LONDRA — Doğru yönde atılmış bir adım ve biraz daha fazlası. Bunu söylemek hafif bir övgüdür Cephanelik Bournemouth karşısında daha iyiydiler, son yılların en kötü performansını en verimsiz anda gösterdiler. İyisiyle kötüsüyle, bu en azından Mikel Arteta’nın tarafının tanımlanabilir bir versiyonuydu.
İyi tarafıyla başlamak gerekirse, bu takım hâlâ Şampiyonlar Ligi çeyrek finalinin iki ayağını da tam olarak beklediği bir golle geçebilen bir takım. Emirates Stadyumu tribünlerinde sinirler büyürken Arsenal bu beraberliği kilitledi. Bir telaşın ardından Spor CP’si Bir saatten hemen sonra baskı, ev sahiplerinin kilitlenmesine neden oldu. 67. dakikada Maxi Araujo’nun şutunda Sporting, 90. dakikaya kadar topu rakip alana sokmadı. Oyunun son vuruşuna kadar şut çekmediler. João Simoes. Onlardan önce bile Portekizli şampiyonlar, William Saliba ve David Raya’nın onlara el vermesiyle çok az şans elde edebildiler. Arsenal gerçekten kilitlendiğinde onlara şut atmak bir zaferdir.
Hoşunuza gitmeyebilir, özellikle de Bayern Münih ve Real Madrid’in diğer kanalda saman makinesiyle takas etmesi hoşunuza gitmeyebilir, ancak rakibinizi ceza alanınızın dışında tutmak, Şampiyonlar Ligi performansının zirveye ulaştığının bir örneğidir. Chelsea 2021’de Manchester City, iki yıl sonra: Premier Lig Avrupa’yı fethetmenin bir yolunu bulduğunda, rekabetin en iyi savunmasının arkasında yer aldı. 12 maçta yediği 5 golle Arsenal’in buna sahip olduğuna şüphe yok. Yorgun bacaklarının geriye doğru gittiği endüstri – özellikle Gabriel Martinelli’nin ilk yarıdaki hızlı toparlanma performansı – son birkaç haftadaki kargaşanın bu takımı süper gücünden mahrum bırakmadığının bir işareti.
Arteta, “Topu kaybettiğimizde geri adım attıklarını görüyorum, sahip oldukları alışkanlıklar gerçekten harika” dedi. “Bu oyuncuların ne yaptığını bu yüzden biliyorum. Turnuvadaki tek İngiliz takımı olmamızın bir nedeni var, çünkü bu lig ve bu program sizi çok yoruyor ve bizim yaptığımızı yapmak çok zor.
“Mükemmel değiliz, bazı şeyleri geliştirmemiz gerekiyor, orası kesin, bunun farkındayız. Ancak bu oyuncuların yaptıklarının bir değeri var çünkü bunu hak ediyorlar.”
Tüm bunların tersine, Sporting, turnuvanın bu aşamasında karşılaşabileceği en zorlu rakip olmayabilir ancak Mikel Arteta, Arsenal’i sekiz galibiyetten sekizine çıkararak lig aşamasında kendi şansını yarattı. Kura çekimi Arsenal için başladı; Arsenal, bu sezon 4-0 yendiği Atletico Madrid takımıyla karşı karşıya gelecek ve Tottenham’a karşı, Arsenal’in iki maçtaki rakipleri kadar çok yenilgi almış olacak. Bunlar Arsenal’in kazandığı kırılmalar.
CBS Sporları
İyilik, beraberliğin şeklini veya savunmanın mükemmelliğini durdurmaz. Arsenal’in orta sahası son haftalarda programlarının ağırlığı altında ezilecek gibi görünüyordu. Martin Zubimendi Cumartesi öğleden sonra takım arkadaşlarından teselli istedi. Bugün onların rahatlık battaniyesiydi. Maçın adamı ödülü, kazandığı altı düellodan altısı, oyun lideri altı top kurtarması ve orta sahada güçlü taşıması nedeniyle adil bir ödüldü. İngiltere’deki ilk sezonunda 64 saat sahada kalan Zubimendi, Declan Rice’ın topla ve topsuz olarak ilerlemesine olanak tanıyor. O andan itibaren Arsenal sahayı kendi lehine çevirebilir.
