Geçen yıl Natasha Cloud, New York Liberty kadrosunda şampiyonluk umutları olan başlangıç oyun kurucusuydu ve 10,1 sayı, 5,1 asist ve 3,7 ribaund ortalamaları yakalamıştı. Ancak 2026 WNBA sezonunun açılış duyurusuna sadece bir hafta kala, 10 yıllık tecrübeli, üç kez All-Defensive Team seçimine sahip ve 2019 WNBA şampiyonu Cloud’un imzası yok.
WNBA sezon öncesi en büyük soru bu oldu. Cloud’un savunuculuğu nedeniyle kara listeye alındığına dair asılsız söylentiler ve maaş talepleriyle ilgili yaygın spekülasyonlar, konuşmayı gölgeledi. CBS Sports, lig kaynakları aracılığıyla en az bir takımın Cloud’u görüşmek üzere doğrudan New York’a ulaştığını ve Liberty ön ofisinin onun adına güçlü bir tavsiyede bulunduğunu bağımsız olarak doğruladı. Bu görüşmelerin durumu belirsiz.
Cloud, 34 yaşında olmasına rağmen hala ligde değerli bir oyuncu. Peki neden sözleşmesi yok? Peki gelecekte neler olabilir?
İşte Cloud’un mevcut durumu hakkında bilmeniz gereken her şey.
New York Liberty neden Cloud’u yeniden imzalamadı?
Cloud, 2025 sezonuna giden aylarda iki kez takas edildi: Şubat ayında Alyssa Thomas anlaşmasının bir parçası olarak Phoenix Mercury’den Connecticut Sun’a taşındı, ardından bir ay sonra iki ilk tur draft seçimi için Sun’dan Liberty’ye kaydırıldı.
Pazar günü Brooklyn Basketbol Eğitim Merkezi’nde New York Liberty genel menajeri Jonathan Kolb, Cloud’u ve New York’ta geçirdiği zamanı övdü.
“Geçen yıl Natasha Cloud’un bu takımda olması gerçekten çok şanslıydık, inanılmaz derecede şanslıydık. O olmadan 9-0’a çıkamayız” dedi. “Ve bu baskıda daha önce de söylediğim gibi, bu tampon daha sonraki seriler için gerçekten önemliydi. Geçen yıl Phoenix’e karşı ilk turda Tash Cloud olmadan 1. Maçı kazanamayız.”
Peki neden onu geri istemediler?
Kolb, CBS Sports’a, offseason sırasında, New York’un WNBA şampiyonluğunu kazandığı 2024 sezonunda Liberty için neyin işe yaradığına baktığını söyledi. Özellikle Sabrina Ionescu topun üzerindeyken ve etrafı uzun mesafelerle çevriliyken takım başarılı oldu. Ionescu’nun ön sahada eski WNBA MVP’leri Breanna Stewart ve Jonquel Jones vardı ama kanatlarda da Betnijah Laney-Hamilton ve Leonie Fiebich vardı. Laney-Hamilton geçen sezonu sakatlık nedeniyle kaçırmıştı ancak bu yıl geri döndü. Ve daha da önemlisi, Liberty, offseason’da son derece yetenekli bir forvet olan iki kez All-Star olmuş Satou Sabally’yi kadrosuna kattı.
Cloud, hücumda en fazla etkiye sahip olan daha geleneksel bir oyun kurucu ve savunmada tehdit oluştursa da sadece 1,80 boyunda. Başka bir deyişle Cloud’un Liberty’nin 2026 planlarına tam olarak uymamasının basketbolda pek çok nedeni vardı.
Natasha Cloud’un aktivizmi onun kara listeye alınmasına mı yol açıyor?
Cloud, ötekileştirilmiş toplulukların sesli savunucusudur. Kariyeri boyunca ırkçılığa, homofobiye, transfobiye ve silahlı şiddete karşı seslerini yükseltti ve son birkaç yıldır sosyal medya platformlarında Filistin’e destek verdi. Aynı zamanda lig komiseri Cathy Engelbert’i de eleştirdi ve CBA müzakereleri sırasında ligdeki bazı sahiplik gruplarından duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi.
