Bu yılki Dünya Kupası’nda dünyanın geri kalanı ABD Takımını desteklemeyecek.
Bunun oyuncularla alakası yok. HBO’nun mükemmel belgesel serisinde görüldüğü gibi ABD Dünyaya Karşı: ABD Erkek Milli Takımıyla Dört YılUSMNT, gelecek yıl başka bir turnuvada herkesin favori ikinci takımı olacak genç ve yetenekli, hırslı ama mütevazi oyunculardan oluşan sevimli bir takımdır.
Ancak bu başka bir yıldaki başka bir turnuva değil. 2026 FIFA Dünya Kupası resmi olarak ABD, Kanada ve Meksika’nın ortak ev sahipliği yaptığı üç yönlü bir parti olabilir, ancak Başkan Trump sayesinde gezegenin en sevilen spor kutlaması Amerikan gücü, Amerikan paranoyası ve Trump döneminin belirli bir kleptokratik milliyetçilik markası üzerine bir referanduma dönüştü. Genellikle küresel futbolun cesur ve mazlumları olarak görülen ABD, turnuvaya girerken kendisini alışılmadık bir rolde buluyor: turnuvanın kötü adamı olarak.
Amerika Birleşik Devletleri’nin hem içinde hem de dışında siyaset, Dünya Kupası haberlerini işgal ederek geleneksel spor haberlerini saha dışında yoğunlaştırdı. Columbia Journalism Review’da 28 Mayıs’ta yayınlanan bir makale, aşağıdaki gibi yayınların nasıl olduğuna dikkat çekti: Muhafız Ve Atletik kaynakları turnuvayı çevreleyen politika ve iş hikayelerine ayırıyor; sınır kontrolleri, ICE kısıtlamaları ve bu Dünya Kupası’nı taraftarlar için şimdiye kadarki en pahalı hale getirecek dinamik bilet fiyatlandırması hakkında haberler yapıyor.
Berlin’den São Paulo’ya kadar pek çok haber odası için soru, 19 Temmuz’da MetLife Stadyumu’nda kupayı kimin kaldıracağı değil. Soru şu: Hayranlar kapıdan geçmeyi başarabilecek mi?
Bazıları için cevap kesinlikle hayır.
İranlı ve Haitili taraftarların ABD’ye girişi tamamen yasak. Fildişi Sahili ve Senegal’den (ikincisi gerçek bir Afrikalı rakip) destekçiler, Trump yönetiminin genişletilmiş seyahat yasağı nedeniyle kısmi kısıtlamalarla karşı karşıya kalıyor. Dünya Kupası’na katılmaya hak kazanan beş ülke (Cezayir, Yeşil Burun Adaları, Fildişi Sahili, Senegal ve Tunus) 15.000 dolarlık vize bonosu zorunluluğuna tabi tutuldu ve eleştirmenler derhal ekonomik dışlanmayı ulusal güvenlik kisvesi altında etiketledi. Yönetim, o zamandan bu yana politikayı kısmen geri çekerek, geçerli maç biletlerine sahip taraftarlar için kefaletten feragat etti; ancak, son tarihten sonra bilet satın alan taraftarların hâlâ kefalete takılıp kalmayacağı belli değil.
Spor yazarı Zito Madu, tahvil politikası ilk kez bildirildiğinde sosyal medyada yanıt vererek turnuvayı “dünyaya düşman bir Dünya Kupası” olarak nitelendirdi. Hiperbolik değildi.
Bir de İran durumu var. Bu, Dünya Kupası tarihinde ilk kez ev sahibi bir ülkenin, katılan bir takımla savaş halinde olması. ABD ve İsrail son ayları İran’ı bombalamakla geçirdi, ancak İran milli futbol takımı turnuvaya katılmaya hak kazandı ve katılıyor. Dışişleri Bakanı Marco Rubio, İslam Devrim Muhafızları Teşkilatı’na atıfta bulunarak, İran ekibinin askeri ajanlar için koruma görevi görebileceğini açıkça ima etti ve “bir grup IRGC teröristini ülkemize getirip gazeteci ve atletik antrenörlermiş gibi davranamayacakları” uyarısında bulundu. Aralık ayında İran delegasyonu, federasyonun başvurduğu dokuz vizeden yalnızca dördünün kabul edilmesinin ardından Washington’daki Dünya Kupası kurasını neredeyse boykot edecekti; federasyon başkanı Mehdi Taj’ın seyahat izni tamamen reddedildi. İran takımı, maçlar için sınırı geçerek Meksika’nın Tijuana kentinde antrenman üssünü kurmak zorunda kaldı. Bağlamında uluslararası sporda bu benzeri görülmemiş bir şey.
