İspanyol Mikel Merino (6), 10 Temmuz 2026 Cuma günü Los Angeles yakınlarındaki Inglewood, Kaliforniya’da İspanya ile Belçika arasında oynanan Dünya Kupası çeyrek final futbol maçında ikinci golünü atmayı kutluyor.
Mark J. Terrill/AP
başlığı gizle
başlığı değiştir
Mark J. Terrill/AP
INGLEWOOD, Kaliforniya — Mikel Merino bir kez daha İspanya’nın Dünya Kupası kahramanı oldu ve o bile buna inanmakta zorlanıyor.
Merino’nun Portekiz’i yenmek için uzatma dakikasında yedek oyuncu olarak debriyaj golü atmasından yalnızca dört gün sonra, Belçika’nın yedek kalecisi topu yoluna dökünce çeyrek finalde kendini yine doğru noktada buldu.
Merinos 88. dakikada evindeki golü atarak İspanya’yı Cuma günü 2-1 galibiyete ve turnuvanın favorisi Fransa ile dev bir yarı final karşılaşmasına gönderdi.
Gülümseyen bir Merinos, “Bunu yine yaptım ve aynı şey yine başıma geldi, dolayısıyla tesadüf varmış gibi görünüyor” dedi. “Eğer hazırsan ve denersen, sanırım bu senin başına gelebilir.”
Ülkesi veya İngiliz kulübü Arsenal için derin bir oyuncu olarak alabileceği her rolde zaten çok yönlü bir katkı sağlayan, çok pozisyonlu Merinos, İspanya’nın en iyi rakiplerine karşı iki eleme maçında hayatta kalmak için tam olarak ihtiyaç duyduğu şeyi sağlarken, en iyi süper denizaltıya dönüştü.
Merino ilk Dünya Kupası’nda iki gol attı ve ikisi de tarihi nitelikte.
“Dürüst olmak gerekirse takıma bir kez daha yardım edebilmek çılgınlık” dedi. “Bu sefer farklı bir şekilde ama aynı zamanda rakip kalecinin hata yapabileceğine inanmak ve güvenmek ve tetikte olmak. … O anın geldiği zamana hazırlanıyorum ve umarım gelmeye devam ederler.”
Merinos da şansa ihtiyacı olduğunu itiraf eden ilk isim oldu ve Belçikalı kaleci Senne Lammens, 71. dakikada ilk Dünya Kupası maçına ilk beş oyuncusu Thibaut Courtois’in sakatlanması nedeniyle çıkmak zorunda kaldıktan sonra bunu sağladı.
Merinos 86. dakikada oyuna girdi ve maçın ikinci dokunuşunda golü atarak ceza sahasına doğru hücum etti ve Lammens, Pau Cubarsí’nin uzaktan şutunun kontrolünü kaybettikten sonra atak yaptı.
Fabián Ruiz, İspanya adına 30. dakikada bir ribaund golü attı, ancak Belçikalı forvet Charles De Ketelaere, 41. dakikada İspanyol takımının tüm Dünya Kupası’nda izin verdiği ilk golü eşitledi.
Merinos’un üzgün Belçika’ya attığı gol, La Roja’yı 2010 Dünya Kupası’nı kazandığından bu yana ilk kez yarı finale taşıdı. Kura çekiminin geçen yılın sonlarında açıklanmasından bu yana Fransa ile güçlü bir eşleşme bekleniyordu ve İspanya, yerini garantilediği için minnettardı.
Merino, “Buraya dünyanın en iyi takımlarına karşı oynamak için geldik” dedi. “Olasılıklarımıza güveniyoruz, aynı zamanda rakibe de saygı duyuyoruz. Bu, çocukken hayalini kurduğunuz oyunlardan biri ve şimdi büyük bir rakibe karşı rekabet etme şansımız var. Umarım kazanırız.”
İspanyol Fabian Ruiz (8), 10 Temmuz 2026 Cuma günü Los Angeles yakınlarındaki Inglewood, Kaliforniya’da İspanya ile Belçika arasında oynanan Dünya Kupası çeyrek final futbol maçında açılış golünü attı.
Gregory Bull/AP
başlığı gizle
başlığı değiştir
Gregory Bull/AP
İspanya ve Fransa, yıllardır beklenen bir karşılaşma için Salı günü Arlington, Teksas’ta karşı karşıya gelecek. Bu yılki Dünya Kupası’nda hiçbir takım kaybetmedi.
İspanya teknik direktörü Luis De La Fuente bir tercüman aracılığıyla “Devlerin çatışması olacak” dedi. “Bu maçı kazanma kapasitesine sahibiz; üstelik sadece şimdi değil, bunu birkaç hafta önce de söylerdim. Onlar büyük bir futbol devi ama ben takımımıza güveniyorum.”
Courtois dört kurtarış yaptı ancak Real Madrid kalecisi ikinci yarıda uzun bir vuruşun ardından çimlere düştü. Sıvı alımı sırasında tedavi gördü ancak birkaç dakika sonra teknik direktör Rudi Garcia onu uzaklaştırınca gözyaşlarına boğuldu.
Yalnızca Alman Manuel Neuer, Courtois’nın 21’inden daha fazla Dünya Kupası maçı oynadı. Yetenekli Manchester United kalecisi Lammens, son dört Dünya Kupası turnuvasında Courtois dışında Belçika adına oynayan ilk kaleci olmak zorunda kaldı ve oyunu aynı seviyede tutacak oyunu yapamadı.
Garcia, “İspanya ile eşit şartlardaydık ve kötü hissedecek hiçbir şeyimiz yok” dedi. “İlk yarıda sadece bir şansları vardı ama çok etkiliydiler. Maalesef bu seviyede bir takımı yenmek için şansın da yanınızda olması gerekiyor ve yarı finale çıkmak bizim için çok fazlaydı.”
Belçika, yedek forvet Romelu Lukaku’nun liderliğinde son dakikalarda eşitliği sağlamak için umutsuzca baskı yaptı, ancak Aymeric Laporte, sakatlığın ikinci dakikasında ceza sahası dışında akrobatik bir şekilde en iyi şansı voleyle attı.
Belçikalı defans oyuncusu Brandon Mechele, “Onlara nasıl zarar verebileceğimizi biliyorduk ve sanırım bugün bunu yaptık” dedi. “Böyle bitmesi üzücü ama oynadığımız turnuvayla gurur duyabileceğimizi düşünüyorum.”
İspanya, Mart 2023’ten bu yana üst üste 37 maçta yenilmedi; Belçika’nın ise tüm müsabakalarda art arda 18 maçlık yenilmezlik serisi sona erdi.
İspanya bu yılki turnuvada ilk beş maçında gole izin vermezken, kaleci Unai Simón da Katar’la oynanan Dünya Kupası rekoru olan 650 dakikada gol yememişti.
Seriler, De Ketelaere’nin Cubarsí’yi geçip Belçika’nın beraberlik golü için Timothy Castagne’nin çaprazına dönmesiyle aniden sona erdi.
Belçika, Pazartesi günü Belçika’nın ev sahibi ABD’yi 4-1 mağlup ettiği maçta iki gol atan Atalanta forveti De Ketelaere’nin son büyük anından önce güçlü bir gol şansı yakalayamadı.
Belçika kaptanı Youri Tielemans, ısınma sırasında sakatlandıktan sonra ilk 11’den çıkarıldı. Kenarda sakatlanan savunma oyuncusu Amadou Onana’ya katıldı.
