Ebola vakalarının sayısı, Dünya Sağlık Örgütü’nün Cumartesi günü halk sağlığı acil durumu ilan etmesinden bu yana her gün artıyor ve çok daha fazla artıyor. En son geçiş ücreti? 600’den fazla şüpheli vaka ve 139 şüpheli Ebola ölümü.
Vakaların büyük çoğunluğu, onlarca yıldır süren kanlı çatışmaların ardından mücadele veren uzak bir yer olan Kuzeydoğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki bir eyalette. Uganda’nın başkentinde de iki vaka var. Dünya Sağlık Örgütü, Ebola türünü nadir görülen bir tür olarak tanımladı ve salgının tespit edilmesinden aylar önce başlamış olabileceğini söyledi.
Stanford Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalıklar doktoru ve öğretim üyesi olan Dr. Abraar Karan, “Bu mükemmel bir fırtına örneğidir” diyor.
Büyük Batı Afrika Ebola salgınının üzerinden on yıldan fazla zaman geçtiği için, bu virüs hakkında bilmeniz gerekenleri ve mevcut salgına bakarken bulaşıcı hastalık uzmanlarının akıllarında neler olduğunu burada bulabilirsiniz.
Ebola salgınları nerede ve nasıl başlıyor?
Coğrafi olarak buna cevap vermek kolaydır: Ebola salgınları neredeyse her zaman doğu ve batı Afrika’da başlamıştır. Şu ana kadar en fazla salgının Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde tespit edildiği görüldü. Bu, 1976’dan bu yana 17’nci oldu.
İnsanların virüsü tam olarak nasıl aldıkları bir soru işareti olmaya devam ediyor.
Ekibi birkaç yıldır Kenya’da Ebola ve ilgili virüsler üzerinde çalışan Karan, “Nereden geldiğini kesin olarak bilmiyoruz ama şüphelerimiz var” diyor.
Başlıca tahmin, insanların Ebola’yı yarasa eti yemekten veya yarasa gübresine veya dışkısına maruz kalmaktan kaptığı yönünde. Madenciler mağaralara girdiğinde bu gerçekleşebilir.
“Bazı hayvanlarda da antikor testleri pozitif çıktı, dolayısıyla et yiyen duiker adı verilen belirli geyik türleri de bu duruma dahil oldu. İnsan olmayan primatlarda antikor görüldü” diyor.
Genellikle bir kişinin hastalığı bir hayvandan kapması (buna yayılma denir) ve daha sonra o kişinin hastalığı diğer insanlara yayması şeklinde olur.
Virüs insanlara ne yapıyor?
Dr. Nahid Bhadelia, on yıl önce Batı Afrika’daki salgında 500’den fazla Ebola hastasıyla ilgilenmişti.
Bulaşıcı hastalıklar doktoru ve Boston Üniversitesi Yeni Gelişen Bulaşıcı Hastalıklar Merkezi direktörü Bhadelia, “Bu süre zarfında öğrendiğim en büyük şeylerden biri, Ebola’nın çok çeşitli belirtilerinin olduğudur. Bazı durumlarda oldukça hafif, neredeyse grip benzeri bir sendrom gibi ortaya çıkabilir ve insanlar iyileşebilir” diyor.
Enfeksiyonun erken evrelerinde Ebola’nın sıklıkla sıtma ve tifo gibi diğer bulaşıcı hastalıklara benzediğini söylüyor. Semptomlar bulantı, ishal ve ateşi içerebilir.
Endişe verici olan, hastalık ilerlediğinde ne olacağıdır; ancak bu, 1995 yapımı Outbreak filmi gibi filmlerde tasvir edildiği şekilde değildir.
Bhadelia, “Birçok Hollywood filminde Ebola’nın gözlerden kan akması olarak tasvir edildiğini görebilirsiniz. Size şunu söylemeliyim ki, yüzlerce Ebola hastasını gördükten sonra bunu henüz görmedim” diyor.
