Darian Mensah ve Duke’un sezon dışı dramayı geride bırakıp bırakmadığını merak eden varsa, etmediler. Geçtiğimiz hafta Charlotte’ta düzenlenen ACC Medya Günleri boyunca Mensah, Miami’ye transferi hakkında samimi bir şekilde konuşurken, Duke koçu Manny Diaz ve birkaç Blue Devil oyuncusu da yanıtlar verdi.
Ocak ayında Mensah transfer portalına kapanmadan hemen önce girdiBlue Devils’i oyun kurucu pozisyonunda eksik bırakıyor. Mensah’ın Duke ile olan iki yıllık sözleşmesinin ikinci ve son yılına girmesiyle birlikte iki taraf da sonunda mahkemede karara bağlandıve ikinci takım All-ACC’nin Hurricanes ile sözleşme imzalamasına izin verildi.
Mensah bu sezon Duke’un 14 Kasım’da Hard Rock Stadyumu’na gitmesi sırasında eski takımıyla karşılaşacak ancak taraftarların rekabetin biraz kızışması için o kadar beklemesine gerek kalmadı. Geçen hafta Charlotte’ta dolaşan Mensah, şunları söyledi: ESPN ve 4 milyon dolarlık devasa maaşının Duke soyunma odasında “sürtüşmeye” yol açtığını ve bunun Miami’de sorun olmadığını söyledi.
Mensah, “Duke’e ilk geldiğimde dolar miktarım serbest kaldığı için bazı sürtüşmeler yaşandı” dedi. “Bunu herkes görüyor ve yeni adam olmak benim için çok zordu ve herkes şöyle dedi: ‘Ah, sen benden daha fazla maaş alıyorsun ve ben X yıldır buradayım.’ Miami’de kültür farklı ve sanki ailedenmişim gibi ve aslında evimdeymişim gibi geliyor.”
Mensah Miami’ye ani bir sıçrama yaptığında, dışarıdan çoğu kişi bu kararın büyük bir maaş artışının sonucu olduğunu varsayıyordu. Mensah, Charlotte’ta gazetecilere verdiği demeçte, Hurricanes’ın kadrosu ve ulusal şampiyonluk hedeflerinin belirleyici faktörler olduğunu söyledi.
Mensah, “Miami’nin nasıl bir kadroya sahip olduğunu görüyorum” dedi. “Ulusal şampiyonluk için yarışmak istiyordum. Kendime birçok kişisel hedef belirledim ve Miami’nin bunu gerçekleştirecek yer olduğuna inanıyorum.”
Mensah’ın annesi ve menajeri Naomi de bu düşünceyi yineleyerek yıldız oyun kurucunun her iki okulda da maaş alacağını söyledi.
Naomi, “İnsanlar her şeyin parayla ilgili olduğunu düşündüğü için Darian’ı sürüklüyordu. Öyle değildi. Her iki durumda da para vardı” dedi yahoo.
Geçtiğimiz sonbaharda Mensah, 3.973 pas yardası ve 34 gol atarak ACC’ye liderlik ederken, Blue Devils’i konferans şampiyonasına taşıdı. 2026’ya girerken beklentiler çok yüksek olacak çünkü Mensah, 2025’te bir galibiyet eksik kaldıktan sonra artık gözünü ulusal şampiyonluğa diken Miami takımına liderlik ediyor.
Duke ‘şaşırtıcı’ ayrılışla boğuşuyor
Mensah ve Miami’nin Charlotte şehir merkezindeki ACC Kickoff’ta podyuma çıkmasından iki gün sonra Cuma günü sıra Duke’e gelmişti. Diaz ve geri koşan Nate Sheppard, Mensah’ın transferinin “şaşırtıcı” olduğunu söyledi ancak Diaz, liderlik grubunun sonrasında güçlü kalmasından memnundu.
Miami’nin Mensah’ı takip ederken hile yapmaktan suçlu olup olmadığı sorulduğunda Diaz diplomatik bir yol izledi ancak iddiayı da tam olarak yalanlayamadı.
Diaz, “Bu cevaplanamayacak bir soru” dedi. WRAL. “… Sadece kanıtlayabildiğinizi söyleyebilirsiniz. Benim için bunun bir önemi yok. Bu yüzden bizim sorunumuz hiçbir zaman başka bir okulla olmadı. Duke çok tutarlıydı. Tüm durum sadece yerine getirilmesi gereken bir sözleşmeyle ilgiliydi. Bu yerine getirilmedi. Peki bunun sonuçları ne oldu? Tüm taraflar tatmin oldu ve tüm taraflar yoluna devam etti.”
Mensah’ın yüksek maaşlarının soyunma odasında bir çatlak yaratıp yaratmadığına gelince, Jeremiah Halsey bunu açıkça yalanladı.
ESPN’e göre Hasley, “Hayır, Darian’ın sözleşmesi soyunma odasında sorun değildi” dedi. “Bizim için harika bir oyun kurucuydu. Sahip olduğu her şeyi kazandı. Hiçbir zaman sorun olmadı.”
Diaz, Mensah’ın transferinin hemen ardından en büyük endişesinin 2026 sezonu için başka bir oyun kurucu bulmak olduğunu söyledi. Mavi Şeytanlar sonunda San Jose Eyaleti’nden Walker Eget’i transfer etti ve Diaz bu sonuçtan memnun kaldı.
Diaz, “11. saat olayının aslında bir çözümü yok” dedi. “Portal açıkken portal da açık. Duygu bunu çözmeye yardımcı olmuyor. Hemen ‘Ne yapmamız gerekiyor? Kim müsait? Bunu nasıl çözeriz?’ diyorsunuz. Sorunun bu kadar çabuk çözülmesi bizim için çok büyük bir olaydı.”
Eget, 2024’te yaşadığı ön çapraz bağ sakatlığı nedeniyle sezon dışı ameliyatının ardından hâlâ iyileşme aşamasında ancak 2025 sezonunda da oynamaya devam etti. Eget, tek ayak üzerinde oynamasına rağmen geçen yıl Spartalılar için nispeten üretkendi; 3.051 yarda, 17 gol ve dokuz müdahalede paslarının %59.0’ını tamamladı.
Diaz, Eget’in sonbahar kampı için tüm hızıyla zamanında dönmesi gerektiğini söyledi ancak SJSU transferinin yine de başlangıç işini kazanmak için karışımda yer alan kırmızı gömlek birinci sınıf öğrencisi Dan Mahan’ı yenmesi gerekecek.
