Yıllar süren kaygılı spekülasyonların ardından kaçınılmaz olan perşembe günü resmiyete kavuştu. CBS Sports’a konuşan kaynaklara göre, Division I erkek ve kadın basketbol komiteleri, NCAA Turnuvası’nın takım sayısının 68’den 76’ya çıkarılması yönünde resmi oy kullandı. Enflasyon, diğer gerekli komitelerin onayını bekledikten sonra gelecek yıl yürürlüğe girecek.
Bir kaynağa göre, Mart Çılgınlığı’nın genişletilmesi yönündeki oylama erkek ve kadın komitelerinde oy birliğiyle gerçekleşti.
Kaynaklara göre, erkek ve kadın basketbol gözetim komiteleri için Perşembe öğleden sonra acil bir ortak toplantı yapılması çağrısında bulunuldu. Bu grupların, değişikliğin onaylanmasına yönelik bir sonraki adım olarak genişlemeyi onaylaması gerekiyor. Bölüm I kabinesinin bir sonraki toplantısının 22 Mayıs’ta yapılması planlanıyor ve bundan sonra NCAA Yönetim Kurulu gibi önergeyi kabul etmesi gerekiyor.
Bu, 2000 yılından bu yana NCAA Turnuvasının daha geniş bir alana taşındığı üçüncü kez anlamına geliyor. 2001 yılında, Mountain West’in yaratılmasıyla NCAA’nın 34 açık teklifi tutmasına yol açarak grubu 2000’li yıllar boyunca Dayton, Ohio’da bir ön hazırlık oyunu dahil etmeye zorladıktan sonra, 2001 yılında cennet gibi 64 okullu şablondan 65 takımlı bir modele geçti. 2010 yılında 96 takımlı turnuva konseptinin onaylanmasının ardından 2011 yılında hayata geçirilen 68 takımlı saha, medyanın ve üniversite sporseverlerinin ciddi tepkisi nedeniyle 11. saatte iptal edildi. (Benzer endişeler bu sefer göz ardı edildi.) “İlk Dörtlü” 2011’de oluşturuldu ve 2027’deki genişlemeye, garip bir şekilde şekillendirilmiş 76 takımlı bir gruba etkili bir şekilde emsal teşkil etti.
CBS Sporları daha önce 28 Nisan’da bildirilmişti, önceden belirlenmiş nitelikte Bugünkü turnuva genişletme sonucunun özeti.
Ve evet, bu ikili genişlemedir. Kadınlar NCAA Turnuvası da 76 takıma gidiyor, ancak NCAA kaynakları bunu yapmak için rekabet açısından veya mali açıdan pratik veya gerçekçi bir gerekçenin olmadığını yıllardır savunuyor. Her iki turnuvada da takım sayısını 16’ya çıkarma seçeneği, kadınlar turnuvasında halihazırda her yıl milyonlar kaybeden NCAA için önemli ek maliyetlere yol açacak. Her iki turnuvaya ilişkin kararlar kamuoyunun duyarlılığıyla çelişiyor. Turnuva genişletmesi pek popüler değil.
NCAA’lar neden uzun vadede 76’da kalmalı?
Kritik olarak, Mart Çılgınlığı’nın boyutunun artması sporun takvimini değiştirmeyecek. NCAA Turnuvası, Mart ayının ortasında, Masters’ın hemen öncesinde Nisan ayının ilk haftasında oynanacak Final Four ve ulusal şampiyona maçlarıyla başlamaya devam edecek.
Kolej basketbol takvimi daha fazla takıma uyum sağlayacak şekilde ayarlanmayacaktır. Erkekler ve kadınlar turnuvaları için sekiz ek teklifin eklenmesi, bu takımların halihazırda var olan üç haftalık Mart Çılgınlığı modeline sıkıştırılması gerektiği anlamına geliyor.
Kaynaklar, her türlü genişlemenin ne kadar kutuplaştırıcı olduğu göz önüne alındığında, 76’ya geçişin uzun vadeli bir format olmasının beklendiğini söyledi. Turnuva, son 15 yılda 68 takımdan oluşuyordu ve 1985’ten bu yana 64/65 katılımcı vardı. Bu, çoğunlukla aynı boyutta olan 41 yıl anlamına geliyor; üstelik NCAA Turnuvası için en popüler dönem. Bunu akılda tutarak, Pazar Seçimi’nden sonraki üç günde 76’ya çıkmak büyük bir stres testidir. Lojistik açıdan bakıldığında, gelecekte bir gün 76 takımın ötesine geçmek, daha fazla takıma ve oyuna sığdırmak için sporun takvimini ve turnuva temposunu parçalara ayırmayı gerektirebilir.