Bunun yerine, genellikle kanlı olan “çok miktarda ishal ve kusma” olduğunu söylüyor. Pek çok hasta, “hastanın bağışıklık sisteminin virüse tepki olarak yeniden canlanması nedeniyle” vücudun şoka girmesi ve organların kapanması nedeniyle ölüyor.
Hayatta kalma ihtimalinin, hastanın tıbbi bakıma ne kadar çabuk ulaştığına ve bu bakımın kalitesine (destekleyici bakımı ve hatta monoklonal antikorları da içerebilmektedir) bağlı olduğuna dikkat çekiyor. Monoklonal antikorlar, vücudun doğal antikorlarını taklit eden ve virüsü durdurmaya yardımcı olan yapay olarak üretilmiş antikorlardır.
“Batı Afrika’da %50 ila %70 arasında ölüm oranımız vardı” diyor. Karşılaştırıldığında, orada enfekte olan ve tedavi için ABD’ye geri getirilen Amerikalılarda ölüm oranlarının %20’den az olduğu görüldü. “Bu gerçekten iyi tıbbi bakım ve hedefe yönelik tedaviler açısından farkı gösteriyor.”
Bu özel Ebola türü hakkında ne biliniyor?
Ebola virüsünün farklı türleri farklı ölüm oranlarına sahip.
ABD’ye göre, 2014-2016 Batı Afrika’daki büyük salgından sorumlu olan Zaire türü için tedavi edilmediği takdirde vakaların %90’a varan oranı ölümcül oluyor Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri. Bu, Batı Afrika salgınında ortaya çıkan türdür ancak bu göz kamaştırıcı sayı, mevcut salgında tanımlanan tür olan Bundibugyo virüsü için geçerli değildir.
Cenevre Yüksek Lisans Enstitüsü’nde misafir profesör olan Dr. Daniel Bausch şöyle açıklıyor: “Bundibugyo virüsü hakkında önceki salgınlardan elde ettiğimiz verilere göre, bunun iyi bir yanı varsa, vaka ölüm oranı biraz daha düşük – rahatlatıcı derecede düşük değil – ama Ebola’nın diğer türlerinden veya türlerinden biraz daha düşük.”
Bhadelia, geçmiş salgınlara bakıldığında bu türün ölüm oranının %30 ila %50 arasında göründüğünü söylüyor. Ancak sorun şu ki, Bundibugyo’nun geçmişte bilinen yalnızca iki salgını var, dolayısıyla çok fazla veri yok.
Diğer büyük zorluk ise bu özel Ebola türüne karşı herhangi bir aşı veya spesifik tedavinin bulunmamasıdır. Bu, monoklonal antikorların yanı sıra lisanslı iki aşının bulunduğu Zaire virüsü türünün tam tersidir.
Tıbbi seçeneklerin olmayışı birçok bulaşıcı hastalık uzmanını endişelendiriyor ancak bazıları umut vadediyor. Bausch, “Bu tabii ki bir engel ama geçmişte pek çok Ebola salgınını aşı ya da terapötik bir rehidrasyon olmadan kontrol ettik” diye belirtiyor. Bu araçlar yalnızca son birkaç yılda Zaire türü için bir seçenek haline geldi.
Bu tür seçenekler olmadığında tıp uzmanları, virüsü kontrol altına almak ve hastalara bakım sağlamak için rehidrasyon gibi destekleyici bakım da dahil olmak üzere diğer yaklaşımlara güveniyor. Bausch, kontrol önlemlerinin çok iyi enfeksiyon kontrolünü ve buna benzer bir şeyi içerdiğini söylüyor. temas takibi – enfekte olmuş biriyle etkileşime giren kişileri takip etmek.
Ebola ne kadar bulaşıcı?
İlk olarak iyi haber. Karan, “Hava yoluyla bulaşmaz” diyor. “Yani, COVID-19 veya kızamık kadar bulaşıcı değil.”
