NASA, tarihi Artemis II’nin Ay’a fırlatılmasına sadece birkaç gün kaldı

NASA astronotlarının, Apollo astronotu Eugene Cernan’ın gri ay tozunda son adımlarını attığı 1972’den bu yana ilk kez aya doğru yola çıkmalarına sadece birkaç gün kalmış olabilir.

Çarşamba günü, dört kişilik bir mürettebat, şu anda Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde bekleyen 322 metrelik turuncu-beyaz bir roketin tepesinde bulunan Orion kapsülüyle ayın etrafında uçma görevine başlayabilir.

“Bu motorlar yandığında, bu şey hareket ediyor” dedi Reid WisemanNASA misyonunun komutanı Pazar günü gazetecilere verdiği brifing sırasında. Fırlatma rampasına gidip bu devasa roketi görmenin “gerçeküstü” olduğunu söyledi.

Mürettebatın ilk fırlatma fırsatı 1 Nisan’da saat 18.24’te (EDT) gelecek. Görev yöneticilerinin 6 Nisan’a kadar birkaç lansman fırsatı daha var.

NASA astronotu “Her şey kesinlikle gerçek gibi gelmeye başlıyor” dedi Christina Koch. O ve Wiseman, NASA astronotu pilot arkadaşlarıyla birlikte uçuş öncesi karantinadalar. Victor Gloverartı astronot Jeremy Hansen Kanada Uzay Ajansı’ndan.

Yolculuk planlandığı gibi giderse, ilk kez bir kadın, farklı etnik kökenden bir kişi ve Amerikalı olmayan biri ayın çevresine çıkacak.

“Çok ama çok yaklaşıyoruz ve hazırız” diyor Lori SırNASA’nın keşif sistemleri geliştirme misyonu müdürlüğünün vekili ortak yöneticisi.

Bir brifing sırasında misyon yöneticileri, fırlatma hazırlıklarının sorunsuz gittiğini ve Çarşamba günkü girişimi tehdit edebilecek herhangi bir teknik sorunla uğraşmadıklarını söyledi.

NASA keşif yer sistemleri müdürü “İzlediğimiz tek şey hava durumu” diyor Shawn QuinnTahminin şu anda %80 oranında uygun fırlatma koşulları şansı gerektirdiğini söylüyor.

Ay yürüyüşleri yok, ancak uçuş

Bu, NASA’nın Artemis ay programındaki mürettebat içeren ilk fırlatma olacak.

Üç yıldan fazla bir süre önce, Kasım ve Aralık 2022’deki Artemis I test uçuşu sırasında NASA, içinde astronotlar olmadan bir Orion kapsülünü teste tabi tuttu. Kapsül, üç haftadan fazla süren ve Pasifik’e geri dönmeden önce bir milyon milden fazla yol kat eden ay çevresinde döngüsel bir yolculuğa çıktı.

Bu sefer astronotlar, uzay gemilerindeki yaşam desteği, iletişim ve navigasyon gibi önemli sistemleri kontrol edebilmek için önce Dünya’nın yörüngesine girecekler.

Her şey planlandığı gibi giderse, araçlarının itiş sistemini ateşleyerek kendilerini ayın etrafında sekiz şeklinde bir döngüye gönderecekler, bu da onları Dünya’dan 230.000 milden fazla uzağa götürecek derin bir uzay yolculuğuna çıkacak. Aya çıkmak birkaç gün sürecek ve görevin tamamının yaklaşık on gün sürmesi bekleniyor.

Ay’a en çok yaklaşacakları yer, ay yüzeyinin yaklaşık 4.000 ila 6.000 mil üzerindedir, çünkü ayın arkasında sallanırlar ve görev kontrolörleriyle kısa süreliğine temaslarını kaybederler.

NASA’ya göre bu mesafede Ay, bir kol mesafesinde tutulan bir basketbol topu büyüklüğünde görünecek ve onun ötesinde uzaktaki mavi Dünya yer alacak.

