INDIANAPOLIS — Bir korku vardı, gözyaşları vardı ve darp vardı. Ancak pazartesiye doğru herhangi bir drama yok: Michigan ileri yıldız Yaxel Lendeborg karşı oynadığını söylüyor UConn Wolverines, Pazartesi günkü Ulusal Şampiyona maçına Arizona’yı 91-73 yenerek, yakın zamandaki en baskın Final Four gösterilerinden birinde çıktıktan sonra. Michigan, Yılın Oyunu ödülünü bir kahkahaya dönüştürdü ve ilk yarının 8:51’inde dizinin kırılmasının ardından Michigan’ın All-American statüsünü şampiyonluğu belirleyen bir alt senaryo haline getirdi.
Lendeborg mavi tıbbi çadıra gitti ve duygular ona bir tuğla yükü gibi çarptı.
Lendeborg, “Ağlamaya başladım” dedi. “Bu aşamaya gelmek için çok çalıştığım için elimden geldiğince kendimi tutmaya çalıştım ve burada olduğum için çok mutluydum. Sezonun geri kalanı ve bu iki maç için kesinlikle endişeliydim. Tanrı’dan bana yardım etmesini istedim. Dua etmek için kendime biraz zaman ayırdım ama kendimi iyi hissediyorum. Onun burada olduğunu hissediyorum. Bana yardım edecek ve Pazartesi günü için iyi olacağım.”
Michigan’ın kıdemli forvetine göre, Michigan devre arasında soyunma odasına daldığında Lendeborg hiçbir yerde bulunamadı. Will Tschetter. Lendeborg’un durumu, bu 15 dakika boyunca Michigan’ın eğitim personelinin çeşitli testler yapması ve bol miktarda teselli sağlaması nedeniyle kesin olarak havadaydı.
Lendeborg, “Bana neredeyse korkmamamı söylüyorlardı çünkü korkma konusunda çok açıktım” dedi.
Tschetter ekledi, “Yalan söylemeyeceğim, hepimiz ‘Neler oluyor?’ dedik. Ve biz dışarı çıkmadan hemen önce olduğu gibi, ‘Dostum, sizi yakaladım, hepimiz iyi olacağız’ dedi. Ve elinden geldiğince oynamaya çalışıyor.”
Lendeborg neden geri döndü?
Michigan’ın sağlık personeli Lendeborg’un geri dönmesine izin verdi ve o da ikinci yarıya başlamak için tekrar kontrole geldi. İki üçlük attıktan sonra Lendeborg uzun bir süre yedek kulübesine dönerken Michigan’ın farkı 29’a yükseldi. Elliot’un Hediyesi Dusty May’in kabul etmediği dördüncü faulünü yapan Lendeborg, maçın bitimine 7:10 kala Michigan’ın 81-61 önde olmasına rağmen 119 saniyelik hızlı bir değişim için geri döndü.
Bu, May’in almaya fazlasıyla istekli olduğu bir riskti.
May, “Görünüşe göre UConn-Duke maçını kaçırmışsınız” dedi. “Oyunu oynayacağımıza zaten karar verilmişti Dük Yarın. İkinci yarıda 19 sayı öndeydiler değil mi? Peki kim kazandı? En iyi takımlardan biri olan Arizona’yla oynuyorsunuz, istatistiksel olarak tüm yıl ülkenin bir veya iki numaralı takımı ve siz 20 sayı öndesiniz. Çocukları yatırabileceğimize sizin kadar güvenmiyorduk.”
Lendeborg UConn’a mı gidiyor?
Lendeborg, durma atlayışları sırasında dizinin stabil hissettiğini ancak savunmadaki kaymaların, inatçı dizin üzerine dikilmesi ve kesilmesi nedeniyle daha fazla endişe verici olduğunu belirtti.
Lendeborg kendini yakalamadan önce “Pazartesi oynarsam” dedi. “Demek istediğim, Pazartesi günü oynadığımda köşeden üç sayılık atış yapan biri olacağım. Elimde olan tek şey bu.”
Her nasılsa Dan Hurley’nin buna inandığını sanmıyorum.
