Dürüst ol. düşündün mü 76ers patlatır mıydın? düşündün mü Joel EmbiidYorgunluktan şortunu tutarak son sakatlığını tedavi etmeye çalışan Lucy’nin son anda futbol topunu bir kez daha elinden alması mümkün müydü?
Önemli değil. Yalnız değilsin. Sixers 7. Maçta Celtics’i yendiğinde Cumartesi günü Boston’da 3-1’lik bir açığı aşıp ilk tur serisini kazanmaları, birçok insanı birçok nedenden dolayı şaşkına çevirdi. Hiç kimse Sixers’ın Doğu Konferansı’nı kazanmak için en iyi bahis oranlarına sahip olan 2. sırayı almasını, bırakın onları evlerine göndermeyi, ilk turda bile büyük bir mücadele vermesini beklemiyordu.
Sixers’ın en son yendiği maç Celtics play-off’lar 1982’deydi. Embiid’in daha önce 7. maçı kazandığı son sefer bu olmamıştı. Önceki denemelerinde 0-3’tü. Hatta duruşmaların bir parçası olması bile başlı başına büyük bir sürprizdi. Adamın vücudu onu başarısızlığa uğrattı. Son üç yılda 150 normal sezon maçını kaçırdı. Tam zamanında, tam play-off’lar başlayacakken, Sixers Houston’da yollardayken acil apendektomi geçirdi. Celtics’le yüzleşmek için zamanında geri dönmesi mümkün değildi. Rakamlar ve tarih onun ve ekibinin aleyhine bu kadar istiflenmişken neden bu kadar uğraşasınız ki?
Ama sonra o ve ekibi kendi tarihlerini yazdılar. Embiid, 39 dakikada 34 sayıyla tüm skorerlere liderlik ederken, 12 ribaund ve 6 asistle deplasmanda 109-100 galibiyet elde etti. Her şey o kadar olasılık dışıydı ki, Philadelphia ve Boston’un iyi insanları arasındaki olaylardan kimin daha çok etkilendiğini söylemek zor. Eski Sixers genel menajeri Sam Hinkie bile buna inanamadı.
7. maçın ardından Celtics antrenörü Joe Mazzulla’ya (ki bu takım franchise tarihinde Wilt Chamberlain veya Julius Erving’in bulunmadığı bir Sixers takımına playofflarda kaybeden ilk takım oldu) ne olduğu soruldu. Cevabı basitti.
Mazzulla, “Bu seride değişen şey Joel Embiid’in geri dönmesi ve tamamen farklı bir takım olmalarıydı” dedi.
O hatalı değil. Embiid dört maçta 28 sayı, 9 ribaund ve 7 asist ortalamaları yakaladı. Daha da etkileyicisi: maç başına neredeyse 37 dakika oynadı. Embiid oldu NBA tarihindeki ilk oyuncu Yedi maçlık serinin üç maçını kaçırıp yine de toplam 100 puanın üzerine çıkmak. Ve o tüm bunları her zamanki gibi devrilip parke zemine çarparak yaptı; Sixers ve taraftarları kolektif nefeslerini tutarken sağ tarafını ve hala iyileşen yara dokusunu tutmasına izin verdi.
7. maçın bir noktasında, kariyerindeki son kötü düşüşün ardından, soyunma odasına gitti ve geri döndü ve sahada sanat eseri olabilecek kadar tuhaf bazı esneme hareketleri yaptı.
İnsanlar vardı şakalar elbette bu konuda. Her zaman yaparlar. Ama şimdi nihayet gülebilen kişi Embiid oldu. Ve bu son olmayabilir.
Sixers’ın hâlâ yapması gereken işler var ve onun da hâlâ kanıtlaması gereken şeyler var. Embiid konferans finallerine asla ulaşamayan tek MVP’dir. Bunu başarmak için uzun süredir devam eden başka bir rakibi geçmeleri ve rakibi yenmeleri gerekecek. KnicksDSÖ az önce Hawks’ı altı dakikada mağlup etti ve onlar 7. Maçı oynamak zorunda olmayan tek Doğu Konferansı takımı ilk turda.
Ama bu daha sonrası için. Şimdilik Embiid ve Sixers yoluna devam ediyor. Elbette hepsi o değildi. Yol boyunca yardım aldı. VJ Edgecombe Bu tür gelişmelere genel olarak alışık olmayan bir organizasyon için ilk sezonunda hoş bir sürpriz olan oyuncu, 2. maçta 30 sayı ve 10 ribauntla oynadı ve Tim Duncan’dan bu yana bir play-off maçında bunu yapan ilk çaylak oyuncu oldu. Paul GeorgeLigin uyuşturucuyla mücadele politikasını ihlal ettiği için 25 maç kaçıran oyuncu, seride hem mevcut hem de faydalıydı – Celtics taraftarı bir arkadaşımın, Boston’un bir şekilde PG ve Embiid ile aynı anda hem sağlıklı hem de iyi karşılaşma talihsizliği yaşadığına üzülmesine neden olan iki şey. Elbette uzun ihtimaller.
Ve sonra vardı Tyrese MaxeyEmbiid iyileşme sürecindeyken Sixers’ın en iyi oyuncusu olarak öne çıkan ve muhtemelen All-NBA adaylığına aday olan All-Star oyuncu. Takımı tüm yıl boyunca taşıdı ve daha sonra Embiid’in Celtics takımına karşı daha önce Sixers için kırk yılı aşkın süredir çok ağır olan play-off yükünü omuzlamasına yardımcı oldu.
Maxey, tıpkı Embiid gibi, 7. maçta 30 sayı, 11 ribaund ve 7 asistle muhteşem bir performans sergiledi. Birlikte oldular NBA tarihinde 7. Maçta her biri 30, 10 ve beş sayıya sahip olan ilk ikili.
İki yıldızlarının üstün çabaları. Önemli olduğunda asla yenemedikleri bir takıma karşı deplasmanda üç galibiyet. Sixers’ın nihayet Celtics’i yenmesi için gereken buydu; tarih.
Maxey 7. maç sonrasında “Aynı şeylerin tekrar tekrar olmasına izin veremeyiz” dedi. “Bir noktada buna bir son vermemiz lazım.”
Bir noktada nihayet geldi. Serinin başlarında, Boston 3-1 öndeyken ve Sixers’ı her zaman olduğu gibi gönderecek gibi görünürken, bazı Celtics taraftarları “Boston’u istiyoruz” diye slogan atarak Sixers ve taraftarlarıyla bu ifadeyi kullanmaya cesaret ettikleri için alay ettiler.
Bu Embiid’in ilk maçıydı. Sixers kaybetti. O gece Boston’daki kalabalığı duydu ve gülümsedi.
Bahse girebilirsin şu anda hala gülümsüyor.