Liberty’ye takas edildikten sonra Cloud, kendi değerleriyle uyumlu bir organizasyonda ve bir şehirde olmaktan heyecan duyduğunu söyledi. 2025 sezon öncesi Black Rosie Media’ya “New York’ta olmaktan ne kadar heyecanlandığımı anlatamam. Sadece oyuncu açısından değil, aktivist açıdan da” dedi.
Ancak Ekim 2025’te, yani takasın üzerinden yalnızca altı ay geçtikten sonra Cloud, savunuculuğunun her zaman desteklendiğini hissetmediğini söyledi.
“Dürüst olmak gerekirse ceplerim her zaman aktivizmimden etkileniyor. Her zaman sponsorlukları, onayları kaybediyorum” dedi “Sue Bird ve Megan Rapinoe ile Daha Fazla Dokunuş“
Buna rağmen Cloud’un siyasi görüşleri ve aktivizmi nedeniyle WNBA sahipleri tarafından kara listeye alındığına dair bir kanıt yok ve Kolb bunun Özgürlük için bir faktör olmadığını vurguladı.
“Onun temsil ettiği şey, benim de temsil ettiğim şeydir. Sesi çıkmayanlar adına sesimizi yükseltmeye inanıyorum” dedi. “Bunun Natasha Cloud’dan daha iyi bir örneği yok ve o inandığını söyleyerek neredeyse her gün hayatını tehlikeye atıyor. Bu yüzden sadece bu anlatıları yayınlamak istiyorum.”
Birden fazla lig kaynağı yalanladı Atletik Cloud’un açık sözlülüğü nedeniyle dondurulduğu fikri.
Ayrıca The Athletic’e göre birçok takım 34 yaşındaki guardla ilgilendiğini ifade etti ve CBS Sports, en az bir takımın Cloud’u görüşmek üzere doğrudan New York’a ulaştığını bağımsız olarak doğruladı.
Yeni CBA bunda nasıl bir rol oynuyor?
10 yıllık hizmete sahip olan Cloud, yeni toplu iş sözleşmesi uyarınca yıllık minimum 300.000 ABD Doları maaş alma hakkına sahip olacak. Ancak muhtemelen bundan daha fazlasını arıyor ve anlaşılır bir şekilde öyle. 2025’te Cloud, Liberty’nin kadrosunda dördüncü en yüksek ücretli oyuncuydu ve 200.000 dolar kazanıyordu; bu, Stewart’ın 222.400 dolarından biraz daha azdı. Offseason’da yeni CBA sayesinde maaş tavanı 1,5 milyon dolardan 7 milyon dolara fırladı. Liberty’nin üç temel yıldızı – Stewart, Jones ve Ionescu – bu sezon 1,19 milyon dolar, Sabally ise 815.000 dolar kazanıyor.
Fiyat müzakerelerinin ve değer uyumsuzluklarının Cloud’un kalıcı serbest oyunculuğuna nasıl etki ettiği belli değil. Cloud’un geçen ay iki kez ajans değiştirdiği belirtildi. IX SporlarıBu kesinlikle işleri karmaşıklaştırıyor.
Ancak para her zaman bir faktör olsa da, ücretsiz ajansın yoğunlaştırılmış doğası muhtemelen Cloud’un mevcut durumunda daha büyük bir rol oynuyor. Uzayan CBA görüşmeleri nedeniyle, genellikle aylar süren WNBA serbest oyuncu dönemi beş güne sıkıştırıldı. Yeni CBA’yı hesaba katacak şekilde yapılandırılmış sözleşmeler sayesinde 120’den fazla oyuncu serbest oyuncu oldu. Serbest oyunculuk, turboşarjlı bir sandalye oyunuydu ve uzatılmış sözleşme müzakereleri için çok az zaman vardı.
