İmparator penguen nesli tükenmekte olan bir tür olarak ilan edildi iklim değişikliği Tehdit altındaki yaban hayatıyla ilgili küresel otorite Perşembe günü yaptığı açıklamada, Antarktika’nın ikonunu yok olmaya bir adım daha yaklaştırdığını duyurdu.
Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından statüsünün “neredeyse tehdit altında” statüsünden değiştirilmesi, küresel ısınma donmuş kıtayı derinden yeniden şekillendirirken buza bağımlı türlere yönelik varoluşsal tehdidin altını çiziyor.
İmparator penguenler yaşamak, avlanmak ve üremek için deniz buzuna güveniyor. Bu donmuş okyanus suyu platformlarının erken parçalanması ve kaybı, sayılarının düşmesine neden oldu.
Bilim insanları, hükümetler ve koruma gruplarından oluşan küresel bir ağ olan IUCN, iklim değişikliğinin neden olduğu deniz buzundaki değişikliklerin 2080’li yıllarda imparator penguen nüfusunu yarıya indirmesinin beklendiğini söyledi.
Kırmızı Liste değerlendirmesinde çalışan IUCN uzman grubunun bir parçası olan Philip Trathan, yaptığı açıklamada “insan kaynaklı iklim değişikliğinin imparator penguenler için en önemli tehdidi oluşturduğu sonucuna vardılar” dedi.
Nesli Tehlike Altındaki Türlerin Kırmızı Listesi, IUCN tarafından tutulmakta olup bitki, hayvan ve mantarların neslinin tükenme durumuna ilişkin dünyanın en kapsamlı bilgi kaynağıdır.
“En az endişe verici”den “nesli tükenmiş”e kadar altı sınıflandırma vardır. “Nesli tükenmekte olan” olarak sıralananlar, “vahşi doğada nesli tükenme”nin iki adım altındadır; bu, bir türün doğada değil, yalnızca esaret altında hayatta kaldığını ifade eder.
Bir zamanlar postlarını arayan insanlar tarafından nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya kalan Antarktika kürk foku da nesli tükenmekte olan kategorisine alındı; sayıları 1999’dan bu yana yüzde 50’den fazla düştü.
İklim değişikliği imparator penguenleri nasıl tehlikeye atıyor?
IUCN, “Devam eden düşüş iklim değişikliğinden kaynaklanıyor; artan okyanus sıcaklıkları ve azalan deniz buzları, krilleri daha soğuk su arayışı içinde okyanus derinliklerine doğru itiyor ve foklar için yiyecek bulunabilirliği azalıyor.” dedi.
Türlerinin en büyüğü ve en ağırı olan, boynunda ve göğsünde parlak altın-turuncu çizgiler bulunan imparator penguenler, Antarktika’nın zorlu iklimlerinde gelişme ve hayatta kalma arayışının sembolü haline geldi.
Getty Images
Kışın ortasında deniz buzunun üzerinde ürerler; erkekler yumurtalarını ayaklarının altında sıcak tutmak için düz yüzeye güvenirler. Deniz buzu aynı zamanda civcivler için ve tüy dökme mevsiminde su geçirmez hale gelmeden önce bir yaşam alanı sağlar.
Ancak iklim değişikliği deniz buzunu daha az dayanıklı hale getirerek buzun geri çekilmesine veya ilkbaharda erken parçalanmasına neden oluyor.
Deniz buzu 2016’dan bu yana rekor düzeyde düşük seviyelerde bulunuyor ve imparator penguenler üzerindeki etkisi iyice belgelendi. Uydu görüntüleri, yalnızca 2009 ile 2018 yılları arasında yaklaşık 20.000 yetişkinin (nüfusun yaklaşık yüzde 10’u) ortadan kaybolduğunu gösteriyor.
Fransız araştırma enstitüsü CNRS’den bilim adamı Christophe Barbraud, AFP’ye verdiği demeçte, “Bu tür, deniz buzu ve buz kütleleriyle yakından ilişkilidir.”
“Ancak 2016-2017’den bu yana Antarktika çevresindeki deniz buzunun boyutunda önemli bir azalma oldu ve bu nedenle deniz buzu olmadan hayatta kalmak büyük zorluk yaşayacak.”
Trathan, imparator penguenlerin “bize değişen dünyamızı ve iklim değişikliğine yol açan sera gazı emisyonlarını ne kadar iyi kontrol ettiğimizi anlatan nöbetçi bir tür” olduğunu söyledi.
IUCN ayrıca ölümcül bulaşıcı bir patojenin neden olduğu popülasyon düşüşlerinin ardından güney fil fokunu “en az endişe verici” durumdan “savunmasız” duruma getirdi.
