Rai’nin babası Amrik, onu eğitmen Darren Prosser’dan dersler alması için 3 Hammers’a götürürdü ve genç daha sonra kendisine öğretilenleri uygulamaya koymak için üçüncü par kursuna gidiyordu.
Prosser, Rai’nin hâlihazırda nadir görülen bir tünel vizyonuna sahip olduğunu ve bu kadar acemi bir oyuncuya göre Aronimink’te zafer kazanmasını sağlayan bir özellik olduğunu söylüyor.
Rai, 10 yaşına geldiğinde, aynı zamanda 3 Hammers profesyonel mağazasında da çalışan Andrew Proudman tarafından başka bir Wolverhampton profesyoneli Piers Ward ile birlikte çalıştırıldı ve ikili, bugüne kadar Rai’ye rehberlik etmeye devam etti.
Prosser’in yolu birkaç yıl sonra Coventry’deki Açık Şampiyona bölgesel elemelerinde Rai ile tekrar kesiştiğinde, gencin hızla potansiyel bir turne adayına dönüştüğünü fark etti.
Prosser, BBC Radio 5 Live’a “Onu pek tanıyamadım” dedi. “Bu kadar kısa sürede ayağa kalktı ve gerçekten güçlü bir adamdı.
“Fiziksel ve zihinsel olarak bu konuda haklıydı ve o zaman onun profesyonel olmaya hazır olduğunu düşündünüz.”
Rai, Aronimink’teki zafer sonrası basın toplantısında “akıl hocaları” Proudman ve Ward’ın etkisini övdü, ancak en büyük minnettarlık, onun seçtiği kariyerin zirvesine ulaşmasına yardım etmedeki fedakarlıklarından dolayı sonsuza kadar ebeveynlerine aittir.
Duygusal bir Rai, ona “anladıkları her şeyi ifade etmenin zor olduğunu” söyledi.
Amrik, Rai’nin parkurdaki gelişimine daha fazla zaman ayırmak için işinden ayrıldı ve Kenya-Hint kökenli Dalvir, işleri maddi olarak desteklemek için uzun saatler çalıştı.
Rai, “Destek, ilgi ve sevgi açısından ne kadar çok şey yaptıklarını kelimelerle anlatamam. Onlar olmasaydı burada olmazdım” dedi.
Çok az sayıda Britanyalı Asyalı en üst düzeyde golf oynamıştır ve 2018’de yine BBC Sport’a konuşan Rai, bu oyunu profesyonel olarak sürdürmenin Hint kökenli bazı ebeveynler tarafından her zaman teşvik edilmeyebileceğini söyledi.
Ancak ailesinin, özellikle de 20 yaşındayken ABD’de tenis bursunu geri çeviren babasının, onu hayalinin peşinden gitmesi konusunda her zaman cesaretlendirdiğini söyledi.
2012 yılında profesyonelliğe adım atan Rai, “O günlerde Hintli bir aileden olmak farklıydı” dedi.
“Bu daha çok eğitim ve düzgün bir iş almakla ilgiliydi ve o zamanlar spor ya da tenis hiçbir zaman gerçek bir iş olarak görülmüyordu.
“Belirli türde kariyerlere sahip olma baskısı muhtemelen önceki nesilden geliyordu ve kültürümüzdeki belirli kariyer yolları hala daha fazla yürünüyor.”
