Scottie Scheffler, 2026 sezonunun çoğunu biraz kötü bakarak geçirdi ve oyununun biraz “sıkıcı” olduğunu ve Dünya 1 Numaralı’dan beklediğimiz keskinliğin aynısından yoksun olarak tanımlayarak geçen haftaki ABD Açık’tan çok daha ileride olduğunu itiraf etti.
Bu keskinlik kariyer grand slam’ini yakalamak için zamanında gelmemiş olsa da, Scheffler TPC River Highlands’de bir şeyler bulmuş gibi görünüyor ve burada Cuma günü 60’ın altında 10 puanla 16 delikli 36 delikli liderliği kapmak için çok ateşli bir başlangıç yapıyor. Gece boyunca yağan yağmur, ikinci turun başlamasını 30 dakika geciktirdi, bu da parkuru yumuşattı ve oyunculara atak için yeşil ışık yaktı. Hiç kimse bu fırsatı, sezonun ikinci galibiyetinin peşinde hafta sonuna girerken kendisini liderlik tablosunun zirvesinde konumlandıran Scheffler kadar iyi değerlendiremedi.
Scheffler gününe birdie-umacı-birdie başladı, ancak ön dokuzunun sonlarında dört ardışık birdie’yi sökerek 30’da dışarı çıktı. Turunda 10’un altına ulaşmak için arka dokuzunun ortasında art arda dört birdie ile başka bir esneme daha ekledi ve kariyerinde ikinci kez 60’ı geçmek için son iki delikte bir kuşa ihtiyaç duyarak 17. deliğe ulaştı.
Kurallarda 17’nci turda 15/16 green’i vurduktan sonra Scheffler, 162 yardadan çim sahadan nadiren ıskaladı ve yaklaşmasını – Scheffler’in rüzgar aldığını söylemesiyle – green’in sol tarafından sürükledi. Fairway kesiminden aldığı kötü bir çipin ardından, 18’inci sıraya kadar 59 hayalini canlı tutmak için 8 metrelik zorlu bir vuruş yaptı. Orada, günün ilk çim sahasını kaçırdı, sol sığınağı buldu, ancak iyi bir yalan söyledi ve deliğin 20 fit altına yaklaşarak kendine bir koşu yapmayı başardı.
Scheffler, turundan sonra bunun zor bir okuma olduğunu, topun erkenden kendisine doğru hareket ettiğini ve geç bir keskin mola vermeden önce çok fazla dışarıda bittiğini ve 60’ın altında 10’luk bir skor elde etmek için bir vuruş eşitliği bıraktığını söyledi. Scheffler bu vuruşu yapmayı başarmış olsaydı, PGA Tour’da iki kez 60’ı kıran tek oyuncu olarak Jim Furyk’e katılabilirdi. Bu rekor, Scheffler’in basın toplantısında şaka yaptığı ve TPC River Highlands’de 59’luk şutu biraz mahveden Furyk’te kaldı.
Scheffler, “Biraz komikti. Evet, 59’luk atış yapmak harika olurdu, ama birisi burada zaten 58’lik atış yaptı, yani bu parkur rekoru bile değil” dedi. “Yani bu… bilirsiniz, Jim siz hala kaybederken özel 59’un bir kısmını elinden alıyor gibi değil.”
TPC River Highlands her zaman oyuncuların dışarı çıkıp atak yapabileceği bir parkurdur ve bu özellikle rüzgarın önemsiz olduğu ve parkurun yağmurla yumuşadığı Cuma gibi bir günde geçerlidir. Ancak Scheffler’in ilk turdaki 64’ü ile ikinci turdaki 60’ı arasındaki fark, büyük ölçüde daha fazla vuruşun düşmesine neden oldu.
Scheffler, “Evet, golfte çizginin her zaman oldukça iyi olduğunu söyleyebilirim. Eminim ki bugünkü raund ile dünkü raundu karşılaştırırsanız, muhtemelen topa vurma açısından oldukça benzerdir,” diye açıkladı Scheffler. “Bu, birkaç vuruş yapmak meselesi. Bazı günler kenarda takılıp kalıyorlar ve pek içeri girmiyorlar, bazı günler ise bardağın dibini buluyorlar. Bugün kesinlikle çoğunun bardağın dibini bulduğu bir gündü.”
Scheffler Cuma günü hala mükemmel olan 64. turda 95 fitlik bir vuruş yaptıktan sonra 145 fitlik vuruşları deliğe soktuğu için istatistikler de bu ifadeyi destekliyor. 18. çukurda bir vuruş daha uzunluk düşüşü görmek isterken, en çok şu anda 17. haftasında olan galibiyetsiz kuraklıktan kurtulmakla ilgileniyor.
Scheffler, sezonunu büyük bir patlamayla açtı ve 2026’nın ilk başlangıcında American Express’i kazandı. O zamandan bu yana dört turu bir araya getiremedi ve sezonun ortasında yavaş başlangıçlar sinir bozucu bir trend haline geldi. Hafta sonundaki çok sayıda öfkeli geri dönüş, liderliğin hemen arkasında bitirmesi, hâlâ en üst donanıma sahip olduğunu kanıtlıyor, ancak 72 delik için bu seviyeleri bulmak zor oldu.
Travellers’daki 36 delikle bu sorunu çözdü ve son dört yıldır PGA Tour’u domine eden oyuncuya benziyor. TPC River Highlands, oyuncuların aşağıya inip lideri kovalamaya çalışmaları için kapıyı her zaman açık bıraktığından, bunu hafta sonları da sürdürmek zorunda kalacak. Eğer 36 delikli liderliğini 21. PGA Tour zaferine dönüştürebilirse, neden şu anda kazanamıyor sorusunu neden yaz boyunca galibiyet serisine devam edemediği sorusuna değiştirecek.
