Bazen düşündüğün şeyi söylememek daha iyidir. Sessiz kısmı sessiz tutmak için. Çünkü sessiz kısmı yüksek sesle söylediğiniz zamanlar vardır ve daha sonra gerçekten bunu yapmamış olmayı dilersiniz.
Kenny Atkinson Pazar günü o anlardan birini yaşadı. Cleveland Cavaliers Doğu Konferansı finalinde 3-0 gerideyiz New York Knicks’in. Takım yok NBA tarih bu tür bir açıktan geri döndü. Bunu biliyorsun. Bunu herkes biliyor. Geçen sezon NBA’de Yılın Koçu seçilen Atkinson da bunu kesinlikle biliyor. Ona sorarsanız Cavs aslında 3-0 geride değil. Eğer başınızı eğerseniz ve doğru türdeki sayılara doğru şekilde gözlerinizi kısarak bakarsanız, Cleveland aslında seriyi kazanıyor. Açıklama yapıyorum. Pazar günü medyanın kullanılabilirliği sırasında Atkinson’un söyledikleri şöyle:
“Analitik olarak…beklenen sıralamada üçte ikiyiz [score]” dedi Atkinson. “Beklenen skoru takip edip etmediğinizi bilmiyorum. Ve kafanın karıştığını biliyorum.”
Kafası karışık bunu ifade etmenin bir yoludur. Şaşkın ve şaşkın bir başkası olabilir. Bunu bir bağlama oturtmak gerekirse, Atkinson’ın söylemek istediği, Cavs’in seride iyi bir görünüm elde ettiği ve genel olarak süreçten memnun olduğuydu. 3. maçta Cavs’in beklenenin “çok altında”, Knicks’in ise “çok üstünde” şut çektiğini söyledi. Ve bu doğru bile olabilir. Ancak Atkinson, kafasında alternatif bir evren yaratırken fark ettiği gibi, bu özel mesaj muhtemelen neredeyse hiç kimse tarafından iyi karşılanmayacaktır.
Atkinson, “Kimsenin bunu duymak istemediğini biliyorum” dedi. “[With the] kamuoyunda herkes sonuca dayalıdır.”
Sinir bozucu ve talihsiz bir gerçek. Başka ne sonuca dayalıdır biliyor musun? Gerçek NBA Playoffları. Ligde, gerçek şutlar atan ve gerçek maçları kazanan takımları bir sonraki tura yükselterek ödüllendirme gibi sinir bozucu bir alışkanlık var. Burada, Dünya 1’de, Knicks 1999’dan bu yana ilk kez NBA Finallerine doğru gidiyor gibi görünüyor ve Atkinson ya da Cavs’in bu konuda yapabileceği hiçbir şey yok. Ama belki Dünya 2’de Cleveland Paralel Boyut Playoff’larını kazanır ve muhteşem bir geçit töreni düzenler. Varsayımsal bir pankart falan asabilirler.
Atkinson zeki bir adam. Söylediği pek çok nedenden ötürü pek akıllıca olmayan bir şeydi. Her şey Doc Rivers’ın geçen yıl söylediği bir şeyin kokusunu taşıyordu. Rivers, alıntılar söz konusu olduğunda Onur Listesi’nde yer alıyor ve içerik açısından kaçırılmaması gereken bir isim; bu her zaman söylediklerinin ona iyi yansıdığı anlamına gelmiyor. Konu NBA’de başantrenör olmaya gelince, genellikle onunla kıyaslama yapmamak daha iyidir. Ancak Atkinson burada, çoğumuza Rivers’a, takımının play-off’larda 3-1 öne geçtiği üç kez sorulduğu zamanı hatırlatıyor. Büyü 2003 yılında, daha sonra kesme makineleri 2015 ve 2020’de – ve muhtemelen düz bir yüzle herkesin bu konuda tamamen yanlış düşündüğünü nasıl söylediğini.
“Üç galibiyet için yeterince kredi alamıyorum” Nehirler dedi. “Kaybettiğim için övgüyü hak ediyorum. Her zaman derim ki, ‘Ya altı maçta Houston’a yenilseydik?’ Kimse umursamıyor. Gurur duyduğum şeylerden biri de hiç süpürülmemiş olmamız. Tüm antrenörler play-off’ta elendi. Ekiplerim başarıya ulaştı. Birçoğu çok başarılı oluyor ve bununla gurur duyuyorum.”
Kaybettiği tüm maçları saymazsanız Rivers hepsini kazandı. Gerçek skor tablosu yerine beklenen skorlara bakarsanız Cavs’in Knicks’i yendiğini görürsünüz. Aynı enerji.
Şaşırtıcı olmayan bir gelişmeyle, çeşitli hesaplar sosyal medya vardı biraz eğlence en Atkinson’un masrafı. Bu yorumlarından dolayı ona smaç basılması beklenen bir şeydi. Anlaşılması daha zor olan şey ise bunu neden söyleme zahmetine girdiğiydi. Belki Cavs’in şimdiye kadarki yüz ekimi konusunda kendini daha iyi hissetmeye çalışıyordu ya da belki de bu, oyuncularına ve/veya Cavs taraftarlarına, şutları düşmeye başlarsa seriye geri dönebileceklerine dair bir mesajdı. Motivasyon ne olursa olsun, kesinlikle sağır bir ses olarak ortaya çıktı. Cleveland’ın seriye liderlik ettiği bu fantezi dünyasını hayal etmenin, Knicks’in Doğu Konferansı Finallerinde ve play-off’larda ne kadar iyi olduğu gerçeğini kasten inkar ettiğinden bahsetmiyorum bile.
Cavs, 1. maçın bitimine sekiz dakikadan az kala 22 sayı farkla öne geçti. Bu tarihi bir çöküştü. Knicks uzatmalarda 11 sayı farkla bu maçı kazandı. Daha sonra New York 2. maçı 16 sayı, 3. maçı ise 13 sayı farkla kazandı. Son iki maçın hiçbir noktasında Cavs’in de kazanacağı duygusuna kapılmadık. 2. Maçtaki en büyük farkları altı sayıydı; 3. Maçta asla öne geçmediler. Bunun muhtemelen gerçek dünyada kaçırdıkları şutlarla bir ilgisi var. Seride Cavs %42,9 sahadan, %29,4 üçlük atışından ve korkunç bir %67,6 serbest atış çizgisinden şut atıyor.
Bunu art arda 10 play-off maçı kazanan Knicks’le karşılaştırın. Atkinson rakamlara bu kadar düşkünse New York’un ürettiği rakamlar konusunda dürüst olmalıyız. Sorun sadece Knicks’in Cleveland’a karşı iyi şut atması değil. Bütün sezon sonu boyunca bunu mahvettiler. İlk üç turda New York, şut yüzdesi, 3 sayı yüzdesi ve savunma reytinginde birinci, hücum reytinginde ise ikinci sırada yer alıyor. Sahada gerçekte olanları yansıtan verilere baktığınızda Knicks gerçekten iyi basketbol oynuyor.
Ancak bilge bir adamın bir zamanlar söylediği gibi“İnsanlar her şeyi kanıtlayacak istatistikler üretebilirler. İnsanların yüzde on dördü bunu biliyor.” Veya başka bir bilge adamın sözlerini aktaracak olursak, analitikler sizi yalnızca bir yere kadar götürür — ve bu gibi durumlarda, Atkinson’ın bunlara bu kadar açık bir şekilde güvenmemesi daha iyi olurdu.
