San Diego’daki cami saldırısında hayatını kaybeden kurbanlar, çocukları koruyan ‘kahramanlar’ olarak anıldı

Mansour Kaziha, caminin çocuklara bedava şeker almasına izin vermesiyle tanınan esnaftı. Nadir Awad komikti, neşeliydi ve dua etmek için düzenli olarak camiye gidiyordu. Ve Amin Abdullah, insanları parlak bir gülümsemeyle ve ara sıra bilgece hayat tavsiyeleriyle karşılayan kendini adamış bir güvenlik görevlisiydi.

Yakın zamana kadar bu üç adam da San Diego İslam Merkezi’ndeki küçük, günlük etkileşimleriyle tanınıyordu.

Ancak Pazartesi günkü yürek parçalayıcı saldırının ardından, hayatlarına mal olan ama iki silahlı kişinin cami içindeki yüzlerce çocuk ve personelle temas kurmasını engelleyen, inanılmaz cesaret dolu eylemleriyle hatırlanıyorlar.

“Hiçbir zaman [were they] Merkezin güvenlik şefi Ghouse Mohammed, NPR’ye şunları söyledi: “saklanıyor veya olup bitenden kaçıyor.” “Üçü de kahramandı.”

Sonrasında, topluluk üyeleri Abdullah, Kaziha ve Awad için üzüntü ve minnettarlık içinde birleşti; ayrıca hem internette hem de seçilmiş yetkililer arasında Müslüman karşıtı söylem gibi faktörlerin Pazartesi günkü şiddet eylemine nasıl yol açtığı konusunda hayal kırıklığı yarattı.

FBI’ın San Diego saha ofisinden sorumlu özel ajan Mark Remily, Salı günü düzenlediği basın toplantısında, iki silahlı saldırı şüphelisini, farklı ırklara ve dini gruplara karşı “geniş bir nefreti” paylaşan gençler olarak tanımladı.

Remily, “Elimizden gelen her şeyi öğrenmek için bu vakayı kapsamlı bir şekilde araştırıyoruz ve ne olduğunu ve nedenini öğrenene kadar durmayacağız” dedi. “Ama aynı zamanda bunun nasıl olduğunu ve gelecekteki şiddet eylemlerini durdurmak için neler yapabileceğimizi de öğrenmek istiyoruz.”

Kurbanlar hakkında bildiklerimiz

Amin Abdullah’ın kızı Hawaa geçen hafta öğretmenlik unvanını kazandığında babasının işte olduğu için bunu yapamayacağını söyledi.

Hawaa sekiz çocuk babasına karşı çıkmadı. Bunun yerine, babasının güvenlik görevlisi olarak işini ne kadar ciddiye aldığını gösteren bir örnek olarak bu anekdotu Salı günü bir basın toplantısında paylaştı. Diğer zamanlarda Abdullah’ın görevinde kalabilmek için yemeklerden vazgeçtiğini söyledi.

“Yiyeceğini işten ayrılana kadar saklamak istedi çünkü tatile çıkarsa kötü bir şey olacağından korkuyordu” dedi. “Mescidin korunmasında, çocukların korunmasında çok dikkatli olurdu.”

51 yaşındaki Abdullah kısmen doğası gereği koruyucuydu. Ancak San Diego camisinde büyüyen Ismahan Abdullahi’ye göre, 2019 yılında Yeni Zelanda’daki bir camiye düzenlenen ve 51 kişinin ölümüne yol açan toplu silahlı saldırı onu da sarstı.

NPR’ye verdiği demeçte, “Onun sayesinde bu kadar çok hayatın kurtarılmış olması bizim için sürpriz değil çünkü o öyleydi” dedi. “Cesurdu, samimiydi, sevgi doluydu ve her zaman diğer insanlara öncelik verirdi ve bu onun hayatına mal oldu.”

Caminin güvenlik şefi Muhammed’e göre Mansour Kaziha, 1980’lerden bu yana San Diego İslam Merkezi’nin demirbaşıydı. O andan itibaren Kaziha caminin tamircisi olmaya devam etti. 78 yaşındaki adam aynı zamanda merkezin mağazasını da yönetiyordu ve müşterilerle sık sık sohbet ediyordu.

Muhammed, “80’lerden bu yana San Diego toplumunda büyüyen her çocuk onu amca olarak tanıyor” dedi.

Kaziha, Ramazan ayında ibadet edenlerin ilk orucunu açtığı iftar sırasında yüzlerce kişiyi doyurmasıyla da tanınıyordu. Ramazan ayında Kaziha’nın yemeklerini yiyerek büyüyen San Diego’daki Huda Toplum Merkezi gençlik lideri Noor Abdi’ye göre mercimek çorbası kalabalığın favorisiydi.

Abdi, “O kadar çok şey yaptı ki, parmak izlerinin olduğu şeylerin sayısını sayamam ve biz bu merkezin bir sütununu kaybettik” dedi.

57 yaşındaki Nadir Awad sokağın karşısında oturuyor ve eşi merkezdeki okulda öğretmenlik yapıyor. Muhammed onu “çok çekici bir kişiliğe sahip, her zaman gülen, her zaman gülen” biri olarak tanımladı.

Muhammed, Awad’ın camide resmi bir görevi olmamasına rağmen Pazartesi günü tereddüt etmeden yanıt verdiğini söyledi.

Güvenlik şefi, “İlk silah seslerini duyduğunda, neler olup bittiğini ve nasıl yardım edebileceğini kontrol etmek için İslam Merkezi’ne doğru koştu” dedi.

Camide artan sayıda tehdit görüldü

13 yıldır caminin güvenliğini denetleyen Muhammed’e göre, Hamas’ın 7 Ekim 2023’te İsrail’e düzenlediği saldırı ve İsrail’in Gazze’deki savaşından bu yana camiye yönelik tehditler arttı. Pazartesi günkü silahlı saldırıya yanıt olarak Muhammed, tüm ibadethanelerde devriye sayısının artmasını ve polis varlığının artmasını umduğunu söyledi.

“Çünkü hepimiz savunmasızız” dedi. “Ve biz bunun hiçbir yerde, hiçbir toplulukta, hiçbir inanç temelli kuruluşta olmasını istemiyoruz.”

Muhammed, İslam Merkezi’nin güvenliğini artırdığını ve 2019’da Yeni Zelanda’daki saldırının ardından memurlarını silahlandırmaya başladığını söyledi. Daha sonra katılan yeni muhafızlar arasında Abdullah da vardı.

Muhammed, caminin daha önce de aktif atış tatbikatları yaptığını, ancak esas olarak iki değil tek bir silahlı saldırganın söz konusu olduğu durumlarda tatbikat yapıldığını ekledi.

Yakın arkadaşı ve meslektaşı olarak tanımladığı Abdullah’ı kaybetmenin acısını çeken Muhammed, silahlı saldırının kamera kayıtlarını incelediğini ve Abdullah’ın eğitimine tam olarak karşılık verdiğini söyledi.

Burayı korumak için elimizden geleni yaptık” dedi.