SAN ANTONIO (AP) – JJ Spaun, uzun ve yağışlı bir Pazar gününün sonunda iki büyük şut attı; biri kuşa, diğeri ise onu 67 yaş altı 5’e ve Valero Texas Açık’ta geçen yaz ABD Açık’tan bu yana ilk şampiyonluğuna taşıyan tek atışlık zafere taşıyan kartal için yaptı.
Spaun, TPC San Antonio’da büyük bir farkla ikinci kez kazandı. Dört yıl önceki zaferi onu Masters’a taşıdı. Kendisi artık Augusta National’da yerini sağlamlaştırmış ABD Açık şampiyonu. Ama bu önemli bir galibiyetti.
Bu seneki yedi başlangıçta henüz ilk 20’de bitirememişti – en iyisi, Oyuncular Şampiyonası’nda 24’üncülük beraberliğiydi – ve şimdi 35 yaşındaki Kaliforniyalı, yılın ilk majörüne girerken zorlu koşullarda geçerli bir galibiyet elde etti.
Spaun, “Bu sadece bu oyun çok çılgınca” dedi. “Geçen sezon olmak istediğim formda hissetmiyorum ve her günü olduğu gibi almaya çalışıyorum ve sahip olduklarımı kabul ediyorum.”
“Bunun gibi büyük etkinlikleri, ABD Açık’ı veya başka bir büyük turnuvayı kazanmanın getirdiği çok şey var” dedi. “Yıla başlamak için üzerimde çok fazla baskı oluşturdum, çok fazla beklenti. Son birkaç haftadır Oyuncular’ın serbest kalmasına çalışarak başladım ve kendime daha az baskı uyguladım ve çabalıyorum. Ama bu mantraya bağlı kalmak bana gerçekten yardımcı oldu.”
Turnuvanın büyük bölümünde liderlik yapan Robert MacIntyre, Pazar sabahı fırtınanın geciktirdiği turnuvada 12 çukuru tamamlayarak 72 eşit skorla final turuna girerken tek atış önde kalmayı başardı. Daha fazla yağmurun olduğu bir ortamda yarışı bitirmek amacıyla final turunda gruplar değişmedi, ancak herhangi bir gecikmeye neden olan yıldırım da olmadı.
Spaun, birdie için par-3 16’da 3 feet’e vuruşunu yaptığında bir düzine diğer oyuncuyla birlikteydi ve ardından 306 yarda 17. çukurdaki green’i kartal için 10 feet’e sürdü.
Hedefi 271’in altında 17 olarak belirleyen bir eşitlikle bitirdi ve MacIntyre ve son gruptan yaklaşık bir saat önce bitirdi. MacIntyre, oynanacak iki atışla üç atış gerideyken, 17’nci atışı sürdü ve tek atışa yaklaşmak için 15 fitin hemen dışına bir kartal vuruşu yaptığında poligondaydı.
Ancak İskoç ikinci atışını 609 yardalık kapanış deliğindeki ıslak bir çim sahadan yaptı – son turda yalnızca 10 birdie sağlayan bir par 5 – ve geçici, sabit olmayan engellerden kurtulduktan sonra bile MacIntyre yalnızca 30 feet’e kadar kama vurabildi.
Play-off’u zorlamak için yaptığı kuş vuruşu tamamen kısaydı. MacIntyre 70 puanla kapattı ve Matt Wallace (68) ve Michael Kim (69) ile ikinci sırayı paylaştı.
İkisi Texas Open’da olmak üzere PGA Tour’da üçüncü kez kazandı.
Ludvig Aberg, Masters’a giderken arka arkaya üçüncü kez ilk 10’a girdi (buna arka dokuzdaki liderliği bıraktığı Oyuncular Şampiyonası da dahil). Maçı 70 sayıyla kapattı ve 18’inde birdie’ye ihtiyaç duyan Andrew Putnam ile beşinci olarak berabere kaldı; o da play-off’u zorlamak için birdie’ye ihtiyaç duydu ve arka sığınağa kama yaparak 70’lik bir umacı yaptı.
