Salı gecesi bir basın toplantısı sırasında NBA Yaz Ligi’nde NBA komiseri Adam Silver, WNBA’nin mevcut durumundan ve WNBA komiseri Cathy Engelbert yönetiminde kaydettiği “muazzam ilerlemeden” “memnun” olduğunu söyledi, ancak Engelbert’in ligdeki geleceği sorulduğunda tarafsız kaldı.
Engelbert adına konuşmak istemediğini belirterek, “Cathy’nin bu ligi inşa etmek için güçlü bir iş çıkarmaya devam ettiğini düşünüyorum” dedi. “Geleceğin neye benzeyeceği konusunda devam eden tartışmalarımız olacak.”
WNBA ofisi ve Engelbert son birkaç haftadır manşetlere çıkıyor. Phoenix Merkür ileri Alyssa Thomas onu ilk sıraya koy Caitlin Clark’ın karşı oynanan bir oyunda gevşek top mücadelesi sırasında boğaz Ateş. Oyun, maç sırasında faul olarak adlandırılmadı ancak sosyal medyada bir öfke dalgasına yol açtı. Lig geriye dönük olarak onu Flagrant 2’ye yükseltti ve Thomas’ı bir maç için uzaklaştırdı.
Alyssa Thomas, Caitlin Clark olayının ardından ölüm tehditleri aldığını söyledi ve WNBA komisyon üyesine seslendi
Lindsay Gibbs
Spor İşletmeciliği Dergisi Çarşamba günü, WNBA ile NBA arasındaki sahiplik yapısı nedeniyle teknik olarak Engelbert’in patronu olan Silver onu bunu yapmaya ikna edene kadar Engelbert’in Thomas’ı uzaklaştırma planının olmadığını bildirdi. WNBA bu raporu “kesinlikle yanlış” olarak nitelendirdi.
Engelbert, ligin içindeki ve dışındaki birçok partinin eleştirilerine maruz kalıyor. Thomas’ın kendisi uzaklaştırma kararına itiraz etmedi ancak komiserin hem cezayı hem de olayın viral hale gelmesinin ardından maruz kaldığı taciz sağanağını kendisine bildirme konusunda nasıl davrandığı konusunda bir sorunu vardı.
“Dürüst olmak gerekirse, sosyal medyada yayınlanmadan 10 dakika öncesine kadar uzaklaştırıldığımı bile bilmiyordum. Cathy’den henüz bir haber alamadık.” Thomas gazetecilere söyledi. “Sürpriz değil; sosyal medyada neler söylendiğini görebiliyorsunuz ve evet, talihsiz bir durum ama her zamanki gibi sessiz kalıyor ve hayatlarımız tehdit altındayken bu talihsiz bir durum.” Ancak Thomas maruz kaldığı taciz hakkında konuştuktan sonra Englebert, WNBA’nın “her türlü nefreti şiddetle kınadığını” belirten bir açıklama yayınladı.
2019’dan bu yana WNBA komiseri olarak görev yapan Engelbert, şu konularda da eleştiriler aldı: çok geç bir iptal Geçen hafta radyo sunucusu Dan Patrick ile yapılan bir röportajdan. Engelbert ilk başta röportajı kabul ettiğinde ikisi de bir golf turnuvasındaydı ve gösterisi sırasında yakınlarda golf oynuyorlardı.
Oyuncular geçen sezonun sonundan bu yana Engelbert’e karşı sesli olarak hayal kırıklığı yaşıyorlar. Minnesota Vaşak yıldız Napheesa Collier WNBA liderliğini kamuoyu önünde “dünyanın en kötüsü” olarak eleştirdi. Toplu iş sözleşmesi mücadelesinin son teslim tarihinden sonra aylarca sürmesi ve 2026 sezonunun son dakikaya kadar tehlikeye girmesiyle gerilimler sezon dışında daha da arttı.
Mart ayında, WNBA ve WNBA Oyuncular Birliği’nin nihayet oyuncu maaşlarını %364 oranında artıran tarihi bir CBA üzerinde anlaşmaya varmasının hemen ardından Silver, kendisinin ve Engelbert’in bu anlaşmaya vardıklarını söyledi. geleceği tartışılmadıve bu işte ne kadar kalmak istediğinden emin değildi. Birkaç hafta sonra, WNBA Draft’ında Engelbert, Silver’ın yorumları ve istihdam planları sorulduğunda savunmaya geçti.
“Bunu bir erkeğe sorar mıydınız acaba? Kadınlar olarak bize erkeklerden farklı sorular sorulduğunu fark ettim” dedi. “Fakat bu ligle çok gurur duyuyorum ve 30. sezonumuzu şimdiye kadarki en iyi hale getirmek ve gelecek için ihtiyacımız olan sürdürülebilir ekonomik modeli oluşturmaya devam etmek için gerçekten çok çalışıyoruz. Bildirilecek başka bir şey yok, bu muhtemelen Adam (Silver)’ın hiçbir şey raporlamamasının nedenidir. Burada bir hikaye yok. Gidişatımızdan heyecan duyuyorum, büyümeden heyecan duyuyorum, son birkaç yılda yaptıklarımızdan heyecan duyuyorum ve önümüzdeki birkaç yılı gerçekten sabırsızlıkla bekliyorum.”
NBA’in Las Vegas Yaz Ligi’nde Silver, CBA müzakerelerinin ardından tüm tarafların iyi bir yerde göründüğünü söyledi.
“Bu sezon yine çok güçlü bir başlangıç yapıyoruz” dedi. “Sanırım toplu pazarlık sürecinde perde arkasındaydım ama hem ligin hem de Oyuncular Birliği’nin gidişatından memnundum. Sanırım ekonomik olarak sıfırlandık ki bu çok gecikmişti ve oyuncularla doğrudan konuştuğumda sonuçtan memnun olduklarını düşünüyorum.”
