CHICAGO — Yirmi üç gün önce, Melek Reese hala üyeydi Chicago Gökyüzü. Çarşamba gecesi onlara karşı oynuyordu.
Sezon öncesi maçların çoğu tantana olmadan geçiyor, ancak Reese’in Chicago’ya dönüşü için Wintrust Arena’da büyük ve coşkulu bir kalabalık vardı; Atlanta Rüyası sonrasında 6 Nisan’da çarpıcı bir ticaret. Reese, Dream’in 87-78’lik galibiyetini 13 dakikada sekiz sayı, yedi ribaund, iki asist ve üç top çalmayla tamamladı ancak sonuç pek önemli olmadı.
Bu, Sky hayranlarının eski yıldızlarına saygılarını sunacakları ve Reese’in kariyerinde bir sayfayı kapatacağı bir geceydi.
“Angel, Chicago’ya döndüğünde seni seviyoruz!” bir hayranın tabelasını okuyun. Aynı duyguyu paylaşan başka tabelalar da vardı ve düzinelerce Reese forması ve gömleği kalabalığa dağılmıştı. Hatta bir çocuk, Reese’in kardeşi Julian’ın 15 numarasını taşıyan Washington Wizards formasını bile sallıyordu.
İlk molada Sky, jumbotronda Reese için ayakta alkışlanan bir anma videosu oynattı.
Reese, “Burada ilk iki yılımda sahip olduğum fırsatlar için minnettarım, pek çok olumlu şey var” dedi. “Taraftarlar geldi ve her iki takıma da büyük destek gösterdi. Gerçekten mutluyum, minnettarım ve şu anda burada, Atlanta’da olduğum için mutluyum.”
Son düdüğün ardından Reese, sahada Sky antrenörü Tyler Marsh’la kucaklaştı ve ilk kez konuk takımın soyunma odasına giderken kalabalığa el salladı.
Marsh, “Dürüst olmak gerekirse onu takastan bu yana ilk görüşümdü, bu yüzden ona sadece ‘harika ol, git onu öldür’ diyordum” dedi. “Şampiyonluk kalibresinde bir takımda çalışıyor, bu yüzden onun bazı yeteneklerini ve bu gece onlarla yapabileceği şeyleri gördünüz. Mükemmel uyum sağlıyor ve harika olacak.”
2024 WNBA Draftında 7. sırada seçilen Reese, ilk iki sezonunu Sky’da geçirdi. Kısa sürede kendisini ligdeki en iyi ribaund oyuncusu olarak kanıtladı; çaylak olarak maç başına 13,1 ribauntla lig rekoru olmaya devam ediyor ve takımın yüzü oldu. Ancak Reese ilk iki sezonunun her birinde All-Star olurken, Sky toplamda 23-61’lik skorla iki sezonda da play-off’ları kaçırdı.
Angel Reese’in takası kendisi, Dream, WNBA ve Caitlin Clark ile olan rekabeti için neden harika?
Lindsay Gibbs
Geçen sezonun sonlarına doğru Reese, Chicago Tribune’e tartışmalı bir röportaj verdi ve burada ön ofisi, antrenör ekibini ve takım arkadaşlarını alenen eleştirdi.
“Bu yıl yaptığımız aynı şeyle yetinmiyorum” Reese Eylül ayında şunları söyledi:. “İyi oyuncular almalıyız. Harika oyuncular almalıyız. Bu benim için tartışılamaz bir konu.
“En iyilerle oynamaya istekliyim ve bunu istiyorum. Ve burada en iyiyi elde etmeye nasıl yardımcı olabilirsem, bu sezon dışında da bunu yapacağım. Bu nedenle, en iyilerin en iyisini çektiğimizden emin olmak bu sezon çok çok önemli olacak çünkü bu yıl elimizde olanlarla yetinemeyiz.”
Sonunda özür diledi ve yarım maç ceza aldı. Bu uzaklaştırma, çok fazla teknik faul nedeniyle ligden uzaklaştırılma ve sırtındaki sakatlık nedeniyle Reese, Chicago’nun son dört maçını kaçırdı.
Aralık ayında ABD Takımı antrenman kampı sırasında, Reese takas talebinde bulunmayacağını söyledi ve Gökyüzüne dönmeyi planladılar, ancak iki taraf sonunda yolları ayırma konusunda anlaştı. WNBA’nin serbest oyunculuk döneminin açılış günü olan 6 Nisan’da Sky, 2027 ve 2028 ilk tur draft hakları için Reese’i Dream’e takas etti. çok az olduğu gerekçesiyle geniş çapta paniğe kapılan bir dönüş Reese’in kalibresinde bir oyuncu için.
“Sanırım yoluma devam etmek benim için en iyisiydi ve bunun ikimiz için de faydalı olduğunu düşünüyorum.” Reese atış sırasında şunları söyledi: Çarşamba günü erken saatlerde.
Şimdi, Reese birlikte çalışacak All-Star’lar Allisha Gri, Rhyne Howard Ve Brionna Jones Geçen sezon franchise rekoru olan 30 maç kazanan ancak play-off’ların ilk turunda kaybeden Dream kadrosunda yer aldı. Atlanta, Reese’in gerçek bir şampiyonluk yarışmacısı olmalarına yardımcı olacak eksik parça olmasını umuyor.
İlk işaretler umut verici.
Reese maç sonrasında şunları söyledi: “Herkes bana nasıl hissettiğimi sorup duruyor ama bir buçuk haftadır çalışıyoruz ve sanki bir ay, iki ay gibi geliyor.” “Herkesin görebileceği gibi son derece kusursuz bir süreçti ve benim için kolay bir ayarlama oldu çünkü takım arkadaşlarımın ve antrenörlerimin bana çok güvendiğini düşünüyorum.”
Reese, “Bazen yapabileceğimden emin olamadığım çekimleri yapmamı istiyorlar” diye devam etti. “Ama bu gece dışarı çıkıp rahat edemediğim çekimler yapabildim ve bunun için yine de sırtımı sıvazladılar ve muhtemelen daha önce sahip olmadığım şekillerde beni neşelendirdiler, bu yüzden bunların hepsi için gerçekten minnettarım.”
