INGLEWOOD, Kaliforniya – Uluslararası futbolun, ya da bize öyle söylendiği gibi, böyle olmaması gerekiyor. Dünya Kupalarındaki derin koşular, sağlam fakat gösterişsiz savunma hareketi tarafından yaratılır; öyle ki, ABD erkek milli takım başantrenörü Mauricio Pochettino Brezilyalı mevkidaşı Carlo Ancelotti konuyla ilgili alıntı yaptı birkaç ay önce. Ancak Cuma günü geçirdiğim 45 enerjik dakikanın asıl amacı bu değildi. USMNT‘nin önceliği. Onlar yoğun, yaratıcı, stil sahibi, zaman zaman düpedüz eğlenceli — ve kendi topraklarındaki Dünya Kupası’nın yüksek bir notla başlamasına yetecek kadar gol attılar Paraguay’ı 4-1 mağlup etti.
Bu, Pochettino’nun 2024 sonbaharında göreve başlamasından bu yana USMNT’nin oynadığı en iyi yarıydı; koç ve oyuncuları yol boyunca çeşitli engellerle karşılaştı. Pochettino’nun takımı için öngördüğü planlar, zaman zaman ne kadar ihtimal dışı görünse de, Paraguay karşısında tam anlamıyla ortadaydı. İlk 20 dakika, çok yönlü bir ABD saldırısını başlatacak ve Paraguay’ın savunmasında kargaşa yaratacak üstten toplara sahne oldu. Zevk alınacak küçük hindistan cevizi ve hareketler vardı ve en önemlisi goller vardı. 31. dakikada ABD 2-0 öne geçti. Devre arasına kısa bir süre kala durum 3-0’dı.
Olağanüstü performanslarla dolu ilk yarıda, Folarin Balogun diğerlerinin üzerinde göze çarpıyordu. Forvet, Dünya Kupası’na hayatının formuyla girdi ve bu yaz kendisini bekleyen birçok önemli maçın ilkinde de bu galibiyet serisini sürdürdü. Damian İlkinde Bobadilla’nın kendi kalesine attığı gol vardı, ancak Balogun diğer ikisini de attı, hem de daha fazla gol atacak kadar iyi oynayarak.
USMNT’nin topyekün saldırı yaklaşımını tek başına haklı çıkardı, ancak gerçekte tek kişi o değildi. Pochettino, en yetenekli oyuncularının hücum zihniyetine sahip oyuncular olduğunu açıkça anladığını ve neredeyse yirmi yıla yayılan kariyerindeki diğer antrenörlük görevlerinde olduğu gibi takımı onların etrafında kurduğunu belirtti. Koçların oyuncularla haftalar veya aylar arayla yalnızca 10 gün, haftalar veya aylar arayla çalıştığı uluslararası düzeyde bunu yapmak doğası gereği zor bir şey; bu nedenle koçların çoğu bu yaz savunma temellerine ağırlık verecek. Ancak ilk yarıda ABD’yi izlemek mantıklıydı — Malik TillmanDaha derin bir orta saha pozisyonunda, hücuma yönelik fikirli bir oyuncu, arkasındaki oyuncularla önündeki oyuncular arasında mükemmel bir kanaldı. Dış bek Sergino Dest ve Antonee Robinson Hedeflere ulaşmada çok önemliydi. Hıristiyan PulisiçAlıntı-alıntısız altın kuşağın uzun süredir yüzü olan , yarışlara çıkmıştı. Weston McKennie Serbest bir orta saha rolünde zıplayıp zıplayan, geniş kapsamlı kişiliğinin en iyi versiyonuydu.
Bu 3-0’lık skor, düşük yoğunluklu ikinci yarıyı atlatmak için yeterliydi ve bu durum Paraguay’ın 73. dakikada Mauricio’nun golüyle oyuna geri dönmesini sağladı. Birkaç anlamlı gol şansı gelip gittiğinde, bu belki de ABD takımının enerjik bir bitiş için ihtiyaç duyduğu kıvılcımdı. Aradan sonra endişe verici ipuçları vardı; büyük bir devre avantajına sahip bir takımın işleri bir adım aşağı çekmesi alışılmadık bir durum değil, ancak özellikle bu grup için biraz şaşırtıcı değil. Pochettino 90 dakika boyunca yoğunluk talep etti ancak baştan sona nadiren bu tempoyu yakaladı, belki de bu yüzden son dokuz maçta gol yemediler.
Haklı kararlarla dolu bir günde, son düdükten hemen önce bir karar daha geldi. Gio Reyna yedek kulübesinden çıktı ve stresli USMNT taraftarlarını rahatlatmak için gol attı; bu da Pochettino’nun rakiplerinden farklı bir standartla ölçülen ve güvenilecek harika bir kulüp sezonu olmayan bir oyuncuya olan güvenini doğruladı. Bu oyuncu havuzunda hâlâ çok az kişinin sahip olduğu bir yeteneğe sahip olmakla övünüyor; o kadar ki, romantik bir futbol adamının kurduğu kadroyu alt etmesi pek de sürpriz olmadı. Bu, ihtiyaç anında Pochettino’nun hücum odaklı varlığının takımın güçlü yönlerinden kaynaklandığını hatırlattı.
Pulisic’in devre arasında oyundan çıkmasıyla işler daha da kötüye gitmiş olabilir. ABD formasıyla oynadığı tartışmasız en iyi devreden sonra oyundan çıktı -kime sorarsanız sorun, bunu almak için harika bir gün- ama bu, zorla olsun ya da olmasın Pochettino’nun karşılayabileceği bir karardı.
Önümüzde daha zorlu testler var, bunların en önemlisi de D Grubu finali. Turkiye iki hafta içinde. Ancak 45 etkileyici dakika boyunca, açıklama yapan bir yazın parıltısını inkar etmek zordu. Bunun, Pochettino’nun tam donanımlı bir kadroyla çalıştığı ve tüm seçeneklerin kendisine açık olduğu bir dönemde gerçekleşmesi tesadüf değil; bu, görevde olduğu süre boyunca nadir görülen bir durum.
USMNT’nin her şeyin her zaman yolunda gittiğinden emin olmak için mükemmel koşullara ihtiyacı olabilir. Bu, kendi ağırlıklarının üzerinde yumruk atmak isteyen bir takım için her zaman geçerli olmuştur ancak ilk izlenimlere bakılırsa, meraklı bir ülke ve sağlıklı sayıda uluslararası izleyici, Dünya Kupası’na en azından biraz temkinli bir iyimserlikle başlayabilir.
