehirli, taktiksel ile travmatize edici arasındaki çizgi hakkındaki hararetli ulusal tartışmanın parçası oldu.
Caldwell’in rantından sonra Tennessee 1-8 kazandı. Sezonu sekiz maçlık tarihi bir mağlubiyet serisiyle tamamladık. Kansas Eyaleti Tang’ı sadece dört gün sonra kovdu gerekçe olarak da “öğrenci-sporcular hakkındaki yorumlarını ve bu yorumlara hem ulusal hem de yerel birçok kaynaktan gelen olumsuz tepkiyi” gösterdi.
Ancak Austin’de işler farklıydı.
Teksas sezonunun ‘tanımlayıcı anı’
Longhorns, Commodores’a karşı aldığı 12-0’lık yenilgiden bu yana tek bir maç bile kaybetmedi. Pazartesi gecesi, üst üste ikinci Final Four’larına yükseldiler Hakim bir şekilde Elit Sekiz’de Michigan’ı 36 puan geride bıraktı.
Geçen hafta sonu Fort Worth, Teksas’ta düzenlenen NCAA Turnuvası bölge yarışmaları sırasında Uzunboynuzlar, Schaefer’in yorumları ve sonrasında yaşananlar üzerine düşündü. Birinci sınıf öğrencisi Jordan Lee, bunu sezonları için “tanımlayıcı bir an” olarak nitelendirdi. Yıldız forvet Madison Booker bunu bir dönüm noktası olarak tanımladı. Ancak bu, Schaefer’in geriye dönüp gururla baktığı bir an olduğu anlamına gelmiyor. Bu çağrının önceden planlanmış, stratejik bir hareket olup olmadığı sorulduğunda koç tedbirli davrandı.
Schaefer, CBS Sports’a şöyle konuştu: “Sanmıyorum, öyle düşünmüyorum. Bunun önceden planlanmış olduğunu düşünmüyorum. Sadece bir koçtu; kendimden hayal kırıklığına uğradım. Oyunun sonucundan hayal kırıklığına uğradım. Oynama şeklimiz beni hayal kırıklığına uğrattı ve bu yüzden, bilirsiniz, o anda bunun beni bunaltmasına izin verdim.” “Ben insanım.”
Ancak Schaefer’i gururlandıran şey, ekibinin eleştirisine nasıl yanıt verdiği ve ardından gelen söylemdir.
Schaefer, “Sanırım bundan anladığınız en büyük şey onların nasıl tepki verdikleridir” dedi. “Demek istediğim, ertesi gün antrenmanda Booker’ın sesi her zamankinden daha yüksekti ve o günden sonra çok farklı olduk.”
Texas ve dönüşen Rori Harmon, arka arkaya ikinci Final Four’a çıkmak için deneyimlerine güveniyor
Shehan Jeyarajah
Schaefer’in sözleri takımı derinden yaraladı. Oyununuzun eleştirilmesi veya bir hatanın belirtilmesi bir şeydir. Ancak kalbinizin, arzunuzun ve tutkunuzun alenen sorgulanması ve tamamen reddedilmesi tamamen farklı bir şeydir. Kesinlikle ekibin dikkatini çekti.
Booker, CBS Sports’a “Bu takımdaki herkesin biraz kızgın olduğunu düşünüyorum” dedi. “Bizim hakkımızda söylediği ve düşündüğü sözler hoşumuza gitmedi, bu yüzden gidip değiştirdik. Bu takımın bir kalbi olmadığını asla ama asla kendi ağzıyla, dudaklarıyla söylemek zorunda kalmayacağından emin olduk. Çünkü bunu gerçekten yapıyoruz.”
Merkez Kyla Oldacre kabul etti.
Oldacre, “Demek istediğim, geçen yıllarda bana koçluk yapma şekli, söylediklerine biraz şüpheyle yaklaşıyorum. Ama ses tonunu duydum ve oynadığımız oyundan dolayı hayal kırıklığına uğradığını ve üzüldüğünü biliyordum. Takım ve ben, yüreğimizin olduğunu biliyorduk,” dedi Oldacre. “Neler yapabileceğimizi biliyoruz.”
‘Bizim için çok şey yapıyor’
Yorumlardan sonra Schaefer’in kendini idare etme şekli de takımın ilerleme yeteneğinde rol oynadı.
Lee, “Sanırım en özel şeylerden biri, onun birkaç gün sonra geri gelmesi ve bu açıklamayla ne demek istediğini açıklığa kavuşturmak istemesi ve bunu doğru anladığımızdan emin olmak istemesiydi” dedi.
Schaefer, mutlaka özür dilemediğini ancak oyuncularının onları ne kadar sevdiğini, önemsediğini ve onlara inandığını bilmelerini sağladığını söyledi. Booker, bu olayın takıma zarar vermemesinin bir nedeninin, oyuncularla antrenör kadrosu arasında işe alım sırasında kurulan ilişkiler olduğuna inanıyor.
Booker, “En iyi koçlardan birinin koçluğu için geldiğimizi düşünüyorum. Elimizden gelenin en iyisini yapmak istiyoruz” dedi. “Ve bence bu işin ilişki kısmıydı; onun tarafından işe alındığımızda onun sıkı bir antrenör olduğunu biliyorduk. Geçmişte diğer oyunculardan onun çok sert bir antrenör olduğunu duymuştuk ve yine de buraya geldik çünkü bu bizi korkutmadı çünkü en iyilerden biriyle oynamak istiyorduk.
“Bunun bizim ona kızgın olmamızla falan bir alakası yok. Dürüst olmak gerekirse onun bir daha bunu söylediğini duymak istemiyoruz çünkü o bizim için çok şey yapıyor.”
Schaefer’in 12 Şubat’taki ateşli konuşmasından bu yana oyuncular her gün koçlarının yanıldığını kanıtlamak için yola çıktı. Ve onlar hazırlanırken Cuma günü UCLA’ya karşı ulusal yarı finalleriArtık kimse kalbini sorgulamıyor. Kasıtlı olsun ya da olmasın, Schaefer’in sözleri işe yaradı ve şimdi Teksas’ın 1986’dan bu yana ilk ulusal şampiyonluğuna iki galibiyet uzakta.
Schaefer, “Sanırım kendiniz hakkında bir şeyler öğreniyorsunuz. Takımınız hakkında bir şeyler öğreniyorsunuz. Farklı bir yol olabilirdi, ancak inkar edemeyeceğiniz tek şey, bunun nasıl ortaya çıktığıdır” dedi.
“Sanırım söyleyebileceğim tek şey, bu hepimizi gerçekten bağladı; ben onlara, onlar da bana. O günden bu yana birlikte gerçekten çok gurur duyduğum bir düzeyde büyüme kaydettiğimizi düşünüyorum.”
