Cooper Bayrağı 2025-26 NBA Ligin Pazartesi günü yaptığı açıklamaya göre Yılın Çaylağı. Flagg’in zaferi, yakın tarihin en çekişmeli Yılın Çaylağı tartışmalarından birinin sonunu işaret ediyor; Flagg, genel sıralamada 4 numara olan eski üniversite takım arkadaşını geride bırakıyor. Knueppel olabilirkupayı garantilemek için. Flagg yakın bir yarışı kazanarak 100 birinci oydan 56’sını aldı. Knueppel diğer 44’ünü aldı.
Flagg, oyun kurucu olarak sezonu açan 1 numaralı oyuncu. Dallas Mavericksilk favoriydi. Ancak sezonun açılış aylarında yavaş bir başlangıç ve kötü oluşturulmuş bir kadro ona zarar verdi.
Knueppel’in Hornetler sezonu 4-14’lük bir rekorla açarak, hatta bazılarının da dahil olduğu bir rekorla açtı. LaMelo Topu ticaret gürlemeleri. Ancak Hornets yerleştikten sonra sezonun en büyük sürprizlerinden biri olarak ortaya çıktı. 18 maçlık ilk düşüşün ardından Hornets, basketbolda hücumda 3., net reytingde ise 5. sırada yer alarak 40-24 önde oldu. Ball, Knueppel ve üç başlı çevre canavarı ile tüm organizasyon kimliklerini atışları etrafında yeniden inşa ettiler. Brandon Miller bunalmış rakipler için neredeyse savunulamaz hale geliyor.
Flagg ise yıl içinde yavaş yavaş gelişme gösterdi ancak Ocak ortası ile Mart başı arasında 11 maç kaçırdı. Mavericks takas yaptı Anthony Davis ve görünüşe göre draft pozisyonuna öncelik vermeye başladı. Knueppel, Doğu Konferansı play-off yarışının ortasındaki bir takımda başarılı olurken, ihtimaller onun kilitlendiğini gösteriyordu. Ancak daha sonra Flagg büyük bir adım attı. Sezonun son 15 maçında 25 sayının üzerinde ortalama yakalarken, 6,8 ribaund ve 5,5 asistle oynadı. İki maçlık tarihi bir maçta attığı 96 sayı, tüm basketbol dünyasına ne kadar özel olacağını hatırlattı.
Bütün bunlar, seçmenleri ödülün niteliği hakkında nadir görülen felsefi bir tartışmaya zorladı. Flagg üstün sayım istatistiklerine sahipti ve zayıf bir Mavericks takımının tek lokomotifiydi. Knueppel daha verimliydi, NBA’de üçlük atışlarında liderliği de içeren tarihi bir şut sezonu geçirdi ve kazanan takımın kritik bir parçasıydı. Kazanmak nadiren tartışmaya etki eder, çünkü en iyi çaylakların çoğu, kötü sezonlardan çıkan takımlar tarafından piyangoda üst sıralarda seçilir. Knueppel sadece iyi bir takıma katılmakla kalmadı; bir tane inşa edilmesine yardım etti.
76ers forveti VJ Edgecombe oylamada açık farkla üçüncü oldu. Flagg’in Knueppel’e karşı galibiyet marjı, son 23 yıldaki ROY yarışındaki en küçük ikinci zaferdi. İşte sonuçların tamamı:
NBA Yılın Çaylağı oylama sonuçları
|
Cooper Bayrağı |
56 |
44 |
0 |
412 |
|
Knueppel olabilir |
43 |
55 |
1 |
386 |
| VJ Edgecombe | 0 | 1 | 93 | 96 |
Knueppel Ön Turnuva Turnuvasında mücadele ettiğinde yarış başka bir hal aldı. Normalde bunun hiçbir önemi olmazdı. Ancak birden fazla oyuncu, NBA’in minimum 65 maçlık ödül kuralına istisnalar için başvurduğundan, oy pusulaları bu oyunlar oynanıncaya kadar gönderilmedi. Bu, seçmenlere iki adayı yeniden değerlendirme şansı verdi. Ödülün yalnızca normal sezon performansını yansıtması gerekse bile seçmenler insandır.
Sonunda Flagg ödül için Knueppel’i geride bıraktı. Koçu Jason Kidd ve serinin yüzü olarak değiştirdiği yıldız Luka Dončić’in yanı sıra ödülü kazanan üçüncü Maverick oldu. Çaylak sezonunu maç başına 21 sayı, 6,7 ribaund ve 4,5 asist ortalamalarıyla tamamladı. Flagg’in yerinde olmasıyla Mavericks, Dončić’in felaketle sonuçlanan takasından güzel bir şekilde toparlandı ve şimdi yeni takım oyuncuları, Duke takım arkadaşına karşı ömür boyu övünme hakkı kazanıyor.