Bhadelia, verilerin bunu desteklediğini söylüyor: “Bir kişinin sahip olduğu kişi sayısı [with Ebola] Bulaşanların sayısı yaklaşık 2 iken, kızamık yaklaşık 18’dir” diyor ve şöyle devam ediyor: “Ebola türlerinin çoğunun ölüm oranı çok çok daha yüksek olmasına rağmen kızamık çok daha bulaşıcıdır.”
Ebola genellikle tükürük, kan, meni, ishal gibi vücut sıvılarıyla temas yoluyla insanlar arasında yayılır.
Ebola hastası kişiler semptom göstermeye başlayana kadar bulaşıcı sayılmazlar. Bhadelia, “Kişi hastalandıkça vücut sıvılarında daha fazla virüs var” diyor. Bunun, hastanede veya evdeki bakıcılar için iyi enfeksiyon kontrolünün neden iyi bir enfeksiyon kontrolünün önemli olduğunu vurguladığını söylüyor; eldivenler, önlükler ve maskeler gibi şeyler.
Ölüm riski ortadan kaldırmaz. “Hastaların vefat ettiği durumlarda vücut sıvılarında çok fazla virüs var” diyor. “Maalesef vücutlarında en fazla virüsün bulunduğu dönem bu, güvenli cenaze törenlerinin bu kadar önemli olmasının nedeni de bu.”
2014-2016 Batı Afrika salgınında, çeşitli hesaplamalar cenazelerin ve defin geleneklerinin vakaların %50’sinden fazlasıyla bağlantılı olduğunu öne sürüyor. Örneğin Liberya ve Sierra Leone’de bazı yas tutanlar, cesetleri yıkamak için kullanılan suda yıkanıyor. Başka bir gelenek de birkaç gece cesedin yanında uyumayı içeriyor. Dünya Sağlık Örgütü.
Bir kişi virüsten kurtulursa, virüsün vücudun bağışıklık sisteminden korunan belirli kısımlarında saklanma şansı da vardır. spermdeki gibi. Bunun geçmişte salgınları yeniden alevlendirdiği biliniyor ve hayatta kalanların enfeksiyonu takip eden aylar ve yıllarda izlenmesinin nedenlerinden biri de bu.
Geçmişteki Ebola salgınlarının çoğu neden “fiyasetle sonuçlandı”?
Stanford’dan Karan, “Dolayısıyla çoğu Ebola salgını sönüp gidiyor” diyor; ancak bunun insan hayatında trajik bir bedeli de var.
Bunun iki nedeni var. Birincisi, salgınlar genellikle virüsü başkalarına yayma fırsatının daha az olduğu kırsal alanlarda ortaya çıkıyor. Uzak bölgelerde başlamasının nedeni, bu toplulukların vahşi hayvanlarla daha yakın etkileşime sahip olma eğiliminde olmasıdır.
İkincisi, virüs son derece ölümcül, dolayısıyla insanlar hastalandıklarında genellikle onu çok uzağa yaymadan ölüyorlar.
Virüs büyük şehirlere girdiğinde endişelenmeye başlıyor. 2014-2016’da Batı Afrika’daki salgında da böyle oldu; kayıtlara geçen en büyük Ebola salgını. Rapora göre 28.600’den fazla vaka bildirildi ve 11.000 ölüm gerçekleşti. Dünya Sağlık Örgütü.
Bausch, modern bağlantı, yol ağları ve merkezi hastanelerle, salgın uzak bir bölgede başlasa bile “bugünlerde ‘tükenmeye’ güvenemeyeceğinizi” ekliyor.
Bu salgını endişe verici kılan şey nedir?
Pek çok bulaşıcı hastalık uzmanı, mevcut salgının ortaya çıkmasını artan bir alarmla izliyor.
Bhadelia “Endişem çok yüksek” diyor.
Bu duyguyu besleyen şey ne?
Öncelikle bu türün aşısı ya da spesifik tedavisi yok.
