BALTIMORE—Politika yapıcılar yüksek öğrenime ilişkin incelemelerini yoğunlaştırdıkça, üniversite rektörünün işi de gelişiyor ve belki de her zamankinden daha da zorlaşıyor.
Üniversite başkanları, öğrenciler, öğretim üyeleri, personel, mezunlar ve yasa koyucular da dahil olmak üzere çeşitli seçmen gruplarına hizmet etmek için “şapka değiştirmeye” alışkın olsa da, son beş yıldaki “gerçek değişim”, “başkanlığın aşırı siyasallaşması” oldu. Elaine MaimonYüksek öğrenim köşe yazarı ve Governors State Üniversitesi eski başkanı, Çarşamba günü burada 79. Eğitim Yazarları Derneği Ulusal Seminerinde şunları söyledi. “Öyle bir hale geldi ki [source of conflict] bu da başkanın işini özellikle zorlaştırıyor.”
Birçok Şapka ve Artan Baskı: Üniversite Liderleri Gelişen Rollerini Tartışıyor başlıklı panelde Maimon; Kuzey Teksas Üniversitesi başkanı Harrison Keller; ve Duluth’taki Minnesota Üniversitesi başkanı Charles Nies.
Geçtiğimiz birkaç yılda kolej ve üniversite liderleri, müfredat ve kampüs operasyonları üzerinde daha fazla kontrol isteyen muhafazakar politika yapıcıların hedefi haline geldi.
Harvard, Columbia ve Northwestern Üniversitelerinden olanlar da dahil olmak üzere çok sayıda üniversite rektörüKongre’ye ifade verdi kampüsteki antisemitizmle mücadele yaklaşımları hakkında konuştular ve birçoğu kısa süre sonra istifa etti. Başkan Donald Trump geçen yıl ikinci dönemine başladığından bu yana, federal hükümet çeşitlilik, eşitlik ve katılım çabaları nedeniyle üniversiteler hakkında çok sayıda soruşturma başlattı ve ülke çapındaki kolej ve üniversite bütçelerinin güvendiği milyarlarca dolarlık federal araştırma hibe fonunu dondurdu veya sonlandırdı.
Aynı zamanda, Florida ve Teksas gibi eyaletlerde devlet üniversitelerini yönetenler, üniversiteleri öğrencilere liberal bakış açılarıyla aşılamakla suçlayan devlet yetkililerinin, fakültelere nelerin öğretilip öğretilemeyeceğini dikte etme çabalarıyla da mücadele ediyor.
Ancak Keller’in kurumu UNT, eyalet başsavcılığı tarafından ateş altında Yasadışı DEI kavramlarını öğrettiği iddia edilen ofisten bir yetkili, panel sırasında “beyin yıkama konusunda daha az endişe duyduğunu” ve “insanların tartışmalı şeyler söyleyebileceği, saygılı bir şekilde fikir ayrılığına düşebileceği ve tartışabileceği, birlikte diyalog kurabilecekleri bir tür eğitim ortamına gözle görülür ve somut bir şekilde bağlı olup olmadığımız konusunda daha fazla endişe duyduğunu” söyledi.
Ve eğer üniversiteler mevcut siyasi ve sosyal ortama uyum sağlamak için yenilikçi yollar bulmak istiyorsa (ki bu aynı zamanda üniversite eğitiminin değerini kanıtlamaya daha fazla odaklanıyor), öğretim üyelerinin desteklenmesinin çok önemli olduğunu söyledi.
“Özellikle şu anda fakültenin değişmeye istekli olmadığı veya fakültenin yeniliğe dirençli olduğu yönünde bir efsane var. Bunun çoğunlukla yanlış olduğunu düşünüyorum” dedi ve modası geçmiş ders yapılarının “fakülteyi destekleme ve kurum içinde gerçekleşmesi gereken türde yeniliğe katkıda bulunma konusunda pek iyi bir iş yapmadığını” ekledi.
Bunun yerine üniversitelerin, öğrencilerin sınıfta öğrendikleri becerilerin iş piyasasında başarılı olmalarına nasıl yardımcı olabileceğini anlamalarına yardımcı olmak için öğretim üyelerini ihtiyaç duydukları kaynaklarla donatmaları gerektiğini söyledi. Keller, “Benim izlenimim, çoğu üniversite yöneticisinin fakülteyle olan bu ortaklıklara yatırım yapmadığı yönünde” dedi. “Bu zararına [of universities] çünkü inanılmaz derecede yaratıcılar.”
Duluth’taki Minnesota Üniversitesi başkanı Nies, özellikle yeni federal düzenlemelerin lisansüstü öğrenci kredilerine sınırlamalar getirmesi nedeniyle, başkanların öğrencilerin yeni fon kaynakları bulmalarına yardımcı olma konusunda yaratıcı olmaları konusunda baskı altında olduklarını söyledi.
“Federal fon olmasa da bunu nasıl ileteceğimizi bulmaya çalışıyoruz. [nursing and pharmacy, for example] hala iyi kariyer yolları var ve iş gücü ihtiyacı ortada” dedi. “Mali yardım her zaman kendi dilimizi kullandığımızı ve neyin mevcut olduğu konusunda büyük kafa karışıklığı yaşadığımızı hissettiğimiz alanlardan biri oldu.”
Ancak bu yeni düzenleme dönemi, üniversiteleri “toplam katılım maliyeti ve eğitimi uygun fiyatlı hale getirmek için bu görüşmede kullanabileceğimiz diğer kaynaklar” hakkında konuşmaya itiyor.