Hala gelecek bir iniş aracı

Bu görev, NASA’nın uluslararası ortakların yardımıyla bir ay üssü de dahil olmak üzere kalıcı bir ay varlığı oluşturma hedefini destekleyecek nihai aya iniş yolunda önemli bir adımdır.

Ancak NASA’nın aya iniş yapan iki yüklenicisi SpaceX ve Blue Origin’i hızlandırmak için baskı yapmasına rağmen, kritik donanım (en önemlisi iniş aracı) üzerindeki çalışmalar henüz tamamlanmadı.

NASA yetkilileri artık Ay’a iniş denemesine başlamadan önce Dünya’nın yörüngesindeki iniş araçlarından birini veya her ikisini de test etmeyi planlıyor. Bunu yapmak için, gelecek yıl Artemis programının fırlatma programına bir iniş kontrol görevi eklediler.

Mevcut zaman çizelgesine göre 2028’de aya iniş denenebilir.

Ancak emekliliğinden önce onlarca yılını uçuş kontrolörü ve uzay mekiği program yöneticisi olarak geçirmiş olan NASA’nın uzun süreli emektarı Wayne Hale, zaman çizelgesinin zorlayıcı olacağını düşünüyor.

Hale, “Bunun 2030’dan önce olup olmayacağı konusunda endişeleniyorum ama umarım bundan çok sonra olmaz” diyor.

NASA’nın geçen hafta ajansın genel merkezinde açıklanan yeni ay yol haritasının iddialı olduğunu, birden fazla robotik görevi, bir ay üssünü ve elektrik santrali gelişimini içerdiğini söylüyor.

Hale, “Bunların hepsi iyi ama klişeyi kullanırsak, bana parayı gösterin” dedi ve Kongre’nin gerekli fonu sağlayacağını umduğunu ancak şüpheci olduğunu ekledi.

Yeni ay yarışı mı?

Yakın tarihli bir rapora göre Artemis programı şimdiden 93 milyar dolar civarında bir harcama yaptı. muhasebe teşkilatın genel müfettişi tarafından.

NASA’nın aya dönüşü, Başkan George W. Bush’un NASA’nın uluslararası uzay istasyonunun inşasını bitireceğini, yaşlanan uzay mekiği filosunu emekliye ayıracağını ve yeni odağını Mars’a giden bir basamak olarak Ay’a çevireceğini açıklayan bir konuşma yaptığı 2004 yılından bu yana üzerinde çalışılıyor.

Uzay politikası tarihçisi ve George Washington Üniversitesi’nden emekli profesör John Logsdon, “Bu, biraz değişiklik yaparak 22 yıl sonra uygulamaya çalıştığımız programın gerçekten aynısı” diyor. “Sonsuza kadar sürdü.”

Logsdon, 1960’larda Sovyetler Birliği ile uzay yarışının varoluşsal göründüğünü ve bunun mevcut ay programı için mevcut olmayan bir aciliyet yarattığını söylüyor. Logsdon, “Bu sadece bir sonraki yapılacak mantıklı şey gibi görünüyor, ancak bunun herhangi bir makul programa göre yapılmasına yönelik büyük bir taahhüt yok” diyor.

Çin ayrıca insanları aya göndermenin yollarını arıyor ve Kongre’deki bazı milletvekilleri ve NASA’daki yetkililer bunu daha fazla finansman ve desteğe ilham verebilecek yeni bir uzay yarışı olarak kullanmaya çalıştı.

Bugün yaşayan çoğu insan, aya bakıp astronotların orada olduğunu bildiğine dair hiçbir anıya sahip değil. Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’ndeki Apollo koleksiyonunun küratörü Teasel Muir-Harmony, son anketlerin Amerikalılar arasında NASA’nın aya dönüşüne geniş destek verdiğini gösterdiğini söylüyor.

Muir-Harmony, “Artemis programı aslında Apollo programından daha popüler” diyor. “Genel olarak anketler, bugün Amerikalıların programı 1960’larda olduğundan daha fazla desteklediğini gösteriyor.”