DR Kongo çarşamba günü sahaya çıktığında en önemli taraftarlarından birinden yoksun olacak. Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nin Dünya Kupası’na giden yolu boyunca, bir taraftarın stadyumda Kongo Demokratik Cumhuriyeti kalabalığının arasında durması büyük ilgi topladı. Takımla birlikte geziye çıkan kendisinin, Özbekistan’a karşı oynayacağı ikinci maçta da hazır bulunması bekleniyor.
Hikayesi iyi anlatılması gereken bir hikaye. En son Afrika Uluslar Kupası’nda (AFCON) DR Kongo’nun gerçekten iyi bir performans sergilediği, ikinci grup maçında Senegal’e karşı berabere kaldığı ve turnuvanın son 16 turunda Cezayir’e yalnızca 1-0 yenildiği sırada ön plana çıktı. Ancak turnuvanın en ilgi çekici figürü sahada değil, tribünlerdeydi: Michael Mboladinga, maç boyunca çok özel ve anlamlı bir nedenden dolayı ayakta, heykel gibi hareketsiz kalan bir taraftar.
Arkasındaki hikaye nedir?
DR Kongo’nun Zaire olarak adlandırıldığı 1974’ten bu yana ilk kez Dünya Kupası’na dönüşünün hikayesi büyüleyici ama aynı zamanda üzücü. 1974’te diktatör Mobutu Sese Seko, Zaire’nin Dünya Kupası kampanyasının derinliklerine inerek takım işlerine müdahale etti ve hatta takımın Yugoslavya’ya karşı oynadığı felaket maçında oyuncu değişikliklerini etkiledi. Bundan sonra olanlar şunlardan biri oldu: Dünya Kupası tarihinin en trajik ve öğretici hikayeleri.
DR Kongo, 1974’te tehditlerin ve zalim diktatörün peşini bırakmadığı bir geziden 52 yıl sonra Dünya Kupası’na geri dönüyor
Francesco Porzio
Her şey 14 yıl önce, 1961’de Birinci Kongo Cumhuriyeti olarak bilinen bölgenin ilk Başbakanı Patrice Lumumba’nın, Kongo’nun Belçika’dan bağımsızlığını kazanmasının ardından Kongo Krizi sırasında 17 Ocak’ta suikasta kurban gitmesiyle başladı. Lumumba, Kongo’nun merkezinden oraya nakledildikten sonra ayrılıkçı Katanga eyaletinin yetkilileri ve askerleri tarafından idam edildi. Belçikalı subay ve yetkililer, onun ölümüne yol açan olaylara doğrudan müdahil oldu. Dört yıl sonra, 1965’te Mobutu Sese Seko bir darbeyle iktidarı ele geçirdi ve uzun soluklu otoriter bir rejim kurdu. 1971’de ülkeyi Zaire olarak yeniden adlandırdı ve bu isim, 1997’de devrilene kadar bu ismi koruyacaktı. Mboladinga’nın tüm maçlar boyunca heykel benzeri bir pozu koruyan hareketi, Lumumba’ya ve onun ülkeye olan bağlılığına bir övgü niteliğindedir. Bu, Lumumba’nın ünlü bir tüzüğündeki bir gönderiyi taklit eder.
2025 AFCON’da hareketi sosyal medyada ve tüm dünyada viral oldu, ancak rakip oyuncuların tamamı bunun farkında değildi. Son 16 turunda Cezayir’e karşı aldıkları yenilginin ardından Mboladinga, ulusal kahraman olarak tribünlerden uzaklaştırıldı, ancak Cezayirli oyuncu Mohamed Amine Amoura, Mboladinga’nın hareketiyle alay ederek maçın sonunda yere düştü. Daha sonra taraftarların tepkisi üzerine kamuya açık bir özür yayınladı. Cezayir ekibi, uzlaşma jesti olarak Mboladinga’yı antrenman kampına davet etti ve ona arkasında “Lumumba” yazılı bir forma hediye etti.
Kongo Demokratik Cumhuriyeti play-off’larla Dünya Kupası’ndaki yerini garantiledikten sonra Mboladinga bir kez daha ulusal kahraman oldu. Ülke genelindeki halka açık kutlamalara katılarak tarihi niteliğin sembollerinden biri olarak ortaya çıktı. Popülerliğinin ve taraftarlar nezdinde temsil ettiği şeyin bilincinde olarak ekip, onu Dünya Kupası’na giden resmi delegasyona katılmaya davet etti. Uçuşları ve kalacak yerleri karşılanıyordu, bu da onu birçok bakımdan takımın fahri üyesi yapıyordu. Turnuva öncesinde ülkenin bazı kısımlarını etkisi altına alan Ebola krizine rağmen Mboladinga, Dünya Kupası’na doğru yola çıktı. Onun varlığı, futbolun sonuçlardan ve kupalardan daha fazlası olduğunu hatırlatıyor. Bazen, bir milleti şekillendiren mücadelelere, fedakarlıklara ve hikayelere bugünü bağlayan bir hafıza aracı haline gelir.
