PGA Şampiyonası’na giden golf dünyasındaki baskın hikaye, Suudi Arabistan PIF’in 2026 sezonunun bitiminden sonra tüm fonları çekeceğini açıklamasının ardından LIV Golf’ün karşı karşıya kaldığı aşırı belirsizliktir.
Taraftarların en büyük endişesi, bunun sonunda LIV’in en iyi oyuncularını (özellikle Bryson DeChambeau ve Jon Rahm) PGA Tour’a geri getirip getirmeyeceğidir. DeChambeau, bu yıldan sonra serbest oyuncu olduğu için bu şansa sahip olan ilk kişi olacak, ancak Tour’un içerik oluşturma politikasının devam etme arzusuna engel teşkil edip etmeyeceği de dahil olmak üzere çeşitli nedenlerden dolayı geri dönme konusundaki endişelerini dile getirdi. YouTube kanalını oluşturuyor.
Dışarıdaki herkes DeChambeau ve Rahm için PGA Tour’a dönüş yolunun nasıl görünebileceğini anlamaya çalışırken, PGA Tour CEO’su Brian Rolapp bu ikisi dahil olsun ya da olmasın Tour’un konumu konusunda sakin bir güveni ifade ediyor.
Rich Eisen Show’da Rolapp, “Gerçek şu ki, tüm oyuncuları sözleşmeli. Sözleşmeleri bitene kadar bu endişelenmemiz gereken bir konu değil” dedi. “Yani açıkçası bunu düşünmek için çok fazla zaman harcamıyoruz. Zamanımızın çoğunu seninle az önce konuştuğumuz şeylere, geleceğimize ve Turu nasıl daha iyi hale getireceğimize harcıyoruz.”
Rolapp, Turu daha iyi hale getirmenin bir parçasının, en iyi oyuncuların mümkün olduğunca sık rekabet etmesini sağlamak olduğunun farkında. Bu, PGA Tour’un programını yeniden yapılandırma planının ana temasıydı; en iyi oyuncuları sahalara daha düzenli bir şekilde çekecek daha fazla İmza etkinliği yapmayı hedefliyordu.
Bu yılın başlarında Rolapp altı odak noktasını ortaya koydu 2028 yılına kadar büyük pazarları daha sık ziyaret eden yenilenmiş bir program, 120 oyunculu tutarlı saha boyutları, yükselme ve düşme ile iki pistli bir sistem ve geliştirilmiş bir sezon sonrası sistemi uygulamayı umuyordu. Tiger Woods, en son DUI’sından önce bu yeniden yapılanma sürecine yoğun bir şekilde dahil olmuştu ve Rolapp, oyuncuların ve taraftarların PGA Tour’dan istedikleri arasındaki boşluğu doldurmaya çalışıyor gibi görünüyor.
Belki de hiçbir yerde bu bölünme DeChambeau gibi birini geri getirme meselesinden daha büyük değildir ve Rolapp gereken dengeleme eyleminin farkındadır.
“[Fans] En iyi golfçüleri olabildiğince sık bir arada görmek istiyorum ve buna katılıyorum. Bu harika. Rolapp, “PGA Turunu daha iyi hale getiren her şeyle ilgilendiğimi kamuoyu önünde her zaman açıkça belirttim” dedi. “Fakat aynı zamanda bir üyeliğimizin olduğu da bir gerçek var ve PGA Turunu daha iyi hale getirmek için yaptığımız her şeyi mevcut üyelerimizin çıkarlarıyla dengelememiz gerekiyor. Geçmişe ait çok fazla yara dokusu olmasa da, hâlâ var gibi görünüyor ve bunun bilincinde olmam gerekiyor.”
Her ne kadar LIV yıldızları hakkında düşünmek için “çok fazla zaman harcamamak”la ilgili sözleri biraz kabadayılık ve yaygara gibi gelse de, muhtemelen gerçek bu. LIV’in ani değişimi, işleri ve geleceklerinin nasıl olacağını anlamaya çalışan oyuncular için daha fazla aciliyet yaratıyor, ancak PGA Tour artık daha da büyük bir güç konumunda ve herhangi bir şeye acele etmek için hiçbir nedeni yok.
Özellikle DeChambeau’ya gelince, PGA Tour’da potansiyel bir geri dönüşte ona ne teklif edeceklerine dair dahili görüşmeler neredeyse kesin olarak zaten gerçekleşti. LIV’in 2026’dan sonra fon kaybı, PGA Tour’a biraz daha fazla avantaj sağlıyor ve DeChambeau’nun ayrılma olasılığını artırıyor, ancak sözleşme durumu yıllardır iyi biliniyor ve Tour’un, iki kez ABD Açık şampiyonuyla hangi çizgiyi çizmek istediklerine hazırlanmak için yeterli zamanı oldu.
Rahm daha ilginç bir durum, özellikle de LIV’in hesaplarını temizlemek isteyen ve sözleşmesinin geri kalan yıllarında karşılıklı olarak yolların ayrılmasına istekli yeni yatırımcılar bulması durumunda. Ancak o zamana kadar, Rahm’ın kısa süre önce açıkça belirttiği gibi, “Sözleşmemin bitmesine birkaç yılım kaldı ve bunu hazırlarken oldukça iyi bir iş çıkardıklarından oldukça eminim. Bu yüzden şu an itibariyle pek fazla çıkış yolu göremiyorum.”
Hiç kimse iğneyi Tour’un onları içeri almak için geriye doğru eğilmeyi düşünmesi gereken noktaya kadar hareket ettirmedi. Bu oyuncular için olası yol Patrick Reed’in izlediği yoldur; bu, son LIV etkinliğinden bir yıl süreyle uzaklaştırılmayı kabul etmek ve geçmişteki bir kazanan olarak hala sahip oldukları veya DP World Tour’da bir sezon boyunca kazanabilecekleri statüye geri dönmektir.
Bu arada PGA Turu durumu izleyecek ve yapması gereken konuşmaları yapacak, ancak Rolapp geldiğinden beri olduğu gibi panik düğmesine basmayacak ve LIV oyuncularını getirmek için çabalamayacak. Aksine, PGA Turu için sabırlı bir oyun oynamak artık daha mantıklı, çünkü LIV’in yıldızları için gelecekleri konusunda herhangi bir kesinlik olmadan işler ne kadar uzun sürerse Tur’un potansiyel müzakerelerde etkisi o kadar fazla olur.
