BBC News, Los Angeles
On yıllar içinde ilk kez, Lyle ve Erik Menendez, şartlı tahliye alabileceklerini ummaya başladıklarını söylüyorlar. Beverly Hills evindeki ebeveynlerinin cinayetleri için parmaklıkların arkasında 30 yıldan fazla zaman geçiren kardeşler için bir zihniyet değişimi.
57 yaşındaki Lyle Menendez, “Kardeşim ve ben dikkatli bir şekilde umutluyuz,” dedi.
“Gelecek için umut bizim için gerçekten yeni bir şey. Bence Erik muhtemelen buna katılacak. Bu çok zaman geçirdiğimiz bir şey değil.”
Menendez kardeşler 1996 yılında birinci derece cinayetten hüküm giydiler ve ebeveynleri Kitty ve Jose Menendez’in 1989 av tüfeği cinayetleri için şartlı tahliye olmadan ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
Dava ulusu şok etti – sadece suçun acımasız doğası için değil, aynı zamanda takip eden mahkeme salonu draması için.
İlk duruşmaları, her iki kardeşin de yüksek güçlü bir müzik endüstrisi yöneticisi olan babalarının elinde acı çektiğini iddia ettikleri yıllarca süren cinsel istismarın ardından asılı bir jüriye sona erdi.
Ancak ikinci duruşmada savcılar, kardeşlerin açgözlülükten hareket ettiğini ve ebeveynlerinin servetini miras almak istediğini savunarak bu iddialardan şüphe duydular. Jüri kabul etti ve kardeşler şartlı tahliye olasılığı olmadan mahkum edildi ve ömür boyu hapse mahk wasm edildi.
On yıllar boyunca, kardeşler itirazlarını sürdürdüler ve son zamanlarda bir şartlı tahliye duruşması alacaklarını öğrendiler.
Haziran ayı için planlanan duruşma ve Nisan ayının ortalarında bir kızgınlık duruşması ile kardeşler, serbest bırakılırsa hayatlarını nasıl yöneteceklerini yansıtıyorlar.
54 yaşındaki Erik Menendez TMZ’ye verdiği demeçte, “Günlük yaşamım açısından yapmak istediğim şey, burada yaptığım şeylerin çoğu. Sessizlikte acı çeken insanlar için bir savunucu olmak istiyorum.”
“Lyle ve ben hapishaneden ayrılmaktan bahsetmiyoruz – dışarı çıkabilmemiz ve geriye bakmamamız gerekiyor. Hayatlarımız hapishaneyle çalışmak ve burada yaptığımız işi yapmak için harcanacak.”
Şartlı tahliye teklifinin bir kısmı, kardeşlerin hala topluma tehdit olarak görülüp görülmediğini değerlendiren bir risk değerlendirmesine bağlıdır.
Kardeşler hapishanede değiştiklerini söylüyorlar.
Erik Menendez, “Her gün daha iyi bir insan olmaya çalışıyorum ve ailemin gurur duyabileceği bir kişi olmak istiyorum.” Dedi. “Kime evrildiğim, Lyle’ın evrimleştiğini gördüm. Kendimi sevmeye başlıyorum, kendimle gurur duyuyorum ve kendimi sevmenin sorun olmadığını görüyorum.”
Hapishanede geçirdikleri süre boyunca, hem Erik hem de Lyle, engelli ve yaşlı mahkumlar için rehabilitasyon programlarına başladılar ve travma iyileştirme ve meditasyon dersleri verdiler.
“En iyi anlarımız konuşulmayanlardır ve sadece birine yardım ederiz ya da bir hayvana yardım ederiz ya da biz orada olmasaydık, kendilerine gitmiş olabilecek ve kendilerine zarar vermiş olan birisini gülümsetiriz,” dedi Erik, hapishanedeki gönüllü çalışmalarından bahsetti.
Yaklaşan şartlı tahliye duruşmasına rağmen, kardeşlerin geleceği – ve özgürlüğün diğer olası yolları – belirsiz kalıyor.
Los Angeles İlçe Bölge Avukatı Nathan Hochman kısa bir süre önce, selefi George Gascón altında açılan ve davada daha zor bir duruşa işaret eden bir yeniden düzenleme hareketi çekti.
Hochman, nihai karar bir yargıçla kalmasına rağmen, kardeşlerin serbest bırakılmasını desteklemeyeceğini açıkça söyledi.
Hareket, Gascón altında çalışan ve kardeşlerin kızgınlığını savunan iki eski savcı olarak DA’nın ofisiyle tartışmalara yol açtı, Hochman’a karşı taciz, misilleme ve iftira suçlaması ile yasal bir dava açtı.
Çift, dava konusundaki tutumları nedeniyle indirildiklerini iddia ediyor ve sonuç olarak yoğun bir şekilde inceleme ile karşılaştı. Bay Hochman’ın ofisi henüz yorum yapmadı.
Menendez ailesinin bazı üyeleri de Bay Hochman’ı eleştirdi ve kişisel önyargıların eylemlerini etkilemesine izin verdiğini öne sürdü. Bay Hochman bunu reddetti.
Kardeşlerin kuzeni Tamara Goodell ABD medyasına, “Hochman bizimle dinlemek veya bizimle etkileşim kurmak istemiyor gibi görünüyor.” Dedi. Bayan Goodell, savcıyı aileyi reddetmek ve görmezden gelmek ve “tarafsız bir parti gibi davranmamak” ile suçladı.
Ancak kamuoyu bölünmüş durumda.
Aynı TMZ Special’da, 1990’larda Menendez denemelerini ele alan eski bir Los Angeles Times muhabiri Alan Abrahamson, kardeşlerin “en yetenekli ve başarılı yalancılardan ikisi” olduğunu söyledi.
Abrahamson, “Menendezler, şekillendirme ve onların olmasını isteyen insanlar olmak çok yeteneklidir.” Dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Ve bence bu, insanların üstesinden gelmediği bu tartışmanın ciddi tehlikelerinden biri.”
Bu, o sırada cinayetleri araştırmak için görevlendirilen eski bir Beverly Hills Dedektifi tarafından paylaşılan bir düşünce.
Tom Linehan, TMZ’ye “Bu benim yaşadığım en iğrenç cinayet davası” dedi. Menendez kardeşlerin, tam olarak istediklerini elde ederken büyüyen para motive katiller olduğuna inanıyor.
“Birisi yapmak istediklerine meydan okuyorsa, eğer zorunlu olsaydı onları çıkarırlardı,” diye ekledi Linehan.
Kardeşlere gelince, şartlı tahliye kurulunun işleri farklı görmesini ummak zorundalar, bu yüzden yasal davalarıyla savaşmaya devam edecekler.
Lyle, “Yeryüzünde ne kadar kutsanmış olacağınızı asla bilemezsiniz, bu yüzden etrafta oturmuyoruz.” Dedi.
