Sam Burns büyük şampiyonluk baskısı hakkında bir iki şey biliyor. 29 yaşındaki oyuncu, geçtiğimiz birkaç sezonda oyununu yeni bir seviyeye yükselterek, golfün en büyük dört turnuvasında istikrarlı bir yarışmacı olarak statüsünü yükseltti.
Pazar günü 2026 Açık’ta Burns kendini yeniden çekişmenin içinde buldu. Amerikalı oyuncu, etkinliğin son eşleşmesindeki ortağı olan, nihai kazanan Ryan Fox’a karşı 54 çukurda iki vuruşluk bir üstünlük sağladı.
Burns, Cumartesi günü 18. green’den çıktığında 10’un altında son kazanan sayıydı. Hızlı bir başlangıçtan sonra Pazar günü 2. green’den çıkmak daha iyiydi. Ne yazık ki Burns, son vuruşu düştüğünde iki kat daha kötüydü ve inişli çıkışlı bir final raunduyla Claret Jug’a giden Fox’la el sıkışmaktan başka bir şey yapamadı. 72. delikte muhteşem çaba.
Kağıt üzerinde Burns her oyuncunun yapması gerekeni yapıyor: değerli deneyimler kazanmak. Ve deneyim büyük ölçüde tam da budur: değerlidir.
Hafta başında, dünyanın 1 numarası Scottie Scheffler, Burns’ün son zamanlarda daha istikrarlı bir şekilde hafta sonu mücadelesinde yer alma becerisine değindi: “O, yanında çok fazla zaman geçirdiğim biri. Onun ne kadar iyi olduğunu biliyorum. Bazen bu deneyimi geliştirmeye devam etmeniz ve kendinizi pozisyonlara sokmanız gerekiyor. Geçen yıl ABD Açık’ta yakındı. Bu yıl ABD Açık’ta da yine yakındı.
“En büyük turnuvaların çoğunda gerçekten çok iyi golf oynadı. Burada birkaç kez kazanmak gerçekten zor. Sam bu yıl kapıyı birkaç kez çalan ve bunu başaramayan bir adam. Ama mesele sanki kendinize fırsatlar vermeye devam etmek, kapıyı çalmaya devam etmek gibi. Sam son birkaç Ryder Kupası’na, son birkaç Başkanlık Kupası’na katılmış bir adam ve o bir Her zaman gördüğüm bir adam. Benim için çok fazla yeteneği var, bunlardan birinde bunu başarması an meselesi.”
Deneyimin masumiyeti dönüştürdüğü bir nokta gelir. Sanki bir oyuncu kendi başarısının kurbanı oluyormuş gibi. Evet, Burns seçkin rakiplere karşı elit düzeyde golf oynuyor, ancak henüz bu tavanı kırıp kendisini yılın dört haftasında gerekli olan en üst seviyeye koymayı başaramadı.
Şüphe gerçekleşmeye başlayabilir. Ne eksik? Bunun yerine top ne zaman zıplayacak? Şansımı nasıl değiştirebilirim?
2024 sezonunun başlangıcından bu yana Burns, golfün en ünlü kupalarından birini kazanmak için kendisine beş meşru şans verdi. Bu 12 turnuvanın neredeyse %50’sinde, adı kritik anlarda skor tablosunun ilk sayfasında yer aldı.
Burns, 2024’te Royal Troon’a son turda 80 sayı atarak kendisini çekişmeden kurtarmıştı. Oakmont’ta 54 delik işaretinde liderliği elinde tuttu ancak bocaladı, hayır arka dokuzdaki gerideki korkunç kural sayesinde. 2026’da Burns daha da büyük bir adım attı.
Sağ elini kullanan oyuncu, The Open’daki performansından önce Augusta National’da gemiyi doğrulttu ve turnuva boyunca kendisini Masters’ta tuttu. ABD Açık’ta şutları attı. O vurmak Wyndham Clark’a karşı yedi vuruşluk açığı kapatmaya çalışırken, son turda 67’lik sayı, 71. ve 72. deliklerde kaçırılan kuş teklifleri nedeniyle acı verici derecede yetersiz kaldı.
Burns için her şey yukarıya ve sağa dönük. Teorik bir play-off’u zorlamak için gerekli olan tek şey eşit düzeyde golfün son turu olsa bile, bu performansın teorik olarak bu gidişatı hızlandırması gerekir.
Ancak bu istikrarlı başarı artışını son üç büyük şampiyonla karşılaştırın. Fox, Bordo Sürahi’yi yükseltmeden önce hiçbir dalda ilk 10’da yer almamıştı. Clark’ın büyük kariyerinde ilk 20’de üç kez bitirişi var; bunlardan ikisi Amerika Açık zaferi. Aaron Rai’nin PGA Şampiyonasını kazanmadan önce bir majördeki en iyi bitirişi T19’du.
Bazen deneyim her zaman söylendiği gibi olmayabilir. Dışarı çıkıp anı yakalamak daha da önemli ve Burns henüz bunu başaramadı.
Resmi Dünya Golf Sıralamasında ilk 20’de yer alan oyuncular arasında, artık mevcut olmayan 2023 WGC-Dell Technologies Match Play’e kadar uzanan en uzun galibiyetsiz kuraklığa sahip olan oyuncu oldu.
Bu hassas bir denge. Burns istikrarlı bir şekilde golf oynuyor ancak bunun yeterince iyi olmadığını sürekli olarak kanıtlıyor.
Xander Schauffele, yakın görüşmelerin ardından 2024’te oyununda herhangi bir şeyi değiştirip değiştirmeyeceğine dair sorularla karşı karşıya kaldı ve hayır dedi. Schauffele, bunun şimdiye kadar oynadığı en iyi oyun olduğunu ve herhangi bir şeyi düzeltmenin yanlış olacağını belirtti. O sezon iki büyük şampiyonlukla sabrının karşılığını aldı.
Burns’ün buradan nereye gideceği ilginç olacak. O büyük ölçüde bekleyen bir şampiyon. Zaman zaman gerekli şutları da attı. Zaman zaman kötü molalara maruz kaldı. Bazen önüne sunulan anı yakalayamadı.
Şu anda kariyerinin en iyi golfünü oynuyor. Soru yok.
Ancak profesyonel golfün uzun ömrü boyunca birçok kişi için aynı şey söylenebilir. Rickie Fowler, Lee Westwood, Colin Montgomerie ve Doug Sanders da bekleyen şampiyonlardı. Ve bu sadece bir avuç önemli oyuncunun ismini veriyor.
Burns Cumartesi akşamı, “Nihayetinde ne olursa olsun, sonucu kabul edebileceğimi ve hayatın devam edeceğini biliyorum” dedi. “Eve gidip ailemi göreceğim. Umarım yanıma bazı donanımlar alırım, ama götürmezsem de sorun değil.”
Burns golfte ölümsüzlüğün kapısını çalmaya devam edecek. Meşru bir rakip olarak kalamayacak kadar yetenekli ve ısrarcı. Ancak diğer tarafta bir cevabın olup olmadığı asla garanti edilmez. The Open’da böyle haftaları bu kadar geçici ve nadir kılan da budur. Bunlar, kişinin tarihteki yerini kazanmak için yakalaması gereken fırsatlar ve fethetmesi gereken haftalardır.
