NEWTOWN SQUARE, Pa. — 2024 ABD Açık’ı kazandığından beri Bryson DeChambeau altı büyük şampiyonada oynadı. Üç ilk 10’a girdi ve üç kaçırılan kesinti kaydetti.
Her şey yolunda gittiğinde DeChambeau ne kadar harika oynayabilirse, oyunu da yolundan saptığında aynı derecede felaket olabiliyor.
Ne yazık ki galibiyet serisi devam edecek gibi görünüyor, çünkü Aronimink Golf Kulübü’nde Perşembe günkü ilk turda 6-76’lık bir skorun ardından, sahadaki sadece sekiz oyuncunun önünde, kartını imzaladığında T120’ye sahip olan bir başka kaçırılan kesime bakıyor.
DeChambeau’nun eksikliklerini LIV Golf’ün mevcut belirsizliğinin dikkat dağıtıcı unsurlarına bağlamak kolay olacak. Pek çok kişi, gelecek planlarını şüpheye düşüren ani değişimin performansını etkilediğini öne sürecektir. Durum kesinlikle böyle olsa da, gerçek şu ki DeChambeau şu anda biraz kaybolmuş, cevaplar bulmakta zorlanan bir oyuncu.
İlk turdaki acıklı performansı, iki kez ABD Açık şampiyonu için çok tanıdık bir senaryoyu takip etti. Bryson başlama vuruşunu bombaladı, ancak demirler ve takozlarla zayıf mesafe kontrolü, yıkıcı yontma ve sığınak oyunu ve onu kaldıramayan bir atıcı, liderlik tablosunda sürekli olarak düşmesine neden oldu.
Bunların hiçbiri DeChambeau için yeni değil. Atıcı çoğu zaman sıcak ve soğuk çalışır. Kısa oyunu, Masters’ta kaçırdığı kesintinin ana suçlusuydu; sığınaklara yapılan iki feci ziyaret, kumdan beş atışa ve hafta sonunu kazanma ve kaçırmada fark yaratan üçlü ve ikili bogey’e yol açtı.
Mesafe kontrolü, son zamanlarda kaçırdığı önemli kesmelerin her birinde ve hatta ilk 10’u galibiyete dönüştürmedeki başarısızlığında sürekli bir sorun haline geldi; özellikle rüzgarda oynarken, sürekli değişen koşulların göreceli belirsizliğini titiz şut öncesi hesaplamalarına nasıl dahil edeceği konusunda uzun süre uğraştı.
Çarşamba günkü antrenman turunda rüzgarın saatte 20 milden fazla estiği sırada, rüzgârın ters gittiği 16’ncı rotada aynı mesafeden dört topu düşürdü (ikisi çim sahada ve ikisi engebeli arazide) ve aynı sopayla dört farklı yerden vurdu. Hiçbiri sahaya çıkmadı, ikisi de çim sahadan kısa sürede geldi, biri soldan biri sağdan ve ikisi de zorlu atlamadan uzun ve sahanın üzerinden sıçrayarak geldi. Daha sonra DeChambeau şaşkın bir halde orada durdu, yardımcı Greg Bodine’e işaret etti ve topun neden istediği gibi tepki vermediğini merak etti.
Çarşamba akşamı yapılan antrenman seansı aradığı soruna çözüm getirmedi ve perşembe gününün büyük bir kısmını aynı hüsrana uğramış jestleri her şeye – Bodine’e, sahaya, sopalarına, gökyüzüne – yaparak geçirdi.
DeChambeau hiçbir zaman duygularını saklayan biri olmadı. İşler iyi gittiğinde, bu pozitiflik dalgasını şaşırtıcı yüksekliklere çıkarıyor ve aktif olarak çalıştığı kalabalıkları besleyerek çılgınlığa dönüştürüyor. Ancak perşembe gibi günlerde işler ters gittikçe sarmal gibi görünüyor ve kendisini giderek daha da derin bir umutsuzluk çukuruna gömüyor.
Bu eğilime sahip olan, turların 5,5 saate yakın sürdüğü ve atışlar arasında düzenli olarak düşüncelerinizle oturmak zorunda kaldığınız PGA Şampiyonasından daha kötü bir etkinlik belki de yoktur. 7. çukurdaki günün beşinci umacısından (10 numaradan başladıktan sonra 16.sı) sonra DeChambeau, 241 yarda par 3’te green’in temizlenmesi için 10 dakika beklemek zorunda kaldı.
Ludvig Åberg, Rickie Fowler ve yardımcıları sohbet edip bir şeyler atıştırıp vakit geçirmeye çalışırken, DeChambeau kenara çekildi, bir dana sopasını kemirdi ve ardından bazı vuruşların provasını yapmak için bir sopa kaptı, turu bitmeden bir şeyler bulma konusunda çaresizdi.
Sonunda sıra kendisine geldiğinde, DeChambeau başka bir uzun demiri kısa ve sağa doğru üfledi. Top havada zayıf bir şekilde çırpınırken, rüzgar tarafından daha kısa sürede ve daha sağa savrulurken, daha sık ıskalamanın mümkün olup olmadığı konusunda kendi kendine azarladı.
Hâlâ dumanı tüten DeChambeau, çip atışını sahanın üzerinden geçirdi ve diğer taraftaki engebeli araziye sıçradı. Daha fazla mırıldanma. Daha çok yere işaret ediyor. Görünüşe göre bu kabusun sona ermesi için çaresizce yeşil alanda aceleyle koştu ve kısa gelen ve ayaklarına doğru yuvarlanan bir çipi kabartmaya başladı.
DeChambeau sonunda çifte umacı için aşağı yukarı kalktı ve hayal kırıklığı içinde çip fırlattığı yeri tekrar işaret etti. Oyun arkadaşları işini bitirdiğinde, 8. green’deki tünelden hızla geçti ve bu, Aronimink’teki 9. başlama noktasına kadar uzun ve garip bir yürüyüşten önce geldi.
Yeni arka tişörte ulaşmak için 11. ve 17. başlangıç noktalarını keserek 8 numaradan 9 numaraya kadar olan kurulum ne kadar tuhaf olsa da, bu onun antrenman turlarında en az bir kez yaptığı bir yürüyüş. Ama aklı hala karışıyorken, kafası karışmış bir DeChambeau hızla tünelden geçerek bitişikteki 10’uncu green’e doğru ortaya çıktı ve bazılarımız 9’uncu fairway’e geçerken yanlış yöne gidip gitmediğini sordu.
Gününü mecazi olarak sahada kaybolarak geçiren DeChambeau’nun, son tişört kutusunu bulmaya çalışırken kelimenin tam anlamıyla kaybolmasıyla sona ermesi neredeyse çok zordu.
Oraya vardığında nihayet tam bir delik açtı, başlangıç noktasından çim sahaya vurdu, 609 yarda par 5’e iki vuruşta 3’lü bir tahta fırlattı ve ardından raundun ilk kuşu için stressiz bir iki vuruş yaptı. Bu, normalde felaketle geçen bir günün sağlam bir sonuydu ve sayı çadırında kısa bir mola verdikten sonra DeChambeau poligona doğru kısa bir yol kat etti.
Çektiği ilk sopa, 8. başlama noktasında vurduğu demirin aynısıydı ve çekiçle vurmaya başladı, koçuna sola doğru çekildiğini hissettiğini, bunun da sopaya geç kalmasına ve sağı ıskalamasına neden olduğunu açıkladı.
Bodine uzaklaştı ve atıştırmalıklarla geri döndü ve DeChambeau’nun cevap arayışı yeniden başlarken uzun bir yola yerleşti.