İkincisi, bu salgının tespit edilmesi biraz zaman aldı ve şimdiden sınırları aştı ve aralarında komşu Uganda’nın başkenti Kampala ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki bölgesel merkez Goma’nın da bulunduğu birçok büyük şehre yayıldı.
Bhadelia, “Birbirinden bu kadar uzakta, pek çok farklı şehir ve kasabada bu kadar çok hastayı keşfetmek bana bunun bir süredir devam ettiğini gösteriyor” diyor. “Birçok durumda, hastalar vefat ettiğinde, kültürel olarak evlerine gömülmesi beklendiği gibi cesetleri anavatana geri nakledildi.” Bu cesetlerin nasıl ele alındığı ve bu süreçte daha fazla insanın virüse maruz kalıp kalmadığı konusunda endişeleniyor.
Üçüncüsü, vaka sayısı hızla artıyor ve birçok testin Ebola için pozitif çıkması, salgının tespit edilenden çok daha büyük olabileceğini düşündürüyor.
Bhadelia özellikle hayatını kaybeden hastaların bir kısmının sağlık çalışanı olmasından endişe duyuyor. “Kömür madenindeki kanaryalar gibiler. Bu, teşhis konulmayan birçok Ebola hastasının görüldüğünü gösteriyor” diyor. “Bence [the current case counts] buzdağının görünen kısmıdır.”
Dördüncüsü, bu salgının ortaya çıktığı bölge, hastalığın yayılmasını tetikleyebilecek birçok özelliğe sahip. Uzaktır ve iyi bir sağlık altyapısından yoksundur. Burası çok sayıda göçmen işçinin yanı sıra sık sık seyahat eden işçilerin bulunduğu uluslararası şirketlerin bulunduğu bir maden alanıdır. Ve çatışmalardan rahatsız oldu.
Bausch, “Etrafta AK-47 taşıyan çok sayıda insan varken temas takibi yapmak zor” diyor. Tipik halk sağlığı önlemlerinin işe yaradığını “ancak bunları bu ortamda uygulamanın kolay olmadığını” söylüyor.
Bu, uzmanların bu salgının hızlı bir şekilde ortadan kaldırılamayacağından endişe etmesine neden oldu: Bhadelia, “Benim beklentim, bu salgını aylar olmasa bile birkaç hafta boyunca sona erdiremeyeceğimizdir” diyor.
Bölge dışındaki insanlar ne kadar endişelenmeli?
Karan, vakaların başka ülkelerde de ortaya çıkabileceğinden endişe duyduğunu belirterek, “Aslında ABD’nin çok sayıda insanın geri gelip burada karantinaya alınmasına gerçekten hazır olduğunu düşünmüyorum” diyor ve uzman bir ekibin bulunduğunu belirtiyor. Nebraska’daki karantina tesisi halihazırda bir yolcu gemisinde hantavirüse maruz kalmış olabilecek insanlarla ilgileniyor.
Ancak kamuoyu açısından Bausch pek endişeli değil.
Virüs hava yoluyla bulaşmadığından ve hastalar virüsü yalnızca semptomatik olduklarında yaydıklarından, evde veya hastanede bakıcıların en fazla risk altında olan kişiler olduğunu söylüyor. O zaman bile, “asla bir durumun olmaz [in the U.S.] Sağlık çalışanları ‘Burada eldivenimiz yok’ diyor. Akan su yok. Sabun yok” diyor.
Bazı vakaların olabileceğini kabul ediyor ancak “yüksek gelirli bir ülkede büyük bir Ebola salgını yaşamayacağız.”
Bu nedenle, kendisini arayıp bu salgının ne kadar riskli olduğunu soran arkadaşları ve aile üyeleri için sıradan bir yanıt geliştirdi. “Grip aşınızı yaptırın ve arabadayken emniyet kemerinizi takın” diyor çünkü bu riskler “son derece çok küçük” Ebola kapma riskinden çok daha büyük.
