LAS VEGAS — Perşembe günü NBA Yaz Ligi’nin açılışı için Thomas & Mack Center’a yürürken fark ettiğim ilk şey, sporun geleceğini önümüzdeki haftanın mevcut öne çıkan ürünlerine bağlayacak şekilde dekore edilmiş olmasıydı; ayrıca normalde Josh Pastner’ın UNLV Runnin’ Rebels’ına ev sahipliği yapan bu çok amaçlı arenada.
GELECEĞİN YILDIZLARI BURADA OYNUYOR
Bunlar büyük tabelada yer alan ve girişte gözden kaçırılması imkansız olan dört kelimedir. Solda 2026 NBA Draftının 1 numaralı seçimi AJ Dybantsa’nın fotoğrafı var. Sağda 2026 NBA Finallerinin MVP’si (ve şu anki) Jalen Brunson var. New York Kralı). Sol tarafta başka bir ekran var; burada 2026 NBA Draftı’nın 2 numaralı seçimi Darryn Peterson ve yakında bir gün dünyanın en iyi basketbol oyuncusu olarak tanınacak gibi görünen 22 yaşındaki fenomen Victor Wembanyama yer alıyor.
Yani evet, sahne hazırdı.
NBA’in neden her draftta oyunculara doğru şapkaları almanın bir yolunu bulamadığını ya da olası maaş tavanı ihlallerini etkili bir şekilde nasıl araştırabileceğini hiçbir zaman anlayamayacağım. Ancak, kredinin hak ettiği yere kredi verin, lig inkar edilemez şekilde Yaz Ligi’ni haklı çıkardı. Büyük resim o kadar da önemli değil; Sanırım çoğumuz bu konuda hemfikiriz. Ama her yıl hissediyor büyük bir anlaşma gibi — ve Perşembe günkü en büyük anlaşma, geçen ayki draftta ilk iki sırada seçilen Dybantsa ile Peterson arasındaki bir dizi karşılaşmanın ilkiydi.
Yıldızlar dışarıdaydı.
Eğer kürsüye erişim yetkiniz varsa, ihbardan önce ve sonra her yerde tanıdık yüzler vardı. Jalen Williams ve Jaren Jackson Jr. orada. Trae Young köşede. Anthony Davis, DeAndre Ayton ve Cooper Flagg binadaydı. Son üçü, 2012 NBA Draftı, 2018 NBA Draftı ve 2025 NBA Draftında 1 numaralı genel seçimlerdi.
Thomas & Mack’teki heyecan Zion Williamson’ın Yaz Ligi’ndeki ilk maçıyla eşleşti mi? Yoksa Wemby’nin mi? Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen hayır. Ancak Dybantsa ilk çeyrekte 11 sayı aldıktan sonra trafikteki smaçla vurgulandıve Peterson açılış periyodunda köşeden dengesiz bir 3 attıktan sonra, ilk oylamada Naismith Memorial Hall of Famer Paul Pierce de taban çizgisinde bazı arkadaşlarıyla gülüyordu. Biraz baş döndürücü bir tavırla ve tamamen övgü dolu bir tavırla, “Görmem gereken her şeyi zaten gördüm” dedi.
Sanırım bu hepimiz için geçerli.
Bir sonraki Jaylen Brown mı? Sözleşmeleri sonunda takas adayı olabilecek üç yüksek maaşlı NBA oyuncusu
Sam Quinn
Açık olmak gerekirse, ne Dybantsa ne de Peterson mükemmel değildi, hatta kendilerinin en iyi versiyonları bile değildi. Dybantsa attığı beş üçlüğün hepsini kaçırdı. Peterson onu sekiz kez çevirdi. İkisinin de daha iyi oyunları vardı.
Yine de yapabilirsin Görmek BT.
Paul Pierce bunu gördü. Herkes gördü.
Bunu fark etmek zor değil.
Geçen haftaki Salt Lake Yaz Ligi’nde Peterson’ın etkileyiciliğini izledikten sonra, bazılarının Wizards’ın Kansas’tan gelen bir yeteneği devrederek işleri berbat edip etmediğini merak eden Dybantsa, Perşembe günü seçildiği yer göz önüne alındığında, bu draftın 1 numaralı oyuncusu gibi performans sergilemek için motive olduğunu kabul etti. Çoğunlukla öyle yaptı. Bir kez daha öne çıkan olay, trafikteki ilk çeyreğin smaçlarıydı.
Dybantsa, “Köşeyi döndüm (ve) gol atabilmemin tek yolu smaç atmaktı” dedi. “Muhtemelen iki kez faul aldım. Bu yüzden yumruk atmak zorunda kaldım.”
Yumrukla, o yaptı.
Dybantsa maçı 27 sayıyla tamamladı ve Blake Griffin ile Las Vegas Yaz Ligi’nin ilk maçında eski 1 numaralı sıradan en çok gol atan oyuncu oldu. Peterson 24 puan aldı. Her şey bittiğinde ve bina biraz boşaltılırken medyayla buluştular ve sonra zıt yönlere giden tünellere sürüklendiler.
Bunlardan biri Jalen Brunson’un yanındaki tabeladaydı. Diğeri Wemby’nin yanında sergilendi.
Kariyerler elbette çeşitli şekillerde gelişebilir; 2019 NBA Draftı’nın ilk iki seçimi olan Zion Williamson ve Ja Morant’a bakın; her ikisi de parlak sonuçlar verdi ancak ikisi de başlangıçtaki beklentileri karşılamadı. Başka bir deyişle, her zaman olduğu gibi Dybantsa ve Peterson’la görüşeceğiz. Ancak geçen sezon kolej basketbolunda ve ardından perşembe günü izlediğim şey, rolüne uygun görünen iki gençti.
