Las Vegas’taki Meta APEX’in dışında gerçekleşecek ilk Zuffa Boxing markalı etkinlik artık ayarlandı. Chris Billam-Smith ve Ryan Rozicki, 6 Haziran’da İngiltere’nin Bournemouth kentindeki Bournemouth Uluslararası Merkezi’nde Zuffa Boxing 07’yi yönetecek.
Kruvazör siklet maçı, Zuffa Boxing 04’te Brandon Glanton’a karşı baskın bir galibiyetle ilk Zuffa Boxing yarı siklet şampiyonluğunu kazanan Jai Opetaia için gelecekte bir rakip oluşturabilir. Genel olarak gezegendeki en iyi yarı siklet olarak kabul edilen Opetaia, Zuffa şampiyonluk maçına katılmasının bir sonucu olarak IBF şampiyonluğunu kaybetti.
Billam-Smith, eski bir WBO kruvazör siklet şampiyonu ve 2023’te çoğunluk kararıyla unvanı Lawrence Okolie’den kazandı. Billam-Smith, kemerini Kasım 2024’te Gilberto “Zurdo” Ramírez’e bırakmadan önce Mateusz Masternak ve Richard Riakporhe’ye karşı başarıyla savunmaya devam edecekti.
Billam-Smith, unvanı kaybettiğinden beri yalnızca bir kez dövüştü ve Nisan 2025’te Glanton’a karşı kesin bir zafer kazandı.
Zuffa Boxing ile anlaşma imzaladıktan sonra, Billam-Smith Boks Sahnesini anlattı Opetaia ile dövüşme şansının onu genç terfisine çeken en önemli şeylerden biri olduğunu söyledi.
Billam-Smith, “Benim için mesele en iyiyle savaşmak ve açıkçası herkes Jai Opetaia’yı en iyi olarak görüyor ve benim de yapmak istediğim şey bu, ait olduğum yerin orası olduğunu kanıtlamak istiyorum” dedi. “Sanırım kariyerim sona erseydi ve Jai Opetaia’ya boks yapmasaydım, çok sinirlenirdim ve her zaman bir şeyler kalmış gibi hissederdim ve muhtemelen insanların ve dövüşçülerin emeklilikten geri dönmeleri gibi şeyler vardır çünkü masada bir şeyler kalmış gibi hissederler. Ama bu anlaşmayla bu olmayacak gibi hissediyorum.”
Rozicki yakın zamanda Zuffa Boxing’e imza attı. 20-1-1’de Rozicki, kariyerinin en büyük dövüşlerinde sadece tökezledi; buna 2021’de WBC köprü siklet şampiyonluk mücadelesinin açılışını Oscar Rivas’a kaptırmak da dahil.
Rivas’a yenilmesinin ardından iki dövüş yapan Rozicki, üçüncül WBC kruvazör siklet kemeri için mücadele etti ve Yamil Peralta konusunda bölünmüş bir karar aldı, ancak Peralta’nın jüriyle ilgili şikayeti unvanın boş kalmasına neden oldu. İki yıldan fazla bir süre sonra Rozicki, Peralta’yı bu kez WBC geçici kruvazör siklet şampiyonluğuyla yeniden eşleştirdi. Mücadele çoğunluk beraberliğiyle sona erdiği için Rozicki bir kez daha altın almayı başaramadı.
Rivas ve Peralta ile olan mücadeleler dışında, Rozicki’nin kariyerindeki diğer tüm maçlar onun nakavtla kazanmasıyla sonuçlandı.