Siyasi gariplik ABD sınırında bitmiyor. Üç ortak ev sahibi – ABD, Kanada ve Meksika – geçen Aralık ayında Washington’daki Kennedy Center’da yapılan Dünya Kupası kura çekimi için bir araya gelerek, hiciv sınırına varacak kadar gergin bir üçlü birlik gösterisinde bulundu. Trump, Kanada’nın 51. eyalet olması konusunda kamuoyu önünde kafa yormuş ve ABD askerlerini uyuşturucu kartellerine saldırmak üzere Meksika’ya göndermeyi tartışmıştı. Kanada Başbakanı Mark Carney ve Meksika Devlet Başkanı Claudia Sheinbaum’un Kennedy Center törenindeki yüzlerindeki ifade, hiçbir basın açıklamasının yeterince gölgeleyemeyeceği bir hikaye anlatıyordu.
Tüm bunları, Beyaz Saray Görev Gücü’nün FIFA Dünya Kupası konusunda kendisine verdiği özel yetkiyle denetleyen Andrew Giuliani (evet, Rudy’nin oğlu) 40 yaşında, kendisini, görkemli de olsa, doğru bir şekilde “dünya tarihindeki en büyük spor etkinliği” olarak tanımladığı olayın ulusunun sorumlusu olarak görüyor.
Bu özel randevunun koşullarını yaratan kişi elbette Donald Trump kendisi ve FIFA başkanı Gianni Infantino ile olan ilişkisi turnuvanın en rahatsız edici alt konusu haline geldi. 2016’daki seçilmesinden bu yana etkileyici bir liberal olmayan dünya liderleri listesiyle yakın ilişkiler geliştiren – Rusya 2018 turnuvasını “şimdiye kadarki en iyi Dünya Kupası” olarak adlandırdıktan sonra Vladimir Putin’in Dostluk Nişanı’nı alan ve ülkenin 2022’deki edisyonuna hazırlık aşamasında Katar’da uzun süre kalan Infantino, Trump’ta benzer bir ruh buldu. Trump’ın göreve başlama törenine katıldı, Mar-a-Lago’da ve Oval Ofis’te birçok kez göründü ve Mısır’daki “Barış Zirvesi”nde başkana eşlik etti. FIFA’nın kendi etik kuralları, örgütün siyasi açıdan tarafsız kalmasını gerektirmektedir. Trump’ın “Barış Kurulu” toplantısında 45 ve 47 rakamlarını taşıyan MAGA tarzı kırmızı bir şapkayla fotoğraflanan Infantino, bu maddeye kayıtsız görünüyor.
En çarpıcı olanı Aralık ayında başkanın Nobel ödülüne layık görülmemesinin ardından Infantino’nun Trump’a yeni icat edilmiş bir “FIFA Barış Ödülü” (önceden varolma geçmişi olmayan bir ödül) sunmasıydı. Bu ince bir jest değildi. Aylar sonra ABD güçleri, FIFA Dünya Kupası katılımcısı İran’ı bombalamaya başladı. Barış ödülü yeniden gözden geçirilmedi.
Bu arada FIFA’nın turnuva etrafındaki tutumu, turnuvanın jeopolitikle hiçbir ilgisi olmayan bir şekilde popülerliğini yitirmesine neden oldu. FIFA’nın uyguladığı dinamik fiyatlandırma sistemi (gezegenin en çok izlenen spor etkinliğine uygulanan ABD tarzı yüksek fiyatlandırma) kapsamında, Dünya Kupası finaline tek bir bilet yaklaşık 11.000 dolara mal olabilirken, 2022 Katar finalindeki eşdeğer bir koltuk için 1.600 dolar civarında bir ücret talep ediliyor. FIFA ayrıca ikincil işlemlerde hem alıcıdan hem de satıcıdan yüzde 15 komisyon alarak yeniden satış pazarından da yararlanıyor.
