Hip-hop’un öncüsü Afrika Bambaataa 68 yaşında hayatını kaybetti

Avukatına göre, hip-hop’un önde gelen öncülerinden biri olarak kabul edilen Afrika Bambaataa, perşembe günü Pennsylvania’da prostat kanseri nedeniyle hayatını kaybetti. 68 yaşındaydı.

Bambaataa’nın ani ölümü, dünyanın en popüler ve siyasi açıdan etkili müzik türlerinden biri üzerindeki derin ve şaşmaz etkisini anan dünyanın dört bir yanındaki arkadaşları, ailesi ve hayranlarından çok sayıda taziye mesajıyla karşılandı. Ancak diğerleri, son yıllarda Bambaataa’yı çocukken tanıyan birçok erkeğin onu cinsel tacizle suçlamasıyla etkisinin gölgede kaldığını söyledi.

Rapçi ve yapımcı, 1982’deki “Planet Rock” gibi çığır açan parçalarıyla ve Universal Zulu Nation sanat kolektifini kurmasıyla tanınıyor.

Yetenek ajansı Naf Management Entertainment Salı günü e-postayla gönderdiği bir açıklamada, “Hip Hop onsuz asla aynı olmayacak – ama hip hop’un bugün olduğu her şey onun sayesinde. Onun ruhu dokunduğu her ritimde, her şifrede ve bu dünyanın her köşesinde yaşıyor.”

Hip hop’un doğduğu yer

Bambaataa, 1957’de Güney Bronx’ta doğan Lance Taylor’dı ve New York City mahallesinin, artan ayrımcılık ve yıllarca süren ekonomik ihmalin ardından hızla kötüleştiği bir dönemde reşit oldu. 1970’li ve 1980’li yıllara gelindiğinde, ev sahipleri onarımlara yatırım yapmak yerine sigorta parası toplamak için apartmanları yakıyor, düşük gelirli (çoğunlukla Porto Rikolu ve Siyahi) aileleri sosyoekonomik fırsatlardan mahrum bırakıyordu.

Bambaataa, Jamaika ve Barbados mirasına sahipti ve 1998’de Frank Broughton’a verdiği bir röportaja göre, annesi tarafından düşük gelirli bir toplu konut kompleksinde büyütüldü. Annesinin vinil plak koleksiyonu sayesinde erken yaşta müzikle tanıştı.

Röportajda Bambaataa, eski hit parçaları yeniden kullanma ve karıştırma yeteneğinin, 1970’lerin başında mahalledeki toplum merkezlerinde düzenlemeye başladığı partilerde imzalarından biri haline geldiğini söyledi. Hip-hop’un babası sayılan Kool Herc’ün çalışmalarından derinden ilham aldı.

Bambaataa ve DJ’lik yaptığı partiler, gelişen hip-hop ve elektro-funk müzik hareketlerinin şekillenmesine yardımcı olan bir dizi elektro parça yayınladığı 1980’li yıllara kadar popülerlik kazandı. Aynı zamanda ikonik Roland TR-808 davul makinesini de içeren beat break’leri kullanan ilk DJ’lerden biriydi.

“Her şeyi, harika olan her şeyi çalıyorduk” dedi. Daha sonra partilerini diğerlerinden ayıran şeyin “diğer DJ’lerin on beş, yirmi dakika boyunca harika plaklar çalması olduğunu ekledi. Biz bizimkini her iki dakikada bir değiştiriyorduk. Hiçbir breakbeat’in bir veya iki dakikadan daha uzun sürmesine izin veremezdim.”

O zamanlar Bambaataa, önceki röportajlarında yerel sokak çetesi Black Spades ile olan ilişkisini, ilham aldığı Güney Afrika etnik grubuna gönderme yapan Zulu Ulusu adını verdiği bir grup oluşturmak için kullanabildiğini söyledi. Sloganı sonunda “barış, sevgi, birlik ve eğlenmek” olarak bilinmeye başladı ve hip-hop’un artan popülaritesini yerel çete çatışmalarını çözmek için kullanmaya çalıştığını söyledi.

Daha sonra Bambaataa, “dünya gezegenindeki tüm insanların” dahil edildiğinin sinyalini vermek için adını Evrensel Zulu Ulusu olarak değiştirdi.

Bay Biggs olarak bilinen yapımcı Ellis Williams, AP’ye gönderdiği bir e-postada şöyle yazdı: “Müziğimiz özünde insanlara bir an değil, bir harekete ait olduklarını hissettirdi; müziğimiz Hope’a inanılacak olumlu bir şey sundu; insanlara kimlik, birlik ve bir çıkış yolu verdi.” Bay Biggs, Afrika Bambaataa grubunun ve Bambaataa’yı da içeren Soulsonic Force’un bir üyesiydi.

Cinsel istismarla suçlandı

Son yıllarda çok sayıda kişi Bambaataa’yı cinsel istismarla suçladı.

2016 yılında, Bronx’lu siyasi aktivist ve eski müzik endüstrisi yöneticisi Ronald Savage, Bambaataa’yı 1980 yılında Savage genç bir gençken kendisini taciz etmekle suçladı.

Savage 2016’da AP’ye şöyle demişti: “Korkmuştum ama aynı zamanda ‘Burası Afrika Bambaataa’ diyordum.” O sırada bu karşılaşmayı ve ardından geldiğini söylediği diğer dört karşılaşmayı ayrıntılı olarak hatırladı.

Bambaataa bu iddiaları şiddetle reddetti.

Savage iddialarını kamuoyuna açıkladıktan sonra çok sayıda başka erkek de Bambaataa ile ilgili benzer deneyimlerini paylaşmak için öne çıktı. Haziran 2016’da Evrensel Zulu Milleti, “Bambaataa’nın açık cinsel tacizinden kurtulanlardan” özür dileyen ve grubun bazı üyelerinin bu istismarı bildiğini ancak “ifşa etmemeyi seçtiğini” söyleyen kamuya açık bir mektup yayınladı.

Kuruluş, “Yaralanan birçok insandan en derin ve en içten özürlerimizi iletiyoruz” diye yazdı.