‘Sonsuza kadar beklerdim ama 334 gün çılgınca bir şey.’ USS Ford nihayet eve dönüyor

Geçen hafta sonu Norfolk, Virginia’ya yanaşan uçak gemisinin güvertesinde beyaz elbiseli denizciler sıralanmıştı. Helenna Parrish, mutfak uzmanı olan kızı Asia’yı USS Gerald R. Ford’un güvertesinde görünce çığlık attı.

“Sadece ABD topraklarına döndüğü için mutluyum, hepsi bu. Geri döndüğü için mutluyum, hepsi, aslında gemi arkadaşları, çünkü bazılarının diğerlerinden daha güçlü olduğunu biliyorum, bu yüzden hepsi için dua ediyorum” dedi.

Bu, kızının ilk göreviydi. Ford’un turu, Venezuela kıyılarından, taşıyıcının ABD-İsrail’in İran’a karşı savaşını desteklemek için F/A-18’leri fırlattığı Kızıldeniz’e kadar uzanıyordu. Donanma, bitkin mürettebatın Norfolk Donanma İstasyonuna dönmesinden önce taşıyıcının dünyanın çevresini üç kez dolaşacak kadar mil kat ettiğini tahmin ediyor.

Havacılık Ordnanceman’ı olan kocası Mack’i iskelede beklerken Brittany Hyder, “Bu çocuklar babalarının eve gelmesine hazır ve ben de molaya hazırım” dedi. “Kocamın eve dönmesi için hazırım” dedi.

Hepsi sekizin altında üç çocukları var. Mack Hyder da Ocak 2024’te geri dönmeden önce, İsrail-Gazze çatışmasının ilk günlerinde sekiz ay boyunca Ford’daydı. Taşıyıcı Haziran 2025’te tekrar yola çıkana kadar 18 aydan kısa bir süre evdeydi. Bu sefer neredeyse bir yıldır yoktu. İlk önceliğinin onu olup biten her şey hakkında bilgilendirmek olduğunu söylüyor.

“Sadece onun geri döneceği programa geri dönmeye çalışıyorum, onu her gün yaptığımız işe yeniden entegre etmeye çalışıyorum” dedi.

Taşıyıcıya bağlı uçakları uçuran havacıların hafta başında havalanmasının ardından binlerce aile ve arkadaş, halen gemide bulunan yaklaşık 3.500 denizci için iskeleyi doldurdu. Üzerinde denizcilerin yüzlerinin ve eve hoş geldin mesajlarının yer aldığı poster panoları vardı. Bir tabelada “Sonsuza kadar beklerdim ama 334 gün çılgınlık” yazıyordu.

Kahramanın karşılanması, aynı zamanda pratik değeri olan bir Donanma geleneğidir. USC’den profesör Carl Castro, bunun mürettebatın gemideki stres ve arkadaşlık ortamından aileleriyle birlikte evlerindeki sessiz gerçekliğe geçiş yapmalarına yardımcı olacağını söyledi. Sosyal hizmet okulunun askeri ve gazi programlarını yönetiyor.

“Onların o gemide bulundukları her dakikanın buna değdiğini ve bunu tekrar yapacaklarını düşünerek gemiden inmelerini istiyorsunuz. O zaman biliyorsunuz ki bu dirençliliği siz inşa ettiniz” dedi.

USS Ford, Vietnam sonrası taşıyıcı konuşlandırma rekorunu kırdı. Tipik olarak, ev hayatının gerçekliği ortaya çıkana kadar 30 ila 40 günlük bir balayı dönemi vardır. Bazı ilişkiler çatlamış olacaktır. Ailelere günlük rutinlerini kolaylaştırmalarını ve Donanmanın denizcilere bol bol izin vermesini tavsiye ediyor.

Komutan Tuğamiral Gavin Duff, geçen Haziran ayında Norfolk’tan ayrıldıklarından beri saldırı grubundaki denizcilerin yaklaşık 80 çocuğunun doğduğunu söylüyor.

Duff, “Bazıları bu gece uykuya dalarken veya yeni doğan bebeklerini sallarken çocuklarının kitaplarını okuyacak, ancak temelde yeniden bağlantı kuracağız ve yeniden bütünleşeceğiz ve önümüzdeki birkaç hafta boyunca odak noktamız burası olacak” dedi.

