Cardinals’ın nihayet 4. yılda çiçek açmaya başlayan Jordan Walker’a karşı neden sabırdan daha fazlasına ihtiyacı vardı?

Kardinaller beyzbol şefi Chaim Bloom sabır kelimesini geri çekiyor. Bu ona pek uymuyor. Bir kazanan yaratmaya çalışırken değil. Gibi bir oyuncu oluşturmaya çalıştığınızda değil Ürdün Walkerkim olabilir nihayet haline geliyorum beyzbol dünyasının onun olabileceğine inandığı şey.

Bloom, telefon görüşmesi sırasında “Bunu aciliyet açısından düşünüyorum” dedi. “Gerçekten yetenekli oyuncuların çoğu ilk başta zorlanır ya da erkenden bir çeşit mücadele yaşar. Ancak pasif bir şekilde arkanıza yaslanacağımızı ve her şeyin geleceğini düşünme tuzağına asla düşmek istemezsiniz. Bu, bu konuda sahip olmanız gereken çerçeve değil.”

Henüz 23 yaşında olan Walker, bir zamanlar birinci ligde yaptığı ilk birkaç gezi sırasında elinden kayıp giden bir ligi ele geçirmeyi başardı.

Şimdi, 2026 sezonunun ilk başarı öykülerinden biri; 1.083 OPS ve 18 maçta sekiz homers ile 0,319/0,373/0,710 vuruş yaptı. 20 yaşında, 2023’te büyük beklentilerle çıkış yapan oyuncu, sonunda 4. Sınıfa gelmiş olabilir.

Gerçekte bir dereceye kadar sabır gereklidir. Walker’ın, Cardinals’ın gururlu soyundan gelen bir sonraki önemli oyuncu olarak belirlendikten sonra katlandığı başarısızlık göz önüne alındığında, öyle olması gerekiyordu.

O üniformayı giymenin bir anlamı var. Ve ilk üç sezonunun bazı bölümlerinde 0,680 OPS ile sadece 0,240/0,302/0,378’e ulaştığından bu durum ilk başlarda onun için ağırdı.

Cardinals’ın koçu Brant Brown, “Yeteneği gördünüz ve o üretmiyordu” dedi. “Benim işim onların yeteneklerini arttırmak.”

Biraz aciliyet var.

Brown, “Eve gidiyorsun ve ‘Dostum, orada. Onu nasıl bulacağız?’ diyorsun.” diye ekledi.

Bu aciliyet Walker için yenilenmiş bir vuruş gerektiriyordu. Daha iyi bir smaçör olmak için değil; bu her zaman oradaydı. Ama daha verimli bir yöntem. Hepsini duydun. Topa sert vuruyor ama top yerde. Çok fazla kovalıyor. Brown birçok kez Walker’ın neredeyse kendisine çarpan bir platin üzerinde sallandığını gözlemledi. Daha sonra diğer vurucunun kutusundaki bir süpürücüyü kovalayın.

Brown, “Her zaman ‘Göremiyorum’ derdi,” diye hatırladı. “Gülerdik ve ben de ‘Emin olmak için gözlerinizi kontrol ettirmeniz mi gerekiyor?’ derdim.”

Walker’ın görüşü gayet iyi. Ancak Brown’un vizyonu daha derine inmeyi gerektiriyordu. Kendinizi rahat hissettiğinizde genellikle topu daha iyi görürsünüz.

1.80 boyunda ve 250 pound ağırlığındaki Walker, daha dik durarak ince bir ayarlama yaptı.

Ardından Walker’ın yükü sırasında el hareketi geldi. Brown’un açıkladığı gibi Walker “büyük bir adam.” Bu nedenle, yatay olarak geri yüklendiğinde uzun uzuvları alanını dolduruyordu.

“Sırtı, dirseği ve namlusu gövdesinin arkasına doğru gidiyor ve sıkışıp kalıyordu. Daha sonra namlu, kollarının gitmek istediği yere ilişkin doğal hareketi geciktiren, kaçırdığı bir alan sağlamak için bir nevi boşalıyordu.”

Bu nedenle, Walker ellerini doğrudan geriye almak yerine yüküne hafif bir dikey eğim ekleyerek vuruş yuvasına daha doğal bir şekilde çalışmalarını sağladı.

İşte 2025’te, dizlerinde daha fazla bükülme var.

Şimdi, 2026’da, yükteki hafif düşüşle daha dik duruyor ve ellerinin özgürce çalışmasına izin veriyor.

Brown, “Yeteneğinden asla gerçekten vazgeçemezsin,” dedi, “özellikle de onun kadar yetenekliyse.”

2026 MLB home run liderleri

16 Nisan’a kadar

Walker’ın yükselişi bazı açılardan Kardinallerin kendi gidişatını yansıtıyor; geçmiştekilerle hâlâ peşinde oldukları şeylerin bir karışımı.

Kardinal olmak beklentilerle birlikte gelir. Her zaman öyledir.

Bir zamanlar sporun en köklü serilerinden biri olan bu takım, son yıllarda yollarını biraz kaybetmiş durumda. Kariyerinin başlarındaki Walker’a çok benziyor. Cardinals üst üste üç sezondur play-off’ları kaçırdı ve yeniden inşası devam eden bir çalışma olmaya devam ediyor.

Bloom, “Kısayollara başvuramayız” dedi. “Bu, uzun vadeli bir proje olarak düşünmemiz gereken bir şey. Özellikle taraftarlarımıza, hiçbir kısayol kullanmayacağımızı ve bu uzun vadeli hedefi her şeyin üstünde tutacağımızı açıkça ve doğrudan ifade etmek istedim. Ama aynı zamanda, Ürdün’deki oyuncu düzeyinde konuştuklarımızla da örtüşen, bu işe saldırmamızın gerçekten önemli olduğunu düşünüyorum.”

Bloom bunu daha önce de görmüştü. Yetenekli oyuncular geliyor ancak bu seviyede yetenekleri bulmak için zamana ihtiyaç duyuyorlar.

Bloom onunla birlikteyken Kırmızı Sox, Jarren Duran büyük liglerdeki ilk koşusunda kötü bir mücadele veren onlardan biriydi. Örgüt içindeki bazı kişiler bunun işe yarayacağına inanarak geri adım atsa da Bloom ona sadık kaldı.

Bloom’un kovulmasından bir yıl sonra, 2024’te Duran All-Star oldu ve ligdeki en iyi dış saha oyuncularından biri oldu.

Walker farklı bir canavar. 23 yaşında, baştan çıkarıcı bir yeteneğe sahip, en iyi haliyle Duran’ın gösterdiği her şeyi gölgede bırakan iri yarı bir çocuk. Hepsi bir araya getirildiğinde adını Cardinals’ın tüm zamanların en iyi oyuncularından bazılarının yanına koyabilecek bir oyuncu.

Ancak bu çok uzak bir mesafe. Lig onun bu yıl şu ana kadar yaptıklarına uyum sağlayacak. Ve cevap vermesi gerekecek. Büyük liglerde hayat budur.

Aciliyet günlük işlerin bir parçasıdır. Süreç bunu gerektiriyor.

Bloom, “Acil olmanın anahtarı sadece bu hediyelerin orada olması değil, aynı zamanda bu işi doğru şekilde yapıyor olmasıdır” dedi.