Kolb, “Burada bizim için gerçekte olanlar uyumla ilgili değildi, hedeflerimiz ve serbest oyunculuğumuzla, serbest oyuncululuğun yoğunlaştırılmış doğasıyla ve işlerin gerçekte ne kadar hızlı hareket ettiğiyle ilgiliydi” dedi. “Ama aynı zamanda, muhtemelen onların da biraz zaman aldığını hissettim, çünkü bazı konularda karanlıkta kaldığınızda ve biz başka fırsatlar peşindeyken, bu muhtemelen iyi hissettirmiyor.”
Bulut ne diyor?
Cloud bu süre zarfında pek bir şey söylemedi, sadece sosyal medyada birkaç açıklama yaptı.
“Parçası olduğum her takıma ve topluluğa kalbimi verdim, umduğum etkinin gerçekten hissedilip hissedilmediğini asla tam olarak bilmiyordum.” Cloud, 19 Nisan’da Threads’te bir gönderi paylaştı. “Ancak şu anda bu kadar çok sevgi, destek ve savunuculuk almak her şey anlamına geliyor. Bu, sahanın ötesinde yaratmak istediğim etkinin gerçek olduğunu ve Tanrı’nın bu oyun aracılığıyla benden yapmamı istediğine inandığım şeyle uyumlu olduğunu güçlü bir şekilde hatırlatıyor. Ben iyiyim. Sadece her şeyi kabul ediyorum; beklediğim gibi olmasalar bile ve iyi olacağıma inanıyorum.”
Konularda Natasha Cloud
Bu haftanın başlarında, Kolb, Özgürlük kampında gazetecilerle konuştuktan sonra Cloud, Threads’e şunları yazdı: “Henüz konuşamadım. Bu kasıtlı ve benim gücüm. Az önce çalıştım. Somurtmak yok, sızlanmak yok. Çalışın. Ve her zaman yaptığım gibi çalışmaya devam edeceğim. Kendimi her yıl, her yıl, her yıl haklı kanıtlayacağım. (11) Kesin olarak. Kim olduğumu biliyorum. Değerimi/değerimi biliyorum ve geleneksel hiçbir şey yok.”
Perşembe günü Cloud, 1 milyon dolar istediği yönündeki iddiaları yalanladı.
“Yine konuşmadım. Numara vermedim. Son 3,5 haftada bir kez bile numaramın ne olduğu sorulmadı.” o yazdı. “Konuşacağım. Hazır olduğumda.”
Cloud’un seçenekleri nelerdir?
Her ne kadar seçenekler şu anda kasvetli görünse de, antrenman kampında kesintiler yapıldıktan sonra takımın Cloud’a yer açma şansı hala var.
Başına Çember İstatistikleriPortland Fire’da sözleşmeye bağlı 10 oyuncu var, 2 milyon dolardan fazla maaş boşluğu var ve arka sahada Cloud’un özgeçmişine yakın kimse yok. Connecticut Sun’ın kıdemli guard için 2 milyon dolardan fazla maaş odası ve alanı var. Altı yıllık emektar Shey Peddy, görev süresi boyunca tutarlı başlangıç dakikaları görmedi. Cloud’u Peddy, Saniya Rivers ve Leila Lacan’la çalışmaya dahil etmek uygun olabilir.
Bununla birlikte Cloud, geçen sezon bir yarışmacıyla birlikte olma umuduyla Connecticut’tan New York’a takas edilmişti. açıkça belirtilmiş Connecticut’ın “benim ve ailemin ilerlemesi için en iyi durum” olmadığını söyledi.
Bulut yeniden düşünür mü? Zaman gösterecek.
Ancak açılış günü öncesinde uygun bir aday bulamazsa bu, bu sezon oynamayacağı anlamına gelmiyor. Bir takım geri sahasında önemli bir sakatlık geçirirse veya beklentilerin altında performans sergiliyorsa ve tecrübeli bir oyuncuya çaresizce ihtiyaç duyuyorsa Cloud’un hisseleri yükselebilir.
8 Mayıs’taki duyurunun açılışına yaklaştığımız şu günlerde yalnızca Cloud önceliklerinin ne olduğunu kesin olarak söyleyebilir. Kitleler aynı fikirde olsun ya da olmasın, tüm işaretler Cloud’un iyi ya da kötü kendi üzerine bahis oynadığını gösteriyor.
