İngiltere yaza kadar tekrar oynamayabilirdi ama perşembe gecesi Thomas Tuchel’in yüzüne bir gülümseme getirebilirdi.
İngiltere menajeri, geçen ay Uruguay ve Japonya’ya karşı oynanan hazırlık maçlarında kaptansız ve rekor golcü Harry Kane’in olmadan attığı golleri izledi.
ABD, Kanada ve Meksika’da düzenlenecek Dünya Kupası’na iki aydan biraz daha uzun bir süre varken, 32 yaşındaki Kane için bir alternatif söz konusu olduğunda Tuchel’in sınırlı seçeneklerinin bir kez daha altı çizildi.
Ollie Watkins’in Aston Villa adına iki gol daha attığını öğrenseydi çok mutlu olurdu. Bologna’yı 3-1 yendik Avrupa Ligi çeyrek final ilk ayağı İtalya’da.
Villa forveti, Mart ayında Tuchel tarafından 35 kişilik İngiltere kadrosunun dışında bırakılmıştı ve önceki dokuz Premier Lig maçında sadece bir gol atmıştı.
Kadro duyurusu sırasında Tuchel, “Watkins bizimle değil ama bu daha çok onun gruba neler katabileceğini bilmemle alakalı; onu çok iyi tanıyorum” dedi.
Yorumlara rağmen forvetin Dünya Kupası’na katılma umutları şüpheye düştü.
Watkins’in bu yenilgiye tepkisi oldukça vurgulu oldu; 30 yaşındaki oyuncu, milli ara öncesinde Premier Lig’de West Ham’a karşı attığı gole katkıda bulundu.
Villa’nın Avrupa yarı finaline bir adım daha yaklaşmasının ardından TNT Sports’a konuşan Watkins, “Sezonun sonu geldi ve gitmeye can atıyorum” dedi.
“90 dakika daha oynayabilirim. Önümüzdeki birkaç maç için heyecanlıyım. Açım.”
Bologna’da Ezri Konsa’nın ilk vuruşunun ardından Watkins, ikinci yarının başlarında Torbjorn Heggem’in hatası üzerine atlayıp kaleci Federico Ravaglia’nın bacaklarının üzerinden topu atarak Villa’nın sinirlerini rahatlattı.
Serie A takımının 90. dakikada Jonathan Rowe ile geç bir gol atmasının ardından Watkins, önümüzdeki Perşembe (20:00 BST) Villa Park’ta oynanacak rövanş maçı öncesinde, 94. dakikada kornerden Villa’nın iki gol avantajını geri kazandı.
