McInnes, etkisiz İslam Chesnokov’un yerine Paskalya Yolu’nun kahramanı Blair Spittal’ı görevlendirdi. Spittal, saldırı ve savunmada yaptığı her şeyde derinden etkiliydi. Engin. Geri dönüşü ve sevinci ateşledi. Herkes arkadan akın etti. Rohl ve Rangers suya taş gibi battılar.
Daha önce bir balonu tuzağa düşürmeye çalışıyormuş gibi görünen Claudio Braga artık daha tehditkar ve kararlı bir şekilde koşuyordu. Bordo süvarilerin hücumu hızlanıyordu. Bunu hissedebiliyordunuz, neredeyse uzanıp ona dokunabiliyordunuz.
Yeni yarının sekizinci dakikasında Alexandros Kyziridis, açılış büyüsünde neredeyse hiç denenmemiş olan Jack Butland’ı kurtarmaya zorladı. Bundan bir dakika kadar sonra Tynecastle, ilk yarının işkencesinden kurtuluşun sesini duydu.
Maç devam ederken büyük bir güç olan Kyziridis, Butland’ın sağ direğine bir şut attı, sıcaklar geldiğinde ribaund güçlü bir oyuncu olan Stephen Kingsley’e düştü ve o da topu yere saplayıp Rangers’ın kalecisini geçti.
Kalıcı ve sağır edici gürültü yükseldi ve bir tayfun gibi döndü, çevresindeki herkesi topladı, çılgın Kalpler halkı girdabın içine çekilmekten heyecan duyuyordu.
Tynecastle böyle olduğunda, rakip olmak zordur, her 50-50 müdahalede bir kakofoni selamlaması, diğer taraftan yapılan bir taç atışında sinirler boşalıyor, Rangers’a elbette hak etmedikleri halde serbest vuruş verilmesi gibi ölümcül bir günahın ortasında contalar patlıyordu.
Sonra her şey bir kademe daha arttı. Maksimum desibel seviyesi 10 ise bu 11’e çıkıyordu. Kingsley başlattı ve Shankland ilk kez sol ayakla Butland’ın altından bir şut atarak bitirdi. Nefes kesen 18 dakika içinde 1-0’dan 2-1’e, derin endişeden tam bir kargaşaya.
Shankland buralarda bir devdir. Hearts hayranlarına harika şehirlerinin harika yerlerini sorduğunuzda, kaleden, Calton Tepesi’nden, Arthur’un Koltuğu’ndan ve diğer birçok turistik mekandan bahsedecekler, ancak aynı zamanda size Shankland’ın harikalarını da tam akışıyla anlatacaklar: liderliği ve bitiriciliği.
Bu hatasız ve güzel gol, kulüp tarihindeki en önemli gollerden biri olabilir.
Bu, Hearts’ın ölümsüzlüğe doğru dev bir adım daha atmasıydı ve Rangers’ın yarıştan çıkarılması, devre arasında kendisini bulan, takip ve çalışma baskısından kendiliğinden alev almış olabilecekleri halde karakter, şişe ve sınıf sergileyen bir takım tarafından yoldan çekilmesiydi.
Bu sezonu dramatik kılan şey, geç atılan gollerin mağlubiyetleri beraberliğe, beraberlikleri ise galibiyete dönüştürmesi oldu. Bu defalarca oldu. Beklenmeyeni bekliyorsunuz. Thelo Aasgaard’ın maçın bitimine bir düzine dakika kala Hearts’ın üst direğine vurması, bu maçların türbülansını hatırlatan bir başka şeydi.
Youssef Chermiti’nin son kafa vuruşunda olduğu gibi, şans geldi ve geçti; yüksek, geniş ve yakışıklı olmaktan uzak. Bu, gerçekten karşı konulmaz görünmeye başlayan bir gücün serbest bırakılması, coşkunun işaretiydi.
McInnes daha sonra ev sahibi seyirci için “Saf tiyatro” dedi, “Ne kadar gürültüydü.” Ve bu olağanüstü sezonun son günleri oynanırken ne büyük bir gürültü olacak.
