Artemis II astronotları ayın yanından geçti, Apollo rekoru kırdı ve tutulma gördü

NASA’nın Artemis II misyonunun dört astronottan oluşan mürettebatı, daha önce diğer insanlardan daha uzağa seyahat ederek, ayın etrafında rekor kıran bir yolculuğun ardından şimdi Dünya’ya geri dönüyor.

Orion kapsülü Pazartesi günü ayın arka tarafı etrafında hızla dönerken, Dünya görüş alanı dışındaydı ve mürettebat, Ay’ın Derin Uzay Ağı ile bağlantıyı engellemesi nedeniyle yaklaşık 40 dakika boyunca Görev Kontrol ile iletişim kuramadı.

Görev uzmanı Christina Koch radyo kesintisinden önce “Ve Dünya’daki ve Dünya’nın çevresindeki hepinize, sizi Ay’dan seviyoruz” dedi. “Diğer tarafta görüşürüz.”

NASA’ya göre, karartma sırasında kapsül, ay yüzeyinin yaklaşık 6.400 kilometre yukarısında aya en yakın noktasına ulaştı. Sadece birkaç dakika sonra mürettebat, 1970 yılında Apollo 13 misyonu tarafından kırılan önceki rekoru 4.111 mil daha aşarak, görevin Dünya’dan maksimum mesafesine 252.756 mil ulaştı.

Uzay aracı Dünya’ya geri dönüş yolculuğuna başlarken iletişimi yeniden kurarken Koch, “Keşfedeceğiz, inşa edeceğiz, gemiler inşa edeceğiz. Tekrar ziyaret edeceğiz” dedi.

“Bilim karakolları inşa edeceğiz. Gezicileri sürdüreceğiz. Radyo astronomisi yapacağız. Şirketler kuracağız. Sanayiyi güçlendireceğiz. İlham vereceğiz ama sonuçta her zaman Dünya’yı seçeceğiz. Her zaman birbirimizi seçeceğiz” dedi.

Orion ve mürettebatı şimdi, ay yüzeyi hakkında yeni bilgiler ve insanları 2028 gibi erken bir tarihte ay yüzeyine götürecek gelecekteki görevlere yardımcı olmak için Orion uzay aracından alınan önemli test uçuş verileriyle neredeyse çeyrek milyon millik Dünya’ya dönüş yolculuğuna başlıyor.=

Yeni ay verileri

Görevin ayın etrafında dönmesi sırasında mürettebat, kendi gözlerini kullanarak ay yüzeyindeki yaklaşık 35 ilgi çekici yerde jeolojik gözlemler yaptı ve yüzeyin binlerce fotoğrafını çekti.

Orion’un ayın uzak tarafındaki yüksek rakımı, mürettebata daha önce hiç görülmemiş bir manzara sağladı. İki kişilik ekipler halinde çalışan astronotlar, bu özellikleri gözlemlediler ve Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki Görev Kontrol’deki bilim adamlarıyla, ay yüzeyindeki renk değişiklikleri gibi gördükleri şeyler hakkında gerçek zamanlı olarak konuştular.

NASA’ya göre bu renk değişiklikleri, bilim adamlarının yüzeydeki minerallerin bileşimini anlamalarına yardımcı olabilir; çünkü ayın çok sayıda uydu görüntüsü olmasına rağmen, insan gözü renk değişikliklerini tespit etmede daha iyidir.

Görev uzmanı Jeremy Hansen, NASA’nın ay bilim adamlarıyla yaptığı bir konuşmada, “Platoyu bu pencereden görmek benim için zor, ancak bu benim için yeşil sorunlar yarattı ve çok benzersizdi” dedi. “Ay’ın bu tarafında başka hiçbir yerde buna benzer bir şey görmedim. Ayrıca kahverengimsi renk alanları diyebileceğim bunlardan çok sayıda görüyorum.”

Gözlemleri, bilim adamlarının ayın yapısını daha iyi anlamalarına ve uzak tarafa gelecekteki robotik inişlerin planlanmasına yardımcı olacak.

Uçuş yörüngesi, uzay aracını, çoğunlukla kararmış bir ayın güneşin önünden geçtiği bir güneş tutulmasına götürdü. Yaklaşık bir saat süren olay, mürettebata ayın kenarından gözlenen güneş koronasını inceleme şansı verdi.

Görev pilotu Victor Glover gözlemlerini Görev Kontrol’e aktarırken “Bu gerçek dışı olmaya devam ediyor” dedi. “Oldukça etkileyici bir manzara.”

Astronotlar, bilim verilerinin ve gözlemlerinin daha fazlasını Salı günü uçuş sırasında yapılacak bir toplantı sırasında bilim yetkilileriyle paylaşacaklar.

Mürettebat ayrıca, isimsiz bir krateri komutan Reid Wiseman’ın 2020’de kanserden ölen merhum eşine adamak için uçuş fırsatını da değerlendirdi.

Hansen, “Sevdiğimiz birini kaybettik, adı Carroll’du. Burası ayda parlak bir nokta. Ve biz ona Carroll adını vermek istiyoruz” dedi.

Eve dönüş

Artemis II, Orion uzay aracının bir test uçuşudur ve mürettebat, eve dönüş yolculuğu sırasında araç üzerinde uçuş testleri yapmaya devam edecektir. Bu, bir radyasyon kalkanının konuşlandırılmasını ve uzay aracının manuel uçuş sırasında manevra kabiliyetinin bir kez daha test edilmesini içeriyor.

Ancak en kritik testlerden biri Cuma günü yeniden giriş sırasında gerçekleşecek; Orion uzay kapsülü Dünya atmosferini saatte 25.000 mil hızla delerek 5.000 Fahrenheit dereceye kadar sıcaklıklara dayanacak.

Mürettebat ve uzay aracı, bu dinamik etkinlikte astronotları korumak üzere tasarlanan kapsülün altındaki bir ısı kalkanı ile korunacak. Bir dizi paraşüt, Orion’u San Diego kıyısı açıklarındaki Pasifik Okyanusu’na yavaşça sıçrarken saatte 20 milin biraz altına kadar yavaşlatacak. Mürettebatın doğru tarafta olduğundan emin olmak için hava yastıkları açılacaktır.

NASA ve ABD Savaş Bakanlığı personeli, mürettebatın kapsülden çıkarılmasına yardımcı olacak ve onları bir kurtarma gemisine taşıyacak ve yaklaşık 10 günlük aya gidiş-dönüş misyonuna son verecek.