Üniversite deneyimi neredeyse sıfır olan iki adam olan Bill Belichick ve Michael Lombardi’nin birlikteliği Kuzey Karolina her zaman patlama ya da çöküş olacaktı.
En iyi senaryoda, NFL’ler En büyük baş antrenör ve eski bir NFL genel menajeri, onlarca yıllık NFL deneyimlerini futbolun profesyonelleşmesinden yararlanmak için kullanacaktı. kolej futbolu ve Tar Heels’i sporun üst kademesine yükseltin.
Bunun yerine, en kötü senaryoya daha yakın olanı görüyoruz. Yılda 10 milyon dolar kazanan Belichick, saha dışı drama ve sahadaki kötü performans nedeniyle ilk sezonda korkunç bir 4-8 kazandı. Lombardi takıldı Pazartesi günü ücretli idari izin Üniversite yüksek maaşlı genel müdürü araştırırken.
Okul Perşembe günü yaptığı açıklamada, “Michael Lombardi ile ilgili olarak 27 Temmuz’da açıklanan kişisel eyleme yol açan iddiaların ardındaki endişeler sonucunda, Chapel Hill’deki Kuzey Carolina Üniversitesi, Üniversite Danışmanı Ofisi aracılığıyla bu konuyu soruşturma sürecindedir.” dedi. “Bu gizli personel konularını içerdiğinden, Üniversite iddiaların niteliği hakkında yorumda bulunmayacak veya personel Bilgilerini tartışmayacaktır.”
Lombardi’yi izne çıkaranın Belichick ya da atletizm bölümü değil, üniversite olduğu dikkat çekti. Birçok rapora göre bunun nedeni eski bir çalışanın insan ilişkileriyle ilgili şikayetiydi. UNC genel müdürü Steve Newmark Perşembe günü yaptığı açıklamada, soruşturmanın “hızlandırılmış bir süreç” olmasını umduğunu ancak “bunu doğru şekilde yapmalarının ve ihtiyaç duydukları bilgileri toplamalarının da önemli olduğunu” söyledi.
Eğer bu, yakında Lombardi’nin UNC’deki sonu olacaksa, İsim, İmaj ve Benzerlik dönemindeki en felaket genel müdürlük görevine işaret edecek.
UNC’deki durumu bilen bir ajan, “Lombardi hakkında duyacağım bir sonraki güzel kelime ilk kelime olacak” diyor. “Böyle bir felaket hatırlamıyorum.”
1,5 milyon dolarla sporun en yüksek maaşlı genel menajeri olan Lombardi, başından beri ilginç bir işe alımdı. En son üniversite futbolunda çalışmıştı. UNLV Cleveland Browns’la birlikte çalıştıkları dönemden bu yana iki adam arasında muazzam bir güven olduğu açıktı. Belichick yönetimindeki Browns’un defans antrenörü Rick Venturi bana şöyle dedi: “Bence gerçek bir saygı var ve bu Bill için kolay değil. Mike’a olan güvenini ve saygısını sana verebilmen için onun için oldukça özel olmalısın.”
Ancak işe alındığı sırada bile, üniversite sporlarıyla ilgilenen kişiler, ilk kez üniversiteye baş antrenörlük yapacak bir kişiyi, üniversitenin ilk kez genel müdürüyle eşleştirmenin ardındaki stratejiyi sorguluyorlardı. Lombardi neredeyse on yıldır futbolla uğraşmamıştı, bunun yerine kitaplar yazıyor ve The Bill Simmons Show ve The Pat McAfee Show’da boy gösteriyordu. En son 2013 yılında Cleveland Browns’ta genel menajerlik yapmıştı.
Power 4’ün baş antrenörlerinden biri, “NFL’de gözlemcilik yapmak, Kuzey Carolina’nın kırsal kesiminde 17 yaşındaki bir lise çocuğunu gözlemlemekten biraz farklı” dedi. “Bütün NFL’liler artık kolej futboluna bakıyor ve bunun tıpkı NFL’ye benzediğini düşünüyorlar. Hayır, değil.”
Geçen sezondan önce, Lombardi’nin Belichick’in danışmanı haline nasıl geldiğini anlattım. Lombardi’de, onu konuşmayı büyüleyici kılan ama eleştirmenlerin onun bununla dolu olduğuna inanmasına neden olan bir rönesans adamı özelliği var. Yazıyı tekrar okuduğumda, daha sonraki konuların çoğunu açıklayan, aklıma takılan bir alıntı var. Lombardi’ye kolej futbolu ve kolej basketbolundaki yüksek profilli antrenörlerin NIL, transfer portalı ve diğer ilgili sorunlar nedeniyle ayrılma eğilimini sordum.
Lombardi bana “Bu hayatı yaşadık” dedi. “Adil olmak gerekirse, diğer koçlar bunu asla başaramadılar. Soyunma odasının soyunma odası değil, iş ofisi olduğu bir hayat yaşadık. Bunun bize bir avantaj sağladığını söylememekle birlikte, bize arazinin ne olduğu hakkında bilgi veriyor.
“Rainders’ta her zaman şunu söylerdik: ‘Yolları biliyorsanız orman asla tehlikeli değildir.’ Bu yolları biliyoruz.”
Belichick ve Lombardi’nin izlediği yollar onları bir uçuruma götürdü.
UNC beyin vakfı, ilk transfer portalı deneyiminde hazırlıksız yakalandı. Oyuncularla ve menajerleriyle yerleşik ilişkileri yoktu ve kolej futbolunun serbest oyunculuk versiyonunun bu kadar hızlı hareket etmesini beklemiyorlardı. Birçok kaynağa göre, Kuzey Teksas oyun kurucusu Chandler Morris yerine Purdue oyun kurucusu Ryan Browne’ı tercih ettiler, ancak daha sonra Browne’u terk ettiler ve Güney Alabama oyun kurucusu Gio Lopez’i eklemek zorunda kaldılar. UVA’ya ulaşan Morris, 2025’te UNC’yi yenen 11 galibiyetli UVA takımına 3.000 yarda ve 16 gol attı.
UNC’nin geçen bahardaki ikinci transfer portalında Lombardi ve Co. tekliflerinde her yerde yer alabilir. Oyuncu temsilcileri, algılanan kibir ve pazarın yanlış anlaşılması nedeniyle Lombardi ile uğraşmaktan hoşlanmadı. Bir oyuncunun başka bir yerden 800.000$’lık bir teklifi olabilir ve Lombardi 350.000$ teklif edebilir ve oyuncunun Belichick için oynamak için bu kadar büyük bir indirim almasını bekleyebilir.
Lombardi ile pazarlık yapmak zorunda kalan bir NIL ajanı, “Onun düşüşü için dua etmek istemiyorum ama adam berbat bir iş yapıyor ve unvanı hak etmiyor” diyor. “Lombardi bu programa zarar veriyor.”
Lombardi, UNC’yi NFL’nin “33. takımı” olarak tanıtırken, program NFL kalibresinde yeteneklerden yoksundu. Son dönemde tek bir UNC oyuncusu alınmadı NFL Taslağı. Gelecek yılın draftına birkaç oyuncudan fazlasının alınabileceğine de pek güven yok.
Belichick daha önce genel menajerini savunmuştu. Ekim ayında, UNC baş antrenörü Lombardi hakkında şunları söyledi: “Programımıza yardım etmek için yaptığı şey muazzam.” Görünüşe göre Lombardi’nin kaderi Belichick’in elinde değil.
