Norris’in kazası, takım arkadaşının beşinci sırada kaldırım üzerindeki kontrolünü kaybetmeden hemen önce bir işaretçi koyan ve duvara doğru kaymış olan Piastri dışında üçüncü çeyrekte tüm rakiplerinin ilk koşusunu kesintiye uğrattı.
Oturum yeniden başladığında, Verstappen yarı kullanılmış lastiklerine çıktı ve Piastri’den Red Bull’da sadece 0.001 saniye kadar üst sırada yer aldı.
Dört kez dünya şampiyonu taze lastiklere geçmek için geri döndü ve ısınırken önce Russell – ve sonra Piastri – en üst sırada yer aldı.
Ancak Verstappen, Piastri’den 0.123 saniye olan kabarık bir ilk sektörle niyetini işaret etti. Avustralya hem ikinci hem de üçüncü sektörde daha hızlı olmasına rağmen, Hollandalı kutup kapmak için yeterince yapmıştı.
Verstappen şöyle dedi: “Kesinlikle burada kutupta olmayı beklemiyordum ama araba gece canlandı ve sürmek çok daha keyifli oldu. Kavrama bana geliyordu. Buradaki eleme turu son derece zor. Gerçekten tatmin edici.
“Yarın yarışta onları geride tutmak zor olacak ama biz ona iyi bir şans vereceğiz.”
Piastri şöyle dedi: “Max iyi bir iş, onlar için başka bir yüksek hızlı devre yaptı, burada biraz daha başarılı görünüyorlar. Hızımız iyi. Zor bir yarış olacak, lastikler geçen yıldan daha yumuşak ve bunun bizim avantajımızda oynayıp oynamadığını göreceğiz.”
Norris, Piastri’den üç puan ve Verstappen’in önünde sekiz puanla yarışmaya başladığı için şampiyona pozisyonuna verilen hasarı sınırlamaya çalışmak için McLaren’in güçlü yarış hızına güvenmek zorunda kalacak.
Kazası, dört ve beşinci sırada Chicane’ye girişi yanlış değerlendirmesinden kaynaklandı. Araba kaldırıma dayandı ve çıkışta duvara titredi ve arabanın sol tarafına zarar verdi.
Radyo üzerinde bir “aptal” olduğuna yemin etti, ancak zarar görmedi.
Russell, “karışık duygular” olduğunu söyledi çünkü arabasında daha fazla olduğunu hissetti ve Mercedes’in kırmızı bayraktan sonra Red Bull ile aynı stratejiyi kullanmama kararını verdiğini de sözlerine ekledi.
