PHOENIX — UConn antrenörü Geno Auriemma, Cumartesi öğleden sonra, yaklaşık 15 saat sonra bir özür yayınladı. Güney Carolina koçu Dawn Staley’e karşı duygusal patlaması Huskies’in Final Four’da Gamecocks’a 62-48 yenilmesinin ardından. Auriemma, son saniyelerde Staley ile kısa süreli bir bağırışa girişti ve oyun sonrası el sıkışma hattına katılmadan sahayı terk etti.
Auriemma davranışından dolayı özür dileyen bir bildiri yayınladı ancak Staley’in isminden bahsetmedi.
Auriemma, “Güney Carolina’ya karşı maçın sonunu nasıl idare ettiğime dair hiçbir mazeret yok. Bu benim yaptığımdan ve Connecticut’taki standartlarımızdan farklı” dedi. “Güney Carolina’daki personelden ve takımdan özür dilemek istiyorum. Verdiğim tepki nedeniyle yersiz bir davranıştı. Hikaye, Güney Carolina’nın ne kadar iyi oynadığıyla ilgili olmalı ve davranışlarımın bunu gölgelemesini istemiyorum. Ekibiyle harika bir ilişkim var ve onlardan içtenlikle özür dilemek istiyorum.”
Geno Auriemma kaybetti: UConn’un daha önce mükemmel olan sezonu koçun mirasına zarar veren çöküşüyle sona erdi
Lindsay Gibbs
Maçtan sonra Auriemma, Staley’in kendisini geleneksel oyun öncesi el sıkışmasını “üç dakika kadar” beklettiğini ve Staley’in yetkilileri azarlama konusunda olduğundan daha fazla hoşgörüye izin veren bir “çifte standart” olduğundan endişe duyduğunu iddia etti.
Staley gazetecilere olayla ilgili soruların Auriemma’ya yöneltilmesi gerektiğini söyledi.
Staley, “Soruyu Geno’ya sorabilirsiniz. Konuşmayı başlatan oydu” dedi. “Orada yaşananların bugün başardıklarımızı gölgelemesini istemiyorum.”
Üçüncü çeyreğin ardından ESPN’den Holly Rowe ile oyun içi bir röportajda Auriemma, faul tutarsızlığından şikayet etti ve Staley’nin “kenarda bağırıp övgüler yağdırdığını ve hakemlere duymak istemediğiniz bazı isimler taktığını” söyledi.
Auriemma, “O çeyrekte altı faul çalındı, hepsi de bize karşı. Ve tüm maç boyunca adamlarımızı fena halde dövdüler. Ve şut çekemediğimiz için mazeret uydurmuyorum ama bu çok saçma,” dedi. “Onların koçu kenarda bağırıp çağırıyor ve hakemlere duymak istemediğiniz bazı isimler takıyor. Ve şimdi sıfıra altıdayız ve forması yırtık bir çocuğum var ve ‘Görmedim’ diyorlar. Hadi dostum. Bu ulusal şampiyonluk için.”
Basın toplantısında Rowe ile yaptığı röportajdan pişman olup olmadığı sorulduğunda Auriemma, pişman olmadığını söyledi.
“Holly Rowe’a söylediklerimden dolayı hiçbir pişmanlık duymuyorum” dedi. “Neden yapayım ki?”
Staley, Cumartesi günü Auriemma’nın kendisine ulaşıp ulaşmadığı veya özrüne bir yanıt verip vermediği sorulduğunda yorum yapmaktan kaçındı.
Staley, “Şu anda dikkatimi dağıtacak bir şey yok” dedi. “Ulusal şampiyonluğu kazanmaya odaklanıyorum. Bu kadar.”
Staley, bu olayın dikkatleri ekibinden ve başarılarından uzaklaştırmasının “biraz cesaret kırıcı” olduğunu kabul etti.
Staley, “Evet, bu biraz cesaret kırıcı. Aynı zamanda bu bir spor. Bazen böyle şeyler olur” dedi. “Bu yüzden takımımıza ve onların bu turnuvada ilerleyebilme yeteneklerine odaklanmaya devam edeceğim ve umarım başka bir ulusal şampiyonluk kazanacağım.”
UConn’u mağlup eden Güney Carolina, Pazar günkü ulusal şampiyona maçında UCLA ile karşılaşmaya yükseldi. Bu, Gamecocks’ın ulusal şampiyona maçına üst üste üçüncü kez katılması ve Staley yönetimi altında dördüncü şampiyonluklarını arıyorlar.