Denizcilere izin verilecek ve çalışma haftaları kısaltılacak. İzin miktarının bireysel komutana bağlı olduğunu söyledi.

Donanma operasyonları şefi Amiral Daryl Caudle, iskelede ailelerle buluştu. Donanmanın daha fazla rekor kırmak istemediğini söyledi. Planlamacılar, giderek artan konuşlandırmaların süresini kısaltmaya çalışıyor. Trump yönetiminin, Venezüella lideri Nicolás Maduro’yu devirme misyonunun bir parçası olarak geçen yılın sonlarında taşıyıcının Karayipler’e gitmesini emretmesinin ardından Ford’un yaklaşık 11 aylık konuşlandırılmasını “hayatta bir kez” bir olay olarak nitelendirdi. Misyon, İran’la devam eden çatışmayı desteklemek için genişletildi.

Caudle, “Gemilerimizi gerçekten tasarlandıkları süre boyunca konuşlandırmak istiyoruz. Şu anda tasarımımız yedi ay ve buna bağlı kalmak istiyoruz” dedi. “Fakat bizden gerçekten zarar görmemiz ve Donanma savaş gücümüzü bundan daha uzun bir süre boyunca sağlamamız istendiğinde bunu yaparız.”

Donanma için araştırma sağlayan Deniz Analizleri Merkezi’nde kıdemli araştırmacı olan Heather Wolters, altı ila yedi aylık normal bir konuşlandırmanın bile birçok denizci için aile hayatını zorladığını söyledi.

Wolters, “Tüm bir yıl boyunca uzakta olduğunuzda, bir yıl boyunca ailenizin tüm önemli dönüm noktalarını kaçıracağınız neredeyse kesindir. Bu, aile için stres ve gerginlik yaratır ve dolayısıyla normalde deneyimleyeceğiniz tüm gerginlik, özellikle bu sürenin önceden tahmin edilmediği durumlarda, uzun süre nedeniyle daha da kötüleşir” dedi.

Denizciler, 16 Mayıs’ta Norfolk, Virginia’daki Norfolk Donanma İstasyonuna dönen USS Gerald R. Ford uçak gemisinin üzerinde duruyor.

Mike Kropf/Getty Images

başlığı gizle

başlığı değiştir

Mike Kropf/Getty Images

Bu geçiş sırasında denizcilerin ihtiyaç duyduğu kaynaklardan bazıları arasında finansal okuryazarlık ve çatışma çözümü dersleri yer alıyor. Ve daha acil endişeler var. Wolters, kutlamaya rağmen denizcilerin alkol kullanımını da azaltmaları gerektiğini söyledi.

Senatör Mark Warner, özellikle Mart ayında çamaşır odasında başlayan ve yüzlerce denizcinin yanaşma alanına zarar veren yangından sonra, Ford’un Orta Doğu’da tutulmaması gerektiğine inandığını söyledi. Önümüzdeki haftalarda Norfolk’taki ailelerle buluşmayı planlıyor.

“Bu, ordumuza hak ettiği saygıyı göstermiyor ve bu konuşlandırmanın uzun sürmesi nedeniyle bu profesyonellerden kaç tanesini kaybettiğimizi çok merak ediyorum” dedi.

Norfolk’ta denizciler gemiden inmeye hazırlanırken Jaylessa De La Rosa, ortağı Omar Mora’yı bekledi. Dört aylık oğlunu kucağına aldı.

“Duygusaldı. Ben 10 haftalık hamileyken beni terk etti, bu yüzden tüm hamileliği tek başıma yaşadım. Doğumu kaçırdı” dedi.

De La Rosa aynı zamanda bir denizcidir. Çamaşırhanede çıkan yangının uyku alanlarına da sıçradığını haber veren manşetleri izledi. Tuvaletlerin zaman zaman kapanmasına neden olan kanalizasyon sistemiyle ilgili sorunları duydu.

“Dürüst olmak gerekirse, görevlendirmelerin yedi aydan fazla olmaması gerektiğini düşünüyorum. Denizde neredeyse bir yıl geçirmek çok moral bozucu. Özellikle tesisat sorunları, yangın, bilirsiniz, herkesin morali çok ama çok düşüktü, bu yüzden herkesin evde olmaktan memnun olduğunu biliyorum.”

Taşıyıcı, Norfolk Donanma Tersanesi’nde bakıma girecek.