Taraftarlar her aşamada oyulacak. ABD stadyumlarındaki park yeri araç başına ortalama 175 dolar, Los Angeles maçlarındaki park yerleri ise şu anda 300 dolar olarak listeleniyor. New Jersey Transit, maç günlerinde New York Penn İstasyonu’ndan MetLife Stadyumu’na gidiş-dönüş ücretini 12,90 dolardan 150 dolara çıkardı. Orijinal United 2026 teklifi, taraftarlara “maç günlerinde stadyumlara gidiş-dönüş ücretsiz toplu taşıma” sözü veriyordu. Bu vaat, diğer birkaçı gibi, gerçeklikle temastan sağ çıkamadı.
New York ve New Jersey başsavcıları, biletleme uygulamalarına ilişkin soruşturmanın bir parçası olarak FIFA’ya mahkeme celbi gönderdi. New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani, MetLife Stadyumu’nun satılabilir kapasitesinin kabaca yüzde 1,6’sına tekabül eden sembolik bir imtiyaz elde etti – her biri 50 ABD Doları tutarında 1.000 bilet, yalnızca şehir sakinlerine oylamayla dağıtıldı. Tüm turnuva boyunca duyurulan, şehir çapındaki tek erişim programıdır.
Bu arada, ABD’deki 11 ev sahibi şehrin tamamındaki göçmen hakları savunucuları taraftarları hoş karşılamak için değil, onları korumak için harekete geçiyor. Göçmenlik avukatlarının hızlı müdahale ağları kuruldu. “Kupada BUZ Yok” kampanyası, BUZsuz izleme partileri düzenliyor. BURADA BİRLEŞİN Los Angeles’taki SoFi Stadyumu’ndaki 2.000 işçiyi temsil eden sendika olan Yerel 11, FIFA’nın işçilerin biyometrik verilerini ICE ile paylaşması nedeniyle Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu’na resmi bir şikayette bulundu ve grev tehdidinde bulunuyor. ACLU da dahil olmak üzere 120’den fazla sivil toplum grubu, mevcut siyasi ortamda “girişin keyfi olarak reddedilmesi ve tutuklanma, gözaltına alınma ve/veya sınır dışı edilme riski” de dahil olmak üzere “ciddi hak ihlalleri” hakkında uluslararası seyahat uyarıları yayınladı. Gazetecileri Koruma Komitesi, turnuvayı takip eden muhabirler için özel olarak bir hukuki destek hattı oluşturdu. Trump yönetimi yetkilileri, Rubio’nun ajanların stadyumların içinde faaliyet göstermeyeceğine dair güvence vermesine rağmen, stadyumların yakınında ICE tutuklamaları ihtimalini göz ardı etmeyi reddetti.
ABD’de bu yıl şimdiye kadar ICE gözetiminde en az 19 kişi öldü. Bu, dünyanın en iyi oyuncularının sahaya çıkacağı zemin.
Ancak yine de – ve HBO belgeselini izleyen herkes için o anı gerçekten acı verici kılan da budur – Amerika Birleşik Devletleri ekibinin kendisi tamamen farklı bir hikaye.
ABD Dünyaya Karşı Birçok yönden şu anda rekabet ettiği siyasi ortamın antitezi olan bir USMNT ekibinin portresini sunuyor. Oyuncular genç ve çok kültürlü, etnik çeşitliliğe sahip, birçoğu ülke dışında veya Amerika Birleşik Devletleri’nde göçmen ebeveynlerden doğmuş. Bunlar, ülkenin göçmen hikayesinin fiziksel vücut bulmuş hali; turnuvayı yürüten yönetimin, turnuvayı engellemek için yıllarca çalıştığı hikayenin ta kendisi. Mütevazı ve açlar, küresel oyundaki zayıf durumlarının farkındalar, kendilerini en büyük sahnede kanıtlamaya hevesliler. Farklı koşullar altında, farklı bir politik anda, dünyanın başarılı olmasını istediği takım olabilirlerdi: Avrupa ve Güney Amerika’nın eski futbol süper güçleriyle mücadele eden kavgacı Amerikalı çocuklar.
Takımın kendisi – o çocuklar, o belgesel, o hikayeler – tam olarak dünyanın kucaklamak isteyeceği Amerika’yı temsil ediyor, bu Dünya Kupası’nın zulmüdür. Açık kollardan ve karışık mirastan, miras almaktan ziyade kazanılan hırslardan oluşan, başka yerden gelen insanlar tarafından daha da güçlendirilen bir ülkenin Amerika’sı. USMNT her oynadığında Amerika sahada. Şu anda turnuvayı yürütmüyor.