Bu hamle, turnuvanın popülaritesine zarar vermeyebilir ancak üniversite basketbolunun normal sezonunun aciliyetine ve geçerliliğine zarar verecek nitelikte. Turnuva balonundaki takımlar istatistiksel olarak ve kaçınılmaz olarak tarihteki tüm adaylar arasında en kötü özgeçmişlere sahip olacak.
“İlk Dört” dönemi sona erdi ve yerini, Seçim Pazarından sonraki Salı günü altı ve ertesi Çarşamba günü altı maçın daha yer alacağı 24 takımlı, 12 maçlık bir “açılış turu” alacak. Bu 12 maçın 12 galibi, her zamanki gibi Perşembe günü ilk turu başlatacak olan 64 takımlı bir turnuva oluşturmak için 52 takımdan oluşan gruba girecek. Bu, Seçim Pazar günü açıklandığında turnuva alanının %32’sinin ana grupta olmayacağı anlamına geliyor.
Açılış turunda oynayan ve ileriye doğru ilerleyen her geniş takım, önceki 68 takımlı saha modeline katılmaya yetecek kadar iyi olmazdı. Kaynaklar, açılış turundaki oyunların kademeli olarak üçlü başlıklar halinde yayınlanacağını ve belirli yayın aralıklarının hala kamuya açıklanacağını söyledi.
Tanner Pearson / Getty Images
Salı günkü oylamaya giden aylarda üniversite sporlarıyla ilgili düşünce şuydu: Komite lobi çalışmalarına katılacak Turnuvanın 76’ya çıkmasını görmekten fazlasıyla memnun olan konferans komisyon üyeleri ve NCAA başkanı Charlie Baker.
Paraya gelince, kaynaklar CBS Sports’a verdiği demeçte, şimdi genişlemeye karar vermenin kısa vadede çevresel karlar getirmesinin beklendiğini söyledi. Bu karar mali açıdan bir kazanç olmayacak; öncelikle daha fazla teklif arayan güç konferanslarını yatıştırmak için yapıldı. Genişlemeyi ve beraberinde gelen masrafları haklı çıkarmak için NCAA, bekleyen milyonlarca ek maliyeti karşılamak amacıyla bazı şirketlerin reklam ortağı olmasına ilişkin bazı düzenlemelerini gevşetecek.
Kaynaklar, NCAA Turnuvası ödemelerinin değerinin (sektörde “birimler” olarak bilinir) aynı kalacağını söyledi. Bu sürecin son üç yılı aşkın süredir en önemli anlaşmazlık noktalarından biri buydu.
Güç konferansı komisyon üyeleri ve Baker’ın tutarlı teşviklerine ek olarak, Mart Çılgınlığı’nı ileriye doğru dramatik bir şekilde değiştirmeyi seçen grup, her Mart ayında erkekler basketbol turnuvası sahasını tohumlayan ve seçen aynı komitedir; kadın seçim komitesi sadece erkekler komitesinin liderliğini takip etti. Bu grup, NCAA’nın basketboldan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Dan Gavitt tarafından denetleniyor; o da sonuçta bu değişikliği kutsamak ve dört yıl boyunca NCAA’nın çalkantılı siyasi sularında yol almak zorunda kaldı.
12 kişilik erkek basketbol komitesi, Bölüm I genelindeki lig komisyon üyeleri ve atletik direktörlerden oluşuyor. Bu grup, değişikliğin ilk resmi NCAA tetikleyicisiydi. Sahanın 76 takıma çıkarılmasından ve üniversite basketbolunun ileriye taşınmasından kolektif olarak sorumlu olan kişiler şunlardır: Sun Belt komiseri Keith Gill (giden başkan), Samford atletik direktör Martin Newton (gelen başkan), Alabama AD Greg Byrne, Minnesota AD Mark Coyle, Manhattan AD Irma Garcia, WCC komiseri Stu Jackson, Temple AD Arthur Johnson, Abilene Christian AD Zack Lassiter, Georgetown AD Lee Reed, Oklahoma Eyaleti AD Chad Weiberg, giden Syracuse AD John Wildhack ve Big Sky komiseri Tom Wistrcill.