Ama avantajlı konumlarıyla ne yapıyorlar? Sorun bu. CBS Sports’un Pazartesi günü yazdığı gibi, Arsenal’in Martinelli ve Viktor Gyokeres ile aynı takımdayken oluşturduğu açık oyun tehdidi açısından ciddi sorunlar var ve bu sorunlar XI’deki Noni Madueke ile daha da kötüleşiyor. Dakika örneği çok büyük değil ama bu gece, Arsenal topu onlara doğru manevra yaptığında, bu geçici ön üçlünün topu tehlikeli alanlarda tutabileceğine dair hiçbir belirti olmadan büyüdü.
İlk üçün 90 dokunuşu vardı. 17’si Madueke olmak üzere 35 kez topa sahip oldular. 0,33 xG değerinde toplam beş atış yaptılar. Eğer top yapışmazsa, eğer tehdit bu kadar azsa, o zaman Manchester City, Arsenal’i Wembley’de boğan dört kişilik baskıyı devreye sokabilir ve benzer bir başarıya güvenebilir.
Gyokeres’in yol almasıyla Arsenal gözle görülür şekilde gelişti. Kai Havertz en azından uzun sürdüklerinde tutarlı bir çıkış noktası sunuyordu. Arteta, “Viktor’un bizimle daha iyi ilişki kurabilmesi ve topu elinde tutabilmesi için oyunun başka bir şeye, başka bir tür dokuz kişilik profile ihtiyacı olduğunu düşünüyorum” dedi. “Koşacak yer yoktu ve Kai bize bunu verdi. Bize oldukça tutarlılık verdi.”
Havertz’in mutlaka Pazar günü Manchester City’ye karşı oynaması gerekiyor ancak onu çevreleyen kişinin kim olduğu sorulması daha zor bir soru. Madueke dizinden sakatlanarak topallayarak oyundan çıktı ve Trossard yorgun bacaklı bir oyuncuyla bir sonraki maç için pek ikna edici bir örnek oluşturamadı.
Gerçekten de, son çeyrekte takımının savunma sağlamlığını övme şansı verildiğinde, bu beraberliği bozabilecek geç açılışa odaklanması dikkat çekiciydi. “Gol atmayı tercih ediyorum, özellikle de David’in topu Leo’ya atıp aksiyonu bitirdiği bir geçiş yaptığımızda” dedi. “Oyun bitti ve bitti ve uzun atıştan sonra o aksiyonda yaptığımız gibi acı çekme şansı bile vermiyoruz. Bu da öğrenilecek ve geliştirilecek bir şey.”
Derin endişe, bunun birkaç hafta önce öğrenilecek ve geliştirilecek bir şey olduğu yönündeydi. Mart ayının başından bu yana maç başına penaltısız xG ortalaması sadece 1,39 oldu. Martin Odegaard ve Bukayo Saka’nın yokluğu hazırlıklarda derinden hissediliyor ve Pazar günü Etihad Stadyumu’nda sahaya çıkmayı başarsalar bile ellerinden gelenin en iyisini yapacaklarına inanmak zor.
Arsenal bu gece Sporting kalitesinde bir rakibe karşı ellerinden gelenin en iyisini yaparak oyunu kilitleyebileceklerini kanıtladı. Birkaç hafta sonra Julian Alvarez ve Antoine Griezmann’ı saymazsak, Erling Haaland ve Rayan Cherki’ye karşı mı? Eğer temiz bir sayfa tutacak bir takım seçiyor olsaydınız, bu olurdu, ama ya Saliba, Raya ya da herhangi biri, en iyi savunmanın bile hafifletmesi çok zor olan o tek kaymayı yaparsa ne olur? Arteta’nın kendisinin de kabul ettiği gibi, bu takım mükemmel değil, ancak önlerinde bu atak varken savunmasının da mükemmel olması gerekebilir.
