Uluslararası aradan çıkan hikaye kesinlikle İtalya’nın şok edici bir şekilde Dünya Kupası’nı üst üste üçüncü kez kaçırmasıydı; Jamaika’nın da Kongo Demokratik Cumhuriyeti’ne düşmesi, Dünya Kupası’na katılma fırsatını kaçırması ve 1998’den bu yana devam eden kuraklığın devam etmesiyle bir başka uluslararası rüya da sona eriyordu.
Bu, Reggae Boyz’un Dünya Kupası’na 48 takımla katılma hakkı kazanması için en iyi şanstı; bu da Concacaf’ın ayrıca kıtanın büyük üçü olan Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Meksika ile uğraşmak zorunda kalmadığı altı eleme yeri alması anlamına geliyordu.
Bölgenin sürekli olarak üçüncü veya dördüncü en iyi takımı olan Kosta Rika’nın düşüşü göz önüne alındığında, Jamaika’nın dünya sahnesine büyük bir dönüş yapması ve takım üyelerine Dünya Kupası’nda oynama şansı vermesi için sahne hazırlandı, ancak bunun yerine olan şey, kadroyu denetleyen üç menajerin dolambaçlı bir yolculuğuydu. Rudolph Speid, Mart ayındaki uluslararası ara sırasında Meksika’da düzenlenen FIFA play-off’unda dağınık bir kadroda fark yaratmak için görevi çok geç devraldı; bu, Speid’in Dünya Kupası’nı yapamadıktan sonra istifa etmesi ve federasyonun ikili ulusal alıma yönelmesinin başarısızlıkla sonuçlanması ve ayrıca bazı harika Dünya Kupası formalarından mahrum bırakılmasının ardından şimdi yeni bir yöne gitmeleri gerektiği anlamına geliyor.
Dünya Kupası’nın dünyadaki en büyük işe alım aracı olduğu federasyon, adada köklü İngiliz oyuncuları işe almak için yoğun çaba harcadı; Demarai Gray, Leon Bailey ve Ethan Pinnock gibi oyuncular da tarafı destekliyordu. Bu, Hollanda’da doğmuş oyuncuları kullanarak elemelere katılan en küçük ülke haline gelen Curacao gibi pek çok Concacaf takımının yaptığı bir şeydi, ancak onları bu noktaya getiren şey sadece sahadaki yeteneklerden daha fazlasıydı. Bu, aynı amaç doğrultusunda çalışan ve hala kendi ülkelerinde iç gelişmeyi sürdüren insanlarla yukarıdan aşağıya ortak bir çabaydı; Jamaika için durum böyle değildi.
2022’de takım kaptanı ve üç kez MLS Yılın Kalecisi Andre Blake, İzlandalı teknik direktör Heimir Hallgrimsson’un işe alınmasıyla Jamaika’yı bir “şaka programı” olarak nitelendirdiğinde çarklar sallanmaya başladı ve bunun ardından menajer maç başına en kötü sayılardan birini elde ederek Copa America grup aşamasını geride bırakarak sadece bir gol atıp üç maçta yedi gol yedi.
Blake’in bu yorumları ve ardından Arjantin’e karşı hazırlık maçı için milli takımda yer almaması, Bob Marley’nin kızı ve Jamaika erkek ve kadın milli takımlarının en büyük destekçilerinden biri olan Cedella Marley’nin Instagram’da şunu söylemesine yol açtı: “Neden Jamaika Futbol Federasyonu’na karşı çıktığı için cezalandırıldığını hissediyorum? Bütün dünya @jff_football’u izliyor.”
Aynı açıklamada Blake’in doğru olduğuna inandığı şeyi savunması gerektiğini söyledi ve Blake de bu konuda ısrar etti.
“Liderlik ve yönlendirme eksikliği nedeniyle boşa gidecek çok fazla yeteneğimiz var” Jamaica Gleaner ile yaptığı röportajda şunları söyledi:. “Antrenörler ve oyuncular değişti ama sonuçlar aynı ve ortak bir payda var. Peki bu ne anlama geliyor?”
Reggae Girlz, 2023 Kadınlar Dünya Kupası’nın ardından Dünya Kupası performansları için tam ödeme almadıklarını açıklayarak, bu sorun nihayet Ekim 2023’te çözülene kadar oynamayı boykot etmelerine yol açtığından, bu sorunlar erkekler takımıyla da sınırlı olmayacaktı, ancak bazı milli takım üyelerinin söylediği gibi bu bile tartışmaya açık. çözülmemiş bir sorun olmaya devam ediyor JFF’nin açıklamasının ardından.
Tek başına bunlar bile Blake’in neyi amaçladığını gösteriyor: Jamaika futboluyla ilgili sorunlar teknik direktörden çok daha derinlere uzanıyor, ancak Steve McClaren yönetimindeki yenilgiler, özellikle de Dünya Kupası elemelerinde Curacao’ya 2-0 mağlup olan Jamaika’yı mahveden şeylerdi ve onları bunu yapmak için zor bir duruma soktu. Kağıt üzerinde Reggae Boyz’un daha yetenekli oyuncuları olabilirdi ama Dick Advocaat’ın takımının koordineli bir vizyonu vardı ve bu yüzden Dünya Kupası’ndalar.
Jamaika play-off’lara kalsa bile mücadele etti, ancak ilk maçını kazandı ve oyuncular birlikte bir tempo yakalamaya çalışırken Okyanusya tarafı Yeni Kaledonya ile 1-0 farkla karşılaştı. Bu, oyuncuların kimyayı oluşturamaması ve antrenör kadrosunun sürekli değişmesi nedeniyle, oyunculardan beklenenlerin de değişmesi nedeniyle, çift uluslu alımların aceleyle yapılmasıyla ortaya çıkabilecek bir sorundur. Ülkenin zengin tarihini kutlaması gereken bir dönem olan bu dönemde hiçbir zaman çekirdek bir grup üzerinde anlaşmaya varılamaması artık kaybedilmiş durumda.
Şimdi, Blake 35 yaşında olduğundan, Dünya Kupası’na katılma konusundaki son şansını kaçırmış olabilir, çünkü bu döngü gerçekten de olabilecek bir şey ve federasyonun geriye dönüp bakıp yanlış giden her şeyi düşünmesinin zamanı geldi. Dünya Kupası’nın genişlemesiyle birlikte, 2030 Dünya Kupası’na katılma şansları geçmiş yıllara göre hâlâ daha yüksek olacak, ancak aynı hataları tekrar yapamazlar ve her şey tepeden başlıyor.
