CALEDON, Ontario (AP) — Ben James, turuna başlamak için 25 metrelik kartal vuruşunu yaptı ve RBC Kanada Açık’taki profesyonel ilk maçında 63 yaş altı 7’yi tek atışta öne geçirene kadar asla pes etmedi.
James, Virginia’da dört yıl boyunca All-American’dı ve 2027 sezonu boyunca bir kart kazanmak için PGA Tour Üniversitesi sıralamasında lider oldu.
James, “Bugün her şey bir araya geldi. O günlerden sadece biriydi” dedi. “Atıcı iyiydi, fairway’leri vuruyordu, iyi sayılara sahipti ve oldukça zorlu bir skor gününden yararlanmayı başardı.”
James 10-130 yaş altıydı ve geçen hafta Memorial’da final grubunda oynayan ve dördüncü olarak berabere kalan Sam Burns’ün de aralarında bulunduğu beş oyuncudan oluşan bir gruba karşı bir şut attı.
Brooks Koepka 68 sayıyla Tommy Fleetwood’la birlikte iki vuruş gerideydi.
James, TPC Toronto’daki Osprey Valley parkurunda umacısız oynadı ve hafta sonuna son 33 çukurunda umacı çıkmadan girdi. Bu, iki ABD Açık turnuvasını da içeren 10. PGA Turu etkinliği, ancak profesyonel olarak ilki.
James, “Bu hafta aslında sonuçları hiç düşünmüyordum. Sadece rahat etmek, yeni arkadaşlar edinmek, eğlenmek ve her şeyin nereye varacağını görmek konusunda endişelendim” dedi. “Açıkçası, üzerinde çalışmam gereken bazı şeyler var, sadece her şeyin nereye gideceğini görmeye çalışıyorum. Çünkü bu sadece temel, bu benim ilk profesyonel çıkışım. Harika iki gün geçirdim, ancak daha iyi olmaya çalışıyorum.”
Burns 67 puanla 131 puan alırken, Jackson Suber (65), Haotong Li (64), Keith Mitchell (64) ve Jesper Svensson (65) oldu.
Üç yıl önce Kanada Açık’ta Nick Taylor’ın unutulmaz 22 metrelik kartal vuruşunu yaptığı play-off’ta kaybeden Tommy Fleetwood, 65’lik skorla Koepka’ya savunma şampiyonu Ryan Fox’un da dahil olduğu ikinci grupta yer aldı (66).
Koepka raundun başında 13. turda başlama vuruşunu kaybettiğinde yavaşladı ve çift bogey için mücadele etmek zorunda kaldı ve ardından par-3 14.’e umacı oldu. Ayrıca dört birdie’si ve arka dokuzda bir kartalı vardı – 10 numaradan başladı – ikincisi par-5 18’de 379 yardlık bir sürüşten geliyordu.
Daha çok yana doğru giden sürüşü düşünüyordu.
Koepka, “O başlama vuruşunun 13’te olmasını isterim” dedi. “Orada 10 dakika durdum ve düşük bir yavaşlamaya çalıştım ve sonra yüksek bir beraberliğe dönüştü. Orada durup çok uzun süre düşünmeye başladığınızda, bu bir tür sorundu. Bunu geri almayı çok isterdim. Ama bunun dışında, sağlam oynadım, iyiydi. Topa vurmak olağanüstü değildi ama iyi.”
18 çukurun ardından altılı beraberliğin bir parçası olan Eric Cole, üçlü bir umacı ile başladı ve günü hiç bu kadar iyi olmamıştı. Cut’ı kaçırmak için 76 şut attı, bu da gelecek hafta Amerika Açık’ta oynama şansının olmayacağı anlamına geliyor. Cole haftaya dünyada 63. sıradan girdi ve ilk 60’a girenler Shinnecock Hills’ten muafiyet kazandı.
James, New York’taki 36 delikli sıralama turlarını geçerek üst üste üçüncü ABD Açık’ta yer almayı başardı. Şu anda odak noktası, golfteki en eski beşinci şampiyona (1904’e tarihlenen Kanada Açık) ve profesyonel ilk maçı.
James hafta sonu hakkında “Hiç bu pozisyonda bulunmadım, bu yüzden bunu öğreneceğim için çok heyecanlıyım” dedi. “Yapmak istediğim şeylerden biri şuydu: ‘Haydi deneyelim ve son gruba girelim.’ Sadece bunun nasıl hissettirdiğini hissetmek ve bu durumda orada neler olacağını görmek istiyorum. Çok genç olduğum için heyecanlıyım. Hiçbir beklentim yok. Son iki gündeki gibi elimden gelenin en iyisini oynayacağım.